Entre marzo y mayo de 2022, cuatro mujeres indígenas canadienses , Rebecca Contois , Morgan Harris , Marcedes Myran y una mujer no identificada a la que se hace referencia como Mashkode Bizhiki'ikwe (o Mujer Búfalo ), fueron asesinadas por Jeremy Skibicki . Fue acusado por los asesinatos el 1 de diciembre de 2022. [1] El 11 de julio de 2024, fue declarado culpable de los cuatro cargos de asesinato en primer grado y fue sentenciado a cuatro cadenas perpetuas en agosto de 2024.
Las investigaciones de Global News y CBC News revelaron que Skibicki tenía un patrón de abuso conyugal , y que dos de sus parejas anteriores habían sido presuntamente agredidas, amenazadas y violadas por Skibicki. Ambas parejas eran de ascendencia indígena ( métis ). Investigaciones posteriores de la cuenta de Facebook de Skibicki revelaron un patrón de comportamiento misógino , violento, antisemita y supremacista blanco . [2]
Los asesinatos provocaron un debate de emergencia en la Cámara de los Comunes sobre la actual epidemia de violencia contra las mujeres y niñas indígenas. Una moción que proponía la creación de una " Alerta del Vestido Rojo " por parte de la diputada Leah Gazan fue adoptada por unanimidad por la Cámara de los Comunes, citando los asesinatos en una carta al Ministro de Seguridad Pública Marco Mendocino . [3] [4] Antes de las elecciones generales de Manitoba de 2023 , los conservadores progresistas gobernantes hicieron campaña contra la búsqueda de los restos de Myran y Harris en el vertedero. [5] [6] [7] Los conservadores progresistas perderían las elecciones de 2023 ante los nuevos demócratas , que prometieron una búsqueda de los restos de las mujeres en el vertedero de Prairie Green si eran elegidos. [8]
Se cree que cuatro personas fueron víctimas de Skibicki. Tres de ellas eran mujeres indígenas y se cree que la cuarta persona también era de ascendencia indígena. [9] Los familiares de varias de las mujeres afirmaron que en ese momento no tenían hogar. [10]
Rebecca Stacey Contois (27 de enero de 1998 [11] – 14 y 15 de mayo de 2022) era miembro de la Primera Nación O-Chi-Chak-Ko-Sipi y vivía en Winnipeg en ese momento. Tenía 24 años [12] y era madre de un niño.
Morgan Beatrice Harris (1982 o 1983 – c. 1 de mayo de 2022) era miembro de la Primera Nación Long Plain y vivía en Winnipeg en ese momento. Tenía 39 años. Harris fue vista por última vez en el área de Main Street y Henry Avenue de Winnipeg. [12]
Marcedes Myran (9 de noviembre de 1995 [13] – 4 de mayo de 2022) era miembro de la Primera Nación Long Plain y vivía en Winnipeg en ese momento. Tenía 26 años y era madre de dos hijos. [13] [14] Myran fue vista por última vez en el barrio North End de Winnipeg. [12]
Mashkode Bizhiki'ikwe/Buffalo Woman era una mujer no identificada de posible ascendencia indígena. Se cree que tenía veintitantos años y vivía en Winnipeg en ese momento. [15] [12] Anteriormente se la conocía como " Jane Doe " o como una víctima no identificada, pero las discusiones entre defensores y ancianos indígenas llevaron a la adopción del nombre "Buffalo Woman", que adoptó la policía de Winnipeg. [16] El nombre se le dio para referirse al espíritu del búfalo que le dio su nombre a las personas que no habían recibido un nombre espiritual para conocerse entre sí y permitir el reconocimiento de Buffalo Woman por parte del reino espiritual. [16] [15] Se cree que Buffalo Woman llevaba una chaqueta reversible de la marca Baby Phat con capucha de piel. [1]
Jeremy Anthony Micheal Skibicki fue acusado de cuatro cargos de asesinato en primer grado por los asesinatos de Contois, Myran, Harris y Buffalo Woman. Un representante de Skibicki declaró que su cliente se declararía inocente. [15] Skibicki admitió los asesinatos, pero se declaró inocente de responsabilidad penal. El 11 de julio de 2024, se le denegó la declaración y fue declarado culpable de los asesinatos. [17]
Skibicki tiene un historial documentado de abuso contra sus parejas. En junio de 2015, Skibicki fue condenado tras la agresión a su pareja de hecho . La mujer, que estaba embarazada en ese momento, fue estrangulada por Skibicki y recibió repetidos puñetazos en la cara. Skibicki amenazó con matar a la mujer si intentaba llamar a la policía. La mujer solicitó una orden de protección , pero la orden fue desestimada. Skibicki supuestamente expresó fantasías violentas hacia su pareja anterior y la había asfixiado con tanta fuerza que sus dientes comenzaron a sangrar. Fue sentenciado a dos meses de prisión y dos años de libertad condicional por la agresión. [18] En 2019, la entonces esposa de Skibicki presentó una orden de protección contra él en su primer aniversario de bodas. [19] [2] En 2021, Skibicki fue acusado de desobedecer órdenes judiciales, amenazarla y agredirla con un arma mortal. [2] Skibicki le dijo a su entonces esposa que la mataría, torturaría, traficaría o secuestraría. Ella había alegado que su marido la maltrataba, incluso la violaba mientras dormía y la asfixiaba con una almohada. [18] En mayo de 2022, su entonces esposa presentó la documentación para el divorcio. [19] Otro cargo de agresión contra él, por supuestamente atacar a su esposa, fue suspendido . Las dos parejas anteriores de Skibicki eran indígenas y de ascendencia mestiza . [18]
