A pesar de las grandes variaciones en la ortografía de su nombre, los variscos , varisti , naristi o narisci eran un único pueblo germánico , conocido a partir de varios registros históricos de la época romana . Vivían cerca de la frontera romana en el río Danubio, al este de los hermunduri y al oeste de los marcomanos y los cuados . Ptolomeo (libro 2, capítulo 10) añade que los uaristoi estaban al sur de los montes Sudetes y al oeste del bosque de Gabreta. Por tanto, las fuentes coinciden en su ubicación.
Los autores romanos asociaron a los varistos, hermunduros, marcomanos y cuados con pueblos suevos que se trasladaron a la región del Danubio bajo el liderazgo de los marcomanos, reemplazando a los boyos que aún vivían en esta parte de sus antiguas tierras de origen. Es muy probable, por tanto, que los tres aliados no fueran de esa región, sino que se trasladaron a ella desde el norte bajo la presión de las invasiones romanas a Germania durante el reinado de Augusto .
El geógrafo romano Ptolomeo menciona los nombres de algunas ciudades de la región, pero no dice qué lengua utilizaban ni si fueron conquistadas o fundadas de nuevo. Las ciudades que podrían interpretarse razonablemente como pertenecientes al dominio varisco son Bicurgium , Menosgada , Marobudum, Setuacotum, Brodentia, Abilunum y Usbium, en el Danubio.
Durante las Guerras Marcomanas que ocurrieron durante el reinado de Marco Aurelio , el jefe de los Naristi fue asesinado por el general romano Marco Valerio Maximiano . [1]
Las guerras marcomanas están narradas y explicadas en Marcelino Amiano , aunque los variscos no son mencionados allí. Sí se los menciona brevemente como los varistas de la Vita Marci Antonini Philosophi (capítulo 22) de Julio Capitolino . Estaban entre las tribus que cruzaron el Danubio, pero no se los menciona después de eso.
La mejor conjetura sobre su destino final es que fueron trasplantados a Italia, junto con muchos otros pueblos guerreros que habitaban en el Danubio, por Marco Aurelio, donde podía velar por ellos. [ cita requerida ]
Se presume que fueron los habitantes anteriores de un distrito medieval, Provincia Variscorum , el mismo (presumiblemente) que el distrito Vogtland de Sajonia en Alemania . [ cita requerida ]