El pulido con vapor es un método de pulido de plásticos para reducir la rugosidad de la superficie o mejorar la claridad. Normalmente, un componente se expone a un vapor químico que hace que la superficie fluya, mejorando así el acabado de la superficie. Este método de pulido se utiliza con frecuencia para devolver a los materiales transparentes un acabado de calidad óptica después del mecanizado . El pulido con vapor funciona bien en las características internas de los componentes.
Generalmente no se producen cambios en el tamaño de las características del componente plástico. Generalmente se requiere un alivio de tensión posterior, ya que el pulido con vapor genera tensiones superficiales que pueden causar grietas [ cita requerida ] .
Los plásticos que responden bien al pulido con vapor son el policarbonato , el acrílico , la polisulfona , el PEI y el ABS .
La técnica también se utiliza para mejorar la superficie de los objetos creados con técnicas de impresión 3D . A medida que la impresora deposita capa tras capa de material para construir el objeto, la superficie a menudo no es completamente lisa. La suavidad de la superficie se puede aumentar en gran medida mediante el pulido al vapor. [1]