El río San Lorenzo ( en francés : Fleuve Saint-Laurent ) es un gran río internacional en las latitudes medias de América del Norte que conecta los Grandes Lagos con el océano Atlántico Norte . Sus aguas fluyen en dirección noreste desde el lago Ontario hasta el golfo de San Lorenzo , atravesando Ontario y Quebec en Canadá y Nueva York en los Estados Unidos. Una sección del río delimita la frontera entre Canadá y los Estados Unidos .
Como desagüe principal de la cuenca de los Grandes Lagos , el San Lorenzo tiene el segundo caudal más alto de cualquier río de América del Norte (después del río Misisipi ) y el decimosexto más alto del mundo. Los científicos suelen citar el estuario del San Lorenzo como el más grande del mundo. Entre los hitos naturales importantes del río y el estuario se incluyen las 1.864 islas fluviales de las Mil Islas , las ballenas en peligro de extinción del Parque Marino Saguenay-San Lorenzo y los monolitos de piedra caliza del Archipiélago Mingan .
El río San Lorenzo, que durante mucho tiempo fue una ruta de transporte para los pueblos indígenas , ha desempeñado un papel clave en la historia de Canadá y en el desarrollo de ciudades como Montreal y Quebec . El río sigue siendo una importante ruta de navegación, ya que es la columna vertebral de la vía marítima del San Lorenzo , un sistema de esclusas y canales que permite al tráfico marítimo mundial acceder a los puertos interiores de la vía navegable de los Grandes Lagos .
Las Primeras Naciones locales han llamado al río con diversos nombres . A principios del siglo XVI, los exploradores franceses visitaron lo que hoy es Canadá y le dieron al río nombres como Grand fleuve de Hochelaga y Grande rivière du Canada , [8] donde fleuve y rivière son dos palabras francesas ( fleuve significa río que desemboca en el mar).
El nombre actual del río se ha utilizado desde 1604, cuando fue registrado en un mapa por Samuel de Champlain [8]. Champlain optó por los nombres Grande riviere de sainct Laurens y Fleuve sainct Laurens en sus escritos, reemplazando los nombres anteriores. [8] En francés contemporáneo, el nombre se traduce como fleuve Saint-Laurent . El nombre Saint-Laurent (San Lorenzo) fue aplicado originalmente a la bahía homónima por Jacques Cartier a su llegada a la región el 10 de agosto, día de la festividad de San Lorenzo en 1535. [8]
Hoy en día, las naciones indígenas todavía conocen el río con varios nombres distintos. Innu-aimun , la lengua de Nitassinan , se refiere a él como Wepistukujaw Sipo / Wepìstùkwiyaht sīpu ; [8] [9] los Abenaki lo llaman Moliantegok / Moliantekw ("Río de Montreal"), [8] Kchitegw / Ktsitekw / Gicitegw ("Gran Río"), [9] u Oss8genaizibo / Ws8genaisibo / Wsogenaisibo ("Río de los Algonquinos "); [9] los Mohawk se refieren a él en Kanienʼkéha como Roiatatokenti , Raoteniateara , [8] Ken'tarókwen , [10] o Kaniatarowanénhne ; [11] los Tuscarora lo llaman Kahnawáˀkye o Kaniatarowanenneh ("Gran Corriente de Agua"); [12] los algonquinos (u Omàmiwininiwak) lo llaman "el sendero para caminar" o Magtogoek [8] [13] o Kitcikanii sipi , el "Gran Río de Agua"; [9] [14] los Huron-Wendats se refieren a él como Lada8anna o Laooendaooena ; [9] y los Atikamekw de Nitaskinan se refieren a él como Micta sipi ("Río enorme").
En invierno, el río San Lorenzo comienza a producir hielo en diciembre, con la formación de cubitos de hielo entre Montreal y la ciudad de Quebec . Los vientos y las corrientes dominantes empujan este hielo hacia el estuario, [15] y llega al este de Les Méchins a fines de diciembre. El hielo cubre todo el golfo de San Lorenzo en enero y febrero.
