Los vehículos departamentales , también llamados vagones departamentales o vehículos de ingeniería , son vehículos ferroviarios especiales que se utilizan para apoyar las funciones de ingeniería del ferrocarril . [1] Por tanto, sirven a los fines internos de la compañía ferroviaria y no se utilizan para el tráfico general de pasajeros o mercancías. Normalmente se utilizan para el mantenimiento de instalaciones ferroviarias, entre ellas la catenaria aérea .
Los vehículos departamentales típicos incluyen: [1]
Los vehículos ferroviarios departamentales son arrastrados por locomotoras departamentales y suelen ser vagones de ferrocarril utilizados para el transporte de material de trabajo para el mantenimiento de las instalaciones ferroviarias o vagones utilizados para otros fines internos que han sido reconvertidos o construidos especialmente. Suelen viajar en trenes especiales de trabajo , frecuentemente a baja velocidad. Sólo excepcionalmente y bajo medidas especiales forman parte de los trenes de mercancías estándar .
Se utilizan comúnmente como vehículos departamentales aquellos vagones o autocares que, por su antigüedad y diseño, ya no son aptos o no están permitidos para su uso en servicio normal. A veces son convertidos para roles específicos. Ciertos vehículos departamentales se construyen para un propósito específico, por ejemplo, el transporte de lastre o como máquinas de construcción.
En el Reino Unido, muchos vehículos departamentales utilizados por British Rail (y más tarde por Network Rail ) recibieron nombres de criaturas acuáticas (como tiburones, vacas marinas o sirenas). Estos nombres comenzaron como códigos telegráficos. [2]
Los vagones que han sido retirados del servicio regular a menudo se asignan como vehículos de inspección ferroviaria y se utilizan para inspeccionar las vías o transportar a los trabajadores de la construcción. El Ferrocarril del Puerto de Hamburgo tiene una versión de museo de un vehículo de este tipo.
Los sistemas de tranvía también tienen vehículos departamentales, aunque a veces funcionan según reglas diferentes. Por ejemplo, en Alemania, si bien los ferrocarriles los consideran vehículos secundarios, los tranvías y trolebuses los consideran vehículos regulares y deben operarse según las normas normales que rigen la construcción y operación de los tranvías.
