La inundación del valle de Crescenta ocurrió en la víspera de Año Nuevo de 1933 (31 de diciembre de 1933) y se extendió hasta el Año Nuevo de 1934 (1 de enero de 1934) en el valle de Crescenta en el condado de Los Ángeles, California , inundando comunidades en el valle, incluidas La Crescenta-Montrose , La Cañada y Tujunga . [1] Esto parece haber sucedido porque a fines de 1933, los incendios forestales quemaron gran parte de los árboles y la hierba en el valle de Crescenta, dejando a las ciudades en las partes bajas del valle vulnerables a las inundaciones. En la víspera de Año Nuevo , las fuertes lluvias provocaron el colapso de las presas de tierra, lo que a su vez provocó la destrucción de muchas casas en el valle y muchas muertes.
En noviembre de 1933, los incendios forestales arrasaron las cercanas montañas de San Gabriel, sobre las comunidades de La Crescenta, La Cañada y Montrose. El Cuerpo Civil de Conservación había construido presas de tierra en tres de los valles (Dunsmore, Pickens y Hall-Beckley) para atrapar el agua de lluvia. [2] Durante la última semana de diciembre de ese año, una serie de tormentas invernales azotaron la ladera de la montaña con 300 mm (12 pulgadas) de lluvia. En la víspera de Año Nuevo, más lluvias intensas provocaron inundaciones esporádicas.
Alrededor de la medianoche del 31 de diciembre (1933), las represas de tierra sobre el valle de Crescenta colapsaron, enviando millones de toneladas de lodo y escombros a los vecindarios de abajo. [2] [3] Los deslizamientos de tierra que comenzaron en las montañas sobre La Cañada y La Crescenta abrieron un camino de destrucción hasta Verdugo Wash y más allá.
Algunos residentes de Montrose buscaron refugio de las inundaciones en el American Legion Post 288, que fue destruido y murieron 12 personas. [4]
Más de 400 casas fueron destruidas en La Cañada, La Crescenta, Montrose y Tujunga. Decenas de personas murieron y cientos se quedaron sin hogar. Familias enteras fueron aniquiladas. Partes de Foothill Boulevard quedaron sepultadas bajo 12 pies (4 m) de barro, rocas y escombros. El barro era lo suficientemente profundo como para enterrar por completo los automóviles en Montrose Avenue. Kilómetros de Honolulu Boulevard quedaron inundados por varios pies de arena y limo.
Dos víctimas notables de la inundación fueron los actores infantiles gemelos idénticos de la era del cine mudo Winston y Weston Doty , quienes murieron a la edad de 19 años. [5] [6]
Después del desastre, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. y el Condado de Los Ángeles (con el Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles ) construyeron un sistema de control de inundaciones con sumideros y desagües pluviales de hormigón, diseñado para evitar que se repitiera el desastre de 1933-1934. [7]
La inundación fue conmemorada en la canción de Woody Guthrie "Los Angeles New Year's Flood". [8] Para honrar a las víctimas de esa calamidad de Año Nuevo y conmemorar su 75 aniversario, se dedicó un pequeño monumento el 1 de enero de 2004 en las avenidas Rosemont y Fairway en Montrose, cerca de donde había estado el American Legion Hall.
Poco después de la medianoche, cada uno de los cañones locales, Dunsmore, Pickens y Hall-Beckley, expulsó la capa superficial del suelo de las montañas desnudas, y muros de lodo y escombros de 20 pies de alto rugieron a través de Foothill Boulevard.