El hielo facilita la navegación al evitar la formación de olas y, por lo tanto, de salpicaduras, y evita la formación de hielo en los barcos. [16]
Con el drenaje del mar de Champlain , debido a un continente que rebotó desde el Último Máximo Glacial , se formó el río San Lorenzo. El mar de Champlain duró desde hace unos 13.000 años hasta hace unos 10.000 años y se fue reduciendo continuamente durante ese tiempo, un proceso que continúa en la actualidad. [17] [18] La cabecera del río San Lorenzo, cerca del lago Ontario, alberga las Mil Islas . [19]
En la actualidad, el río San Lorenzo nace en la desembocadura del lago Ontario y fluye junto a Gananoque , Brockville , Morristown , Ogdensburg , Massena , Cornwall , Montreal , Trois-Rivières y la ciudad de Quebec antes de desembocar en el golfo de San Lorenzo , considerado a menudo el estuario más grande del mundo. [20] El estuario comienza en el extremo oriental de la isla de Orleans , justo aguas abajo de la ciudad de Quebec. [7] El río se vuelve mareal alrededor de la ciudad de Quebec. [21]
El río San Lorenzo recorre 3058 kilómetros desde su cabecera más lejana hasta su desembocadura y 1197 kilómetros desde su desembocadura en el lago Ontario. Estas cifras incluyen el estuario; sin el estuario, la longitud desde el lago Ontario es de unos 500 kilómetros. La cabecera más lejana es el río North en la cordillera Mesabi en Hibbing , Minnesota. Su área de drenaje, que incluye los Grandes Lagos, el sistema de lagos de agua dulce más grande del mundo, es de 1344 200 kilómetros cuadrados, de los cuales 839 200 kilómetros cuadrados están en Canadá y 505 000 kilómetros cuadrados en Estados Unidos. La cuenca cubre partes de Ontario y Quebec en Canadá, partes de Minnesota , Wisconsin , Illinois , Indiana , Ohio , Pensilvania , Nueva York , Vermont y casi la totalidad del estado de Michigan en los Estados Unidos. El caudal medio por debajo del río Saguenay es de 16.800 metros cúbicos por segundo (590.000 pies cúbicos/s). En la ciudad de Quebec, es de 12.101 m 3 /s (427.300 pies cúbicos/s). El caudal medio en la fuente del río, la salida del lago Ontario, es de 7.410 m 3 /s (262.000 pies cúbicos/s). [7]
El río San Lorenzo incluye el lago Saint Francis en Salaberry-de-Valleyfield , el lago Saint-Louis al sur de Montreal y el lago Saint Pierre al este de Montreal. Abarca cuatro archipiélagos : la cadena de las Mil Islas cerca de la bahía de Alejandría, Nueva York y Kingston, Ontario ; el archipiélago de Hochelaga , que incluye la isla de Montreal y la isla Jesús ( Laval ); el archipiélago del lago Saint Pierre (clasificado como reserva mundial de la biosfera por la UNESCO en 2000) [22] y el archipiélago más pequeño de Mingan . Otras islas incluyen la isla de Orleans cerca de la ciudad de Quebec y la isla Anticosti al norte de Gaspé . Es el segundo río más largo de Canadá.
El lago Champlain y los ríos Ottawa , Richelieu , Saint-Maurice , Saint-François , Chaudière y Saguenay desembocan en el río San Lorenzo.
El río San Lorenzo se encuentra en una zona sísmicamente activa donde se cree que la reactivación de fallas ocurre a lo largo de fallas normales de finales del Proterozoico a principios del Paleozoico relacionadas con la apertura del océano de Jápeto . Las fallas de la zona están relacionadas con el rift y comprenden el sistema de rift del San Lorenzo .
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, el valle del San Lorenzo es una provincia fisiográfica de la gran división de los Apalaches , que contiene la sección Champlain . [23] Sin embargo, en Canadá, donde se encuentra la mayor parte del valle, se lo considera parte de una división fisiográfica distinta de las Tierras Bajas del San Lorenzo , y no parte de la división de los Apalaches en absoluto. [24]
Se considera que el nacimiento del río North en la cordillera Mesabi en Minnesota (lago Seven Beaver) es el nacimiento del río San Lorenzo. Debido a que cruza tantos lagos, el sistema de agua cambia de nombre con frecuencia. Desde el nacimiento hasta la desembocadura, los nombres son:
El río San Lorenzo también pasa por el lago Saint-Louis y el lago Saint-Pierre en Quebec.
El río San Lorenzo y los mayores afluentes de los Grandes Lagos .
Los afluentes del río San Lorenzo se enumeran aguas arriba de la desembocadura. También se muestran los principales afluentes de las secciones interlacustres, así como los principales ríos que desembocan en los Grandes Lagos. Los afluentes de los Grandes Lagos se enumeran en orden alfabético.
La lista incluye todos los afluentes con un área de drenaje de al menos 1.000 kilómetros cuadrados y un caudal medio de más de 10 metros cúbicos por segundo.
