Los Valles Centrales ( en español : Valles Centrales ) de Oaxaca, también conocidos simplemente como Valle de Oaxaca , es una región geográfica ubicada dentro del actual estado de Oaxaca en el sur de México . En un contexto administrativo se ha definido que comprende los distritos de Etla , Centro , Zaachila , Zimatlán , Ocotlán , Tlacolula y Ejutla . [1] El valle , que se encuentra dentro de las montañas de la Sierra Madre , tiene la forma de una “Y” distorsionada y casi invertida, y cada uno de sus brazos lleva nombres específicos: el brazo noroeste de Etla, el centro sur Valle Grande y el brazo de Tlacolula al este. El Valle de Oaxaca fue hogar de la civilización zapoteca , una de las primeras sociedades complejas de Mesoamérica , y de la posterior cultura mixteca . En el Valle de Oaxaca se encuentran varios sitios arqueológicos importantes y conocidos , incluidos Monte Albán , Mitla , San José Mogote y Yagul . Hoy, la capital del estado, la ciudad de Oaxaca , está ubicada en la porción central del valle.
Los zapotecas dominaron el valle y gran parte de las tierras altas de Oaxaca desde el Formativo Temprano hasta el final del período Clásico . Fueron sucedidas por la cultura mixteca durante el período Posclásico .
Uno de los primeros asentamientos en el Valle de Oaxaca fue San José Mogote , ubicado en la parte noroeste del brazo de Etla. Inicialmente fue una aldea agrícola permanente durante el Formativo Temprano, pero eventualmente desarrolló una estratificación social donde se adscribían posiciones sociales de élite , es decir, la prominencia sociopolítica se lograba al nacer, en lugar de ganarse.
Está claro que los habitantes formativos del valle interactuaron con la cultura olmeca socialmente compleja del corazón olmeca . Sin embargo, no está claro qué efecto tuvieron estas interacciones en el desarrollo de la civilización zapoteca. Las influencias olmecas en la cultura mesoamericana aún están en debate.
Si bien San José Mogote funcionó como un pequeño centro en el brazo noroeste del valle, existieron otros centros contemporáneos en el Valle de Oaxaca. Estos fueron Tilcajete en el Valle Grande y Yegüih en el brazo de Tlacolula. Hasta el final del Formativo Medio, la población del valle estaba dispersa y centrada alrededor de estos tres asentamientos separados. La interacción entre los tres sistemas de asentamiento probablemente fue alta, ya que es evidente una homogeneidad general de estilos e iconografía cerámicos .
Durante el Formativo Tardío se hacen evidentes cambios culturales sustanciales, incluido un cambio dramático de población y la centralización política del valle bajo la capital previamente deshabitada de Monte Albán . No hay evidencia de que Monte Albán existiera en el año 600 a. C., pero en el año 400 a. C. el sitio, que está ubicado en la cima de una montaña nivelada artificialmente de 400 m de altura y carente por completo de fuentes de agua de fácil acceso , tenía una población de ca. 5.200. En 200 años, la población del asentamiento había crecido a aproximadamente 17.200 habitantes, lo que la convirtió rápidamente en una de las ciudades mesoamericanas más pobladas de la época. Este crecimiento demográfico desmesurado se produjo simultáneamente con el rápido abandono de los otros centros importantes que ocupaban los tres brazos del Valle de Oaxaca (San José Mogote, Tilcajete y Yegüih). Marcus y Flannery se han referido al rápido cambio en la población y los asentamientos, desde centros localizados dispersos a una concentración en un área previamente inestable, como el “sinoikismo de Monte Albán”. [2]
Durante el resto del Formativo Tardío , Monte Albán se convirtió en el punto central del poder político y las actividades administrativas en el Valle de Oaxaca, formando una sociedad a nivel estatal . Este estado zapoteca posteriormente se expandió hacia las zonas montañosas de Oaxaca fuera del Valle de Oaxaca y hacia las tierras bajas del Pacífico hacia el sur. Como tal, se convirtió en una entidad política regional prominente en Mesoamérica.
A lo largo del período Clásico Temprano (200-650 d.C.), Monte Albán y también el Valle de Oaxaca formaron el núcleo del sistema político zapoteca. La interacción con otras entidades políticas del período Clásico, específicamente Teotihuacán , es evidente. Los monumentos y murales de Monte Albán representan la llegada de visitantes de Teotihuacán, [3] mientras que hay evidencia de que existía un “ barrio ” zapoteca en la ciudad central de México . [4]
El protagonismo de Monte Albán duró hasta el final del Clásico Temprano. Quizás demasiado dependiente de Teotihuacán, el declive de la influencia de Monte Albán parece correlacionarse con el colapso del sistema político teotihuacano. Durante este tiempo, otros centros, alguna vez súbditos de Monte Albán e incorporados al estado zapoteca, comenzaron a afirmar su propia autonomía . Estos incluyen Cuilpan y Zaachila en el Valle Grande y Lambityeco y Mitla en el brazo oriental de Tlacolula. En la época del Clásico Terminal (ca. 900 d.C.), está claro que la antigua capital había sido abandonada. [5]
Durante el período Posclásico (aproximadamente entre 1000 y 1520 d. C.), el Valle de Oaxaca todavía estaba ocupado por el pueblo zapoteca, pero a menudo cayó bajo la procedencia política del estado mixteco , ubicado al oeste del valle. Un centro mixteco prominente se encuentra en Mitla , ubicado en el brazo oriental de Tlacolula. Poco después de la derrota azteca de los mixtecos, los zapotecas también fueron conquistados por los aztecas bajo el emperador Ahuitzotl , entre 1497 y 1502. Aunque no fueron conquistados por completo. Los mixtecos y zapotecas se aliaron y pudieron sobrevivir. Posteriormente, el Valle de Oaxaca quedó subsumido dentro del Imperio Azteca .
El imperio azteca se derrumbó cuando su capital, Tenochtitlán , cayó en manos de los españoles en agosto de 1521. Varios meses después, el 25 de noviembre de 1521, Francisco de Oruzco llegó al valle de Oaxaca para reclamarlo en nombre del conquistador Hernán Cortés . Cortés, a quien la corona española le había concedido Oaxaca como premio por la conquista de Nueva España , fue nombrado a partir de entonces Marqués del Valle de Oaxaca .
En 1521, los españoles se establecieron en una comunidad conocida como Segura de la Frontera, ubicada en la parte central del Valle de Oaxaca y aproximadamente a 9 km (5,6 millas) al este de Monte Albán. Posteriormente conocida como Nueva Antequera, fue elevada oficialmente a la categoría de ciudad "real" en 1532 por decreto del emperador Carlos V (Carlos I) con el nombre de Antequera de Guaxaca. Hoy se le conoce simplemente como Oaxaca u Oaxaca de Juárez. Tras el asentamiento inicial de esta comunidad, los españoles introdujeron rápidamente nuevos cultivos y métodos de cultivo en el Valle de Oaxaca. Por ejemplo, Cortés ordenó el cultivo de trigo en el brazo de Etla y la construcción de molinos .
