Un vagón de pago era un vagón de ferrocarril oficial que funcionaba como un banco móvil para desembolsar salarios en efectivo a los empleados ferroviarios en lugares como América del Norte y Australia . Los empleados de la compañía ferroviaria estaban muy dispersos y algunos mantenían las vías en lugares relativamente remotos, mientras que otros se movían de un lugar a otro con las tripulaciones del tren . Un vagón de pago de ferrocarril generalmente estaba unido a un tren que viajaba por la línea a intervalos fijos para desembolsar los salarios a los empleados, que se reunían en cada estación y puntos de parada intermedios designados para recibir el pago. El vagón de pago generalmente era un vagón de pasajeros reconvertido equipado con dos puertas que permitían la formación de una cola a través del procedimiento de identificación y desembolso. El vagón de pago también contenía instalaciones para dormir y comer para el pagador, guardias armados, empleados que mantenían los registros de pago y un cocinero. [1]
Los ferrocarriles trajeron empleos industrializados a lugares remotos sin servicios bancarios. La eficiencia se incrementó al evitar horas-hombre desperdiciadas reuniendo a los empleados en un lugar de pago central. Los trenes ofrecían mayor seguridad que los métodos alternativos para llevar el efectivo de la nómina a lugares remotos. El vagón pago podía funcionar como un tren adicional separado o incluirse en un tren programado regularmente, con una ruta y programación adecuadas para dar cabida a las numerosas paradas. Los vagones pago se suspendieron en favor de los cheques de pago de los salarios cuando los bancos locales estuvieron disponibles y la propiedad de automóviles aumentó entre los empleados. Canadian Pacific Railway operó el último vagón pago en los Estados Unidos o Canadá semanalmente sobre el Ferrocarril Internacional de Maine hasta el 6 de julio de 1960. Los ferrocarriles mexicanos utilizaron vagones pago durante algunas décadas más. [1]