Las lenguas maa son un grupo de lenguas nilóticas orientales estrechamente relacionadas (o, desde una perspectiva lingüística, dialectos, ya que parecen ser mutuamente inteligibles) habladas en partes de Kenia y Tanzania por más de un millón de hablantes. Se subdividen en maa del norte y maa del sur. Las lenguas maa están relacionadas con las lenguas lotuko habladas en Sudán del Sur .
En el pasado, varios pueblos han abandonado sus lenguas en favor de una lengua maa, generalmente después de un período de intenso contacto cultural y económico. Entre los pueblos que se han asimilado a los pueblos maa se encuentran los aasáx (asa) y los el molo , antiguos cazadores-recolectores que hablaban lenguas cusíticas , y los mukogodo-maasai (yaaku), antiguos apicultores y cazadores-recolectores ( cusítico oriental ). Los okiek del norte de Tanzania, hablantes de una lengua kalenjin del nilótico meridional , están bajo una fuerte influencia de los masai.
El pueblo baraguyu de Tanzania central también habla un dialecto maa, en una zona conocida como el pantano de Makata cerca de Morogoro, Tanzania. Otra variedad maa keniana alguna vez existió, el kore . Después de ser derrotados por los purko masái en la década de 1870, los kore huyeron al noreste de Kenia, donde fueron hechos prisioneros por los somalíes . Después de funcionar durante años como clientes o esclavos en hogares somalíes, fueron liberados por las fuerzas imperiales británicas a fines del siglo XIX. Perdieron su propia lengua y hablan somalí . La pérdida de ganado los llevó a la isla de Lamu en la segunda mitad del siglo XX, donde viven en la actualidad.
Proto-Ongamo-Maa ha sido reconstruido por Vossen y Rottland (1989). [1]