La diversidad del río San Lorenzo incluye: [27]
Los grandes mamíferos marinos viajan por todos los mares de la tierra, las investigaciones y observaciones de estos gigantes preocupan a los pescadores y a la industria naviera , ejercen una fascinación y un vivo interés para los profanos y son objeto de interminables estudios para los científicos de Quebec, de Canadá y de todo el mundo. [29] [30] [31]
Trece especies de cetáceos frecuentan las aguas del estuario y del golfo de San Lorenzo : [32]
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El río , que discurre por numerosas tierras indígenas y es adyacente a ellas, fue una vía principal para muchos pueblos. El río, que comienza en Dawnland, en el golfo de San Lorenzo , limita con Mi'kma'ki [37] al sur (lo que hoy se conoce como las Maritimes canadienses ) y con Nitassinan al norte, el territorio nacional del pueblo innu . [38] En la costa sur, más allá del distrito Mi'kmaw de Gespe'gewa'ki , [37] el río pasa por Wolastokuk (la tierra natal de Maliseet ), Pαnawαhpskewahki (la tierra natal de Penobscot ) y Ndakinna (la tierra natal de Abenaki ). [39] Continuando, el río pasa por el antiguo territorio de los iroqueses de San Lorenzo y luego por tres de las seis tierras natales de los haudenosaunee : los mohawk o kanienʼkehá꞉ka , los oneida u onyota'a:ka y los onondaga u onöñda'gaga' . [39]
A principios del siglo XVII, la nación huron-wendat emigró de su país original de Huronia a lo que ahora se conoce como Nionwentsïo centrado alrededor de Wendake . [40] [41] Nionwentsïo ocupa las orillas norte y sur del río, [40] superponiéndose con Nitassinan y los países más occidentales Wabanaki o Dawnland. [39] Adyacente en la costa norte se encuentra la patria territorial Atikamekw de Nitaskinan [42] [43] y, río arriba, los confines más lejanos de Anishinaabewaki, específicamente las tierras de origen de las naciones Algonquin y Mississauga . [39]
Los nórdicos exploraron el golfo de San Lorenzo en el siglo XI y fueron seguidos por navegantes europeos del siglo XV y principios del XVI, como John Cabot y los hermanos Gaspar y Miguel Corte-Real . El primer explorador europeo conocido que navegó por el río San Lorenzo fue Jacques Cartier . En ese momento, la tierra a lo largo del río descrita como "unas dos leguas, una montaña tan alta como un montón de trigo" estaba habitada por los iroqueses de San Lorenzo . Durante el segundo viaje de Cartier en 1535, debido a que Cartier llegó al estuario el día de la festividad de San Lorenzo, el 10 de agosto, lo bautizó como golfo de San Lorenzo . [44] [45]
El río San Lorenzo se encuentra hoy parcialmente dentro de los Estados Unidos y, como tal, es el sexto topónimo europeo más antiguo que aún se conserva en ese país. [46]
Los primeros europeos que llegaron regularmente a la zona fueron los vascos , que llegaron al golfo y al río San Lorenzo en busca de ballenas desde principios del siglo XVI. Los balleneros y pescadores vascos comerciaban con los indígenas americanos y establecieron asentamientos, dejando vestigios por toda la costa del este de Canadá y en las profundidades del río San Lorenzo. La actividad comercial y pesquera vasca alcanzó su apogeo antes del desastre de la Armada Invencible (1588), cuando la flota ballenera vasca fue confiscada por el rey Felipe II de España . Inicialmente, los galeones balleneros de Labourd no se vieron afectados por la derrota española.
Hasta principios del siglo XVII, los franceses utilizaban el nombre de Rivière du Canada para designar el río San Lorenzo aguas arriba de Montreal y el río Ottawa después de Montreal. El río San Lorenzo sirvió como ruta principal para la exploración europea del interior de América del Norte, iniciada por el explorador francés Samuel de Champlain .
El control del río fue crucial para la estrategia británica de conquistar Nueva Francia en la Guerra de los Siete Años . Tras capturar Louisbourg en 1758, los británicos navegaron hasta Quebec al año siguiente gracias a los mapas elaborados por James Cook . Las tropas británicas fueron trasladadas a través del río San Lorenzo para atacar la ciudad desde el oeste, lo que hicieron con éxito en la Batalla de las Llanuras de Abraham . Los británicos utilizaron nuevamente el río para derrotar el asedio francés de Quebec bajo el Chevalier de Lévis en 1760.
