El vehículo blindado Humber fue uno de los vehículos blindados británicos más producidos durante la Segunda Guerra Mundial. Complementó al vehículo de reconocimiento ligero Humber y permaneció en servicio hasta el final de la guerra.
La empresa Guy no tenía suficiente capacidad de producción para producir suficientes vehículos blindados Guy ni otros vehículos, por lo que poco después de que estalló la guerra se contactó con el Grupo Rootes para producir un vehículo blindado (en ese momento la terminología "tanque, ligero (con ruedas)) " fue utilizado por el ejército. [2] Trabajando a partir del diseño de Guy, Karrier diseñó un vehículo utilizando como base su chasis de tractor de artillería KT 4 (ya en producción para el ejército indio ) y la carrocería blindada del Guy Armored Car. Karrier movió el motor KT4 hacia atrás y instaló carrocerías y torretas soldadas proporcionadas por Guy. Como se había basado en elementos probados, las pruebas de los prototipos transcurrieron sin problemas graves y se realizó un pedido de 500 en 1940 y las primeras entregas se realizaron en 1941. [3]
El nombre Karrier se eliminó para evitar confusión con el vehículo de orugas British Universal Carrier [4] y los vehículos fueron designados "Coche blindado, Humber Mk 1" usando el nombre de Humber Limited (otro miembro del Grupo Rootes), aunque la producción estuvo a cargo de Karrier. en la fábrica de Commer (otra empresa de Rootes) en Luton . [3]
Los primeros Humber eran más o menos idénticos al Guy hasta en los defectos del blindaje, pero esto se rectificó más tarde.
El Mark III mejoró al Mark II al proporcionar una torreta para tres hombres. La producción del Mark III terminó en 1942, después de que se hubieran construido 1.650. Con un posible reemplazo, el vehículo blindado Coventry armado de 2 libras , en camino, se diseñó el Mark IV. Esto colocó el cañón estadounidense de 37 mm en la torreta, pero a costa de un tripulante. El Coventry no fue pedido como reemplazo, por lo que la producción del Mark IV continuó, hasta un total de 2.000, a pesar de sus defectos.
El Humber era un chasis rectangular con un motor montado en la parte trasera. La caja de cambios estaba montada en la parte delantera del motor; alimentaba una caja de transferencia montada centralmente que distribuía potencia a los diferenciales delantero y trasero. Los ejes rígidos estaban montados sobre ballestas delante y detrás con amortiguadores hidráulicos. El casco blindado soldado se montó en cuatro puntos (delantero, trasero y laterales) para dar cierta flexibilidad pero con precauciones contra el movimiento excesivo del casco sobre el chasis. [5]
Para la visión delantera, el conductor tenía una solapa en la parte delantera de la "cabina" (que pasó a formar parte del glacis a partir del Mark II en adelante). Cuando cerró la vista, estaba protegido por un bloque de vidrio Triplex a prueba de balas. Estos podrían reemplazarse fácilmente si estuvieran dañados. Había otras solapas a los lados. Para poder ver hacia atrás había una combinación de una trampilla en el mamparo trasero entre el compartimento de combate y el compartimento del motor y un mecanismo que elevaba la cubierta del motor. [5]
La torreta, armada con una ametralladora Besa de 15 mm y una de 7,92 mm , fue atravesada a mano. El comandante del vehículo actuó como operador inalámbrico.
El vehículo fue utilizado en la Campaña del Norte de África desde finales de 1941 por el 11º de Húsares y otras unidades. También fue ampliamente utilizado en el teatro europeo por regimientos de reconocimiento de divisiones de infantería británicas y canadienses. Se utilizaron unos pocos vehículos para patrullar a lo largo de la ruta de suministro de Irán . Un regimiento de vehículos blindados del ejército indio británico , parcialmente equipado con Humbers, sirvió en la reconquista de Birmania. [6] Portugal recibió varios vehículos Humber en 1943, la mayoría de ellos para el ejército , pero 20 para la Guardia Nacional Republicana . Después de la Segunda Guerra Mundial, el Humber fue empleado por Egipto en 1948-1949, así como por Birmania , Ceilán , Chipre , Dinamarca , India , México y los Países Bajos .
El vehículo blindado Humber fue utilizado en la campaña de Birmania por el 16.º de Caballería Ligera , un regimiento de vehículos blindados indio, que formaba parte de las tropas del 14.º Ejército . [6] [7]
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Después de la Independencia , se formó un regimiento del ejército indio , el 63.º de Caballería , con vehículos blindados Humber Mk IV como uno de sus escuadrones, que luego se separó como un escuadrón de reconocimiento independiente y se volvió a formar el escuadrón integral, la segunda vez con Daimlers. [8] Los Humbers y Daimlers del ejército indio formaron las monturas de la guardia personal del presidente y fueron desplegados en la defensa de Chushul en alturas superiores a los 14.000 pies durante la Guerra de Indochina de 1962 . [9] [10] El Humber fue utilizado contra el ejército indio en 1948 por el 2.º y 4.º Hyderabad Lancers, unidades de caballería de vehículos blindados de las Fuerzas Estatales de Hyderabad, durante la Operación Polo . [11]
Durante la invasión india de Goa en diciembre de 1961 se emplearon vehículos blindados Humber . Estos vehículos equiparon a los cuatro escuadrones de reconocimiento de la guarnición portuguesa en Goa . Los Humbers portugueses se enfrentaron a las fuerzas indias invasoras en los breves combates que ocurrieron en las aldeas fronterizas de Doromagogo, Malinguém y Polem, y en la ruptura de las tropas indias que rodeaban a las fuerzas portuguesas en Mapusa . [12]
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Varios coches estáticos y operativos se distribuyen por Norteamérica y Europa. El Museo de Tanques , Bovington, Inglaterra, tiene en exhibición un Guy Wheeled Tank original y único superviviente y un Humber Mk II que no se exhibe actualmente. [13] Un Mk IV está en exhibición en el Museo Australiano de Armadura y Artillería en Cairns , Australia. [14] Un automóvil portugués se exhibe en el Museu do Combatente de Belém .
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