Una vacuna terapéutica es una vacuna que se administra después de que ya se ha producido una enfermedad o infección . Una vacuna terapéutica funciona activando el sistema inmunológico de un paciente para combatir una infección. Una vacuna terapéutica se diferencia de una vacuna profiláctica en que las vacunas profilácticas se administran a individuos como medida de precaución para evitar la infección o enfermedad, mientras que las vacunas terapéuticas se administran después de que el individuo ya está afectado por la enfermedad o infección. Una vacuna terapéutica combate una infección existente en el cuerpo en lugar de inmunizarlo para protegerlo contra futuras enfermedades e infecciones. [1] Las vacunas terapéuticas se utilizan principalmente contra infecciones virales . A los pacientes afectados por infecciones virales crónicas se les administran vacunas terapéuticas, ya que su sistema inmunológico no es capaz de producir anticuerpos suficientemente eficaces. [2]
Provenge , desarrollada por Dendreon , fue la primera vacuna terapéutica aprobada por la FDA en 2010. Esta vacuna terapéutica ayudó en el tratamiento del cáncer de próstata en el que se tomaron los propios glóbulos blancos (WBC) de los pacientes y se trataron con un fármaco (vacuna) para entrenarlos a diferenciar y combatir las células cancerosas . [3]
Las vacunas terapéuticas son una nueva forma de vacunas que se utilizan principalmente para infecciones virales y diversos tipos de cáncer. Una vacuna terapéutica ayuda al sistema inmunológico a reconocer un agente extraño, como células cancerosas o un virus. El tipo específico de vacunas terapéuticas incluye vacunas antigénicas . En el caso de las vacunas antigénicas, se introduce en el cuerpo un agente extraño para activar el sistema inmunológico de modo que reconozca el agente cuando se encuentre más adelante. [4]
Existen dos tipos de vacunas terapéuticas:
Autóloga significa "derivada de uno mismo": una vacuna autóloga es una vacuna personalizada que se elabora a partir de las propias células de un individuo, que pueden ser células cancerosas o células del sistema inmunológico. [5]
Allo significa "otro". Las vacunas alogénicas son principalmente vacunas contra el cáncer que se elaboran a partir de células cancerosas de un individuo diferente que se cultivan en un laboratorio. [6]
El concepto de vacunas terapéuticas es diferente. Cuando una persona escucha la palabra vacuna, le viene a la mente el pensamiento de prevención contra una determinada enfermedad. Sin embargo, las vacunas terapéuticas son un método de tratamiento. Como cualquier otra vacuna, el sistema inmunológico está regulado contra un tipo específico de objetivo. El objetivo principal es mejorar la actividad del sistema inmunológico. Este tipo de vacuna se puede emplear para el tratamiento de diversos tipos de enfermedades e infecciones virales. [7] [8] Se están realizando esfuerzos para desarrollar vacunas contra diversas enfermedades mortales como el VIH, el cáncer, el dengue, el cólera, la difteria, etc. [ cita necesaria ]
Hasta ahora no existe ninguna vacuna contra el VIH, pero las vacunas terapéuticas podrían ser un gran avance para el VIH. Estas vacunas mejorarían el sistema inmunológico de los pacientes afectados para combatir la enfermedad. Muchos investigadores están intentando desarrollar y probar vacunas terapéuticas contra el VIH para frenar la progresión del VIH hacia el SIDA. Las personas afectadas por el VIH normalmente tienen un nivel de VIH indetectable, que se detecta mediante el uso de terapia antirretroviral (TAR). Si las vacunas terapéuticas contra el VIH funcionan, se salvarán muchas vidas. [9] Se están realizando muchos ensayos clínicos para vacunas terapéuticas contra el VIH, como los realizados por infoSIDA; los resúmenes de sus ensayos están disponibles en su sitio web. [10]
El cáncer es la principal causa de muerte en la era reciente. Los tipos y etapas del cáncer han mejorado con el tiempo, al igual que los esfuerzos para tratar el cáncer. Actualmente, hay alrededor de 369 estudios de vacunas contra el cáncer en curso en todo el mundo. [11]
Hay tres vacunas terapéuticas contra el cáncer aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., como se indica a continuación:
Provenge es Sipuleucel-T, una vacuna basada en células dendríticas para el cáncer de próstata. [12] Bacillus Calmettle-Guerin (TheraCys) es una vacuna viva atenuada que utiliza la cepa Mycobacterium bovis para el cáncer invasivo de vejiga. Talimogene laherparepvec (T-VEC o Imlygic) es una vacuna para el melanoma oncolítico avanzado [13]
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