En 1809, el primer barco de vapor que operó en el río San Lorenzo fue construido y operado por John Molson y asociados, apenas dos años después de la navegación a vapor de Fulton por el río Hudson . El Accommodation con diez pasajeros hizo su viaje inaugural de Montreal a la ciudad de Quebec en 66 horas, durante 30 de las cuales estuvo anclado. Tenía una quilla de 75 pies y una longitud total de 85 pies. El costo de un boleto era de ocho dólares río arriba y nueve dólares río abajo. Tenía literas para veinte pasajeros ese año. [47] En una década, el servicio diario estaba disponible en la muy disputada ruta Montreal-Quebec. [48]
Debido a los prácticamente intransitables rápidos de Lachine , el río San Lorenzo fue navegable hasta Montreal. El canal de Lachine , inaugurado en 1825, fue el primero en permitir el paso de los barcos por los rápidos. El 26 de junio de 1959, Isabel II (en representación de Canadá) y el presidente Dwight D. Eisenhower (en representación de los Estados Unidos) inauguraron oficialmente un extenso sistema de canales y esclusas, conocido como la vía marítima del San Lorenzo . La vía marítima (incluido el canal Welland ) permite ahora el paso de buques oceánicos hasta el lago Superior . [49]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Batalla del San Lorenzo involucró acciones submarinas y antisubmarinas en todo el bajo río San Lorenzo y todo el Golfo de San Lorenzo , el Estrecho de Belle Isle y el Estrecho de Cabot desde mayo a octubre de 1942, septiembre de 1943 y nuevamente en octubre y noviembre de 1944. Durante este tiempo, los submarinos alemanes hundieron varios buques de la marina mercante y tres buques de guerra canadienses.
A finales de la década de 1970, el río fue objeto de una exitosa campaña ecológica (llamada "Salven el río"), que en un principio respondía a un desarrollo planificado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . La campaña fue organizada, entre otros, por Abbie Hoffman . [50]
La zona representa uno de los ecosistemas estuarinos/marinos más grandes y productivos de Canadá y del mundo.
Si se tiene en cuenta que tanto las masas de agua como las de aire abrazan literalmente el suelo y siguen todos sus contornos y superficies, es fácil comprender la gran variedad que puede haber en las condiciones del viento y del mar.
... reserva colosal de recursos naturales y matriz paisajística grandiosa, el San Lorenzo es ante todo una fuente de vida, una vida de asombrosa diversidad
inventario de recursos naturales de plantas vasculares valle del gran río San Lorenzo - Quebec
Más de 2200 especies frecuentan estas aguas, incluidas especies en peligro de extinción como la ballena beluga, la ballena azul y el porrón de Barrow.
Hemos logrado victorias para los mamíferos marinos en todo el mundo y trabajamos para que los océanos sean seguros para las ballenas, los delfines y la vida marina.
La ballena franca del Atlántico Norte es una especie en peligro de extinción. En los próximos meses, el Gobierno de Canadá se reunirá con representantes de las industrias pesquera y naviera, comunidades aborígenes, expertos en ballenas y científicos, así como con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
Las diferentes especies de focas y ballenas son todas especies de mamíferos. © GREMM
Tememos que el aumento del tráfico marítimo, facilitado por el cambio climático, esté modificando la naturaleza del entorno acústico de la población. Esta población puede corresponder, o casi corresponde, a los criterios de la categoría «especie amenazada»
La población de belugas del río San Lorenzo es relativamente sedentaria dado que las áreas estacionales más distantes no están separadas por solo unos pocos cientos de kilómetros.
también se han reportado varios avistamientos de ballenas francas en otras partes del río San Lorenzo: Islas de la Magdalena, Baie des Chaleurs, Basse-Côte-Nord y el estuario del río San Lorenzo, en el Parque Marino Saguenay-San Lorenzo.
Hoy en día, las mayores amenazas para esta especie provienen de las colisiones con barcos, las perturbaciones causadas por el aumento de la actividad de observación de ballenas, los enredos en aparejos de pesca y la contaminación.
El primer barco de vapor que operó en el río San Lorenzo fue el barco de vapor de madera Accommodation de John Molson, construido en Montreal en 1809.
Según un informe especial elaborado por BMO Capital Markets, los ocho estados y dos provincias que bordean el sistema de la vía marítima de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo generan un inmenso impacto económico en América del Norte.
río nunca tomó forma con tanta verdad en uno de nuestros poetas.. Gatien Lapointe ciertamente escribió un poema muy hermoso allí, tendrán que escuchar la canción lentamente.
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