La vaporización (o vaporización) de un elemento o compuesto es una transición de fase de la fase líquida a la de vapor . [1] Hay dos tipos de vaporización: evaporación y ebullición . La evaporación es un fenómeno superficial , mientras que la ebullición es un fenómeno masivo.
La evaporación es una transición de fase de la fase líquida a la de vapor (un estado de la sustancia por debajo de la temperatura crítica) que ocurre a temperaturas por debajo de la temperatura de ebullición a una presión determinada. La evaporación se produce en la superficie . La evaporación sólo ocurre cuando la presión parcial de vapor de una sustancia es menor que la presión de vapor de equilibrio . Por ejemplo, debido a la presión en constante disminución, el vapor bombeado fuera de una solución eventualmente dejará un líquido criogénico.
La ebullición también es una transición de fase de la fase líquida a la fase gaseosa, pero la ebullición es la formación de vapor en forma de burbujas de vapor debajo de la superficie del líquido. La ebullición ocurre cuando la presión de vapor de equilibrio de la sustancia es mayor o igual a la presión atmosférica . La temperatura a la que se produce la ebullición es la temperatura de ebullición o punto de ebullición. El punto de ebullición varía con la presión del ambiente.
La sublimación es una transición directa de fase sólida a gaseosa, omitiendo la fase líquida intermedia. Debido a que no involucra la fase líquida, no es una forma de vaporización.
El término vaporización también se ha utilizado de forma coloquial o hiperbólica para referirse a la destrucción física de un objeto que está expuesto a un calor intenso o una fuerza explosiva, donde el objeto en realidad se explota en pequeños pedazos en lugar de convertirse literalmente en forma gaseosa. Ejemplos de este uso incluyen la "vaporización" de la deshabitada Isla Marshall de Elugelab en la prueba termonuclear de Ivy Mike de 1952 . [2] Se pueden encontrar muchos otros ejemplos a lo largo de los diversos episodios de MythBusters que han involucrado explosivos, el principal de ellos es Cement Mix-Up , donde "vaporizaron" un camión de cemento con ANFO. [3]
En el momento de un impacto de meteorito o cometa lo suficientemente grande, detonación de un bólido , fisión nuclear , fusión termonuclear o detonación teórica de un arma de antimateria , un flujo de tantos fotones de rayos gamma , rayos X , ultravioleta , luz visual y calor golpea la materia en en un período de tiempo tan breve (una gran cantidad de fotones de alta energía, muchos de ellos superpuestos en el mismo espacio físico) que todas las moléculas pierden sus enlaces atómicos y "se separan". Todos los átomos pierden sus capas electrónicas y se convierten en iones cargados positivamente, que a su vez emiten fotones de una energía ligeramente menor que la que habían absorbido. Toda esa materia se convierte en un gas de núcleos y electrones que se elevan en el aire debido a la temperatura extremadamente alta o se unen entre sí cuando se enfrían. La materia vaporizada de esta manera es inmediatamente un plasma en un estado de máxima entropía y este estado se reduce constantemente a través del factor del paso del tiempo debido a procesos naturales en la biosfera y los efectos de la física a temperaturas y presiones normales .
Un proceso similar ocurre durante la ablación con láser de pulso ultracorto , donde el alto flujo de radiación electromagnética entrante despoja de electrones la superficie del material objetivo, dejando átomos cargados positivamente que sufren una explosión de culombio . [4]
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