Un valor de acción de exposición ( EAV ) o valor de acción ( AV ) es un límite establecido para la exposición ocupacional al ruido donde, cuando se exceden esos valores, los empleadores deben tomar medidas para monitorear los niveles de exposición. Estos niveles se miden en decibeles . La Administración Estadounidense de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) estableció el EAV en 85 dB(A). Cuando el promedio ponderado en el tiempo (TWA) de ocho horas alcanza los 85 dB(A), los empleadores deben administrar un programa de conservación de la audición continuo y eficaz . El programa consta de monitoreo, notificación a los empleados, observación, un programa de pruebas audiométricas, protectores auditivos, programas de capacitación y requisitos de mantenimiento de registros.
El propósito del EAV es garantizar que los empleados no sufran altos niveles de exposición al ruido. OSHA exige que los empleadores tomen medidas para reducir los niveles de exposición cuando el TWA alcanza los 90 dB(A). El EAV debe garantizar que los niveles de exposición no alcancen los 90 dB(A) o más. También es para garantizar que los empleados no sufran pérdida de audición inducida por el ruido .
Se utiliza un dosímetro de ruido para medir la exposición al ruido de los empleados. Se pueden utilizar dosímetros para determinar el TWA. Si se determina que los niveles de exposición al ruido han alcanzado el EAV, los empleadores deben implementar un programa de conservación de la audición. El programa de conservación de la audición consta de muchos aspectos diferentes.
El primer aspecto es el seguimiento. Se requiere que el empleador controle la exposición al ruido de todos sus empleados que puedan estar expuestos a un TWA igual o superior a 85 dB(A). Esto tiene como objetivo identificar a los empleados para su inclusión en el programa de conservación de la audición y permitir la selección adecuada de protectores auditivos.
El segundo aspecto es el programa de pruebas audiométricas. Los empleados expuestos a niveles iguales o superiores al EAV se someterán a pruebas audiométricas. La primera prueba se llama línea de base. Proporciona un estándar para comparar futuras pruebas audiométricas. Si se produce un cambio significativo en las capacidades auditivas (llamado cambio de umbral estándar), se deben tomar medidas más importantes para garantizar que el empleado esté protegido de altos niveles de exposición al ruido.
El tercer aspecto es la implementación de protección auditiva. Los empleadores deben poner protección auditiva a disposición de todos los empleados que estén expuestos a niveles de ruido de 85 dB(A) o más. Esto no tendrá costo alguno para los empleados. Los empleados pueden elegir el tipo de protección auditiva que prefieran. Esto también requiere una evaluación continua de la protección auditiva.
El cuarto aspecto es un programa de formación. El programa de formación debe cubrir los efectos del ruido en la audición, el propósito de la protección auditiva y el propósito de las pruebas audiométricas.
El último aspecto es el mantenimiento de registros. Los registros de las pruebas audiométricas de los empleados deben conservarse durante dos años. Esta información también debe estar disponible para los empleados.
Al igual que el valor de acción de exposición o el valor de acción para el ruido, las administraciones de seguridad de todo el mundo están publicando valores para las vibraciones. Hasta el momento, la Administración Estadounidense de Salud y Seguridad Ocupacional no ha publicado oficialmente una lista de pautas EAV apropiadas y ponderadas en el tiempo que los empleadores deben seguir. Sin embargo, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional alienta a las empresas de los Estados Unidos a seguir los límites de vibración establecidos por la ACGIH , que publica un valor límite umbral o TLV en su libro anual de TLV y BEI. El objetivo es que los empleadores tengan estas cifras para hacer un esfuerzo consciente por reducir la cantidad de exposición nociva absorbida por sus trabajadores. Dado que el vínculo entre la vibración física y el daño causado por el fenómeno de Raynaud está menos claramente definido entre el EAV para el ruido y la pérdida auditiva inducida por el ruido, también se proporciona un valor límite de exposición o ELV límite superior para dar un margen.