Tras una investigación de CBC News , se descubrió que la página personal de Facebook de Skibicki contenía material violento, además de material antisemita, misógino y de supremacía blanca. [2] Skibicki se describió a sí mismo como miembro de la "Santa Europa", [1] la "Alianza de Movimientos Patrióticos Paralelos de Pueblos Europeos" (APPMEF), una organización de extrema derecha que promueve la creencia de que los europeos blancos deben preservar sus linajes de ser diluidos por la mezcla de razas, el multiculturalismo y la inmigración. [2]
Los asesinatos se cometieron entre los meses de marzo y mayo de 2022. [15] La policía cree que Buffalo Woman fue asesinada el 15 de marzo de 2022. [12] [1] [20] El último contacto de Marcedes Myran con su familia tuvo lugar en esta época. [20]
Los investigadores creen que Harris fue asesinada el 1 de mayo de 2022, [1] el día en que fue vista con vida por última vez. [12] [20]
La policía sospecha que Myran fue asesinada el 4 de mayo de 2022. [12] [1] [20] La familia de Myran denuncia su desaparición el 26 de septiembre de 2022, tras la renuencia de la familia a descubrir que algo le pudo haber pasado. [20]
La policía alega que Contois fue asesinado el 14 o el 15 de mayo de 2022. [20]
El 16 de mayo de 2022, los restos parciales de Rebecca Contois fueron encontrados en un contenedor de basura cerca de un complejo de apartamentos en el vecindario North Kildonan de Winnipeg. [21] En la búsqueda que siguió el 2 de junio de 2022, se encontraron más restos de Contois en el vertedero de Brady Road . [12] [21] Las autoridades acusaron a Skibicki el 18 de mayo de 2022 por el asesinato de Contois. [1] [22] [9] [20]
El 24 de mayo de 2022, las autoridades emitieron una alerta pidiendo ayuda para encontrar a Harris. [12]
El 1 de diciembre de 2022, la policía anunció que Skibicki fue acusado de tres cargos de asesinato en primer grado por los asesinatos adicionales de Harris, Myran y Buffalo Woman. [12] [20] Skibicki compareció ante el tribunal el 2 de diciembre de 2022; su caso iría directamente a juicio sin celebrar una audiencia preliminar . [23]
El 6 de noviembre de 2023, en una audiencia previa al juicio, Skibicki se declaró inocente y presentó una moción para que el juicio fuera celebrado por un juez en lugar de un jurado, moción a la que la Corona se opuso. [24] El 24 de enero de 2024, un juez dictaminó que Skibicki no tenía derecho a un juicio ante un juez sin el consentimiento de la Corona. [25]
Las autoridades descubrieron los restos parciales de Contois el 16 de mayo de 2022, en una "escena horriblemente espantosa" en los contenedores de basura detrás de los apartamentos Mar Joy en North Kildonan, Winnipeg. [19] Se creía que, como parte de la recogida residencial, algunos de los restos de Contois habían sido transportados al vertedero de Brady Road. [1]
Las autoridades comenzaron a buscar el resto de los restos de Contois en el vertedero de Brady Road el 2 de junio de 2022, tras encenderse un fuego sagrado. A ellos se unieron las autoridades del Programa de asesoramiento Medicine Bear de Ka Ni Kanichihk y la unidad de enlace de mujeres y niñas indígenas desaparecidas, asesinadas y de Manitoba Keewatinowi Okimakanak. [21] El 21 de junio de 2022, se encontraron algunos de los restos de Contois en el vertedero de Brady Road. [1] [20]
El vertedero de Prairie Green, un lugar donde se sospecha que se encuentran los restos de Myran y Harris, fue cerrado brevemente en junio de 2022. El hecho no se reveló públicamente hasta que lo compartió públicamente un grupo encargado de supervisar un estudio de viabilidad sobre la recuperación de los restos. [20] Los investigadores de homicidios determinaron el 20 de junio de 2022 que era probable que los restos de ambos estuvieran en el vertedero de Prairie Green. [20]
El 6 de diciembre de 2022, la policía anunció que no sería factible buscar en el lugar los cuerpos de Myran y Harris. [20] La primera ministra Heather Stefanson pidió que se detuvieran las operaciones en el vertedero el 8 de diciembre de 2022, pero el 15 de diciembre anunció que solo se detuvieron las actividades de una sola célula tras un anuncio del 8 de diciembre. [20] El gobierno federal anunció el 15 de diciembre de 2022 que cubriría el costo de un estudio de viabilidad dirigido por indígenas sobre la recuperación de los restos en el vertedero. Stefanson prometió su apoyo al estudio al día siguiente. [20] La Asamblea de Jefes de Manitoba , que supervisa el estudio de viabilidad, afirma que se puede realizar una búsqueda a partir de abril de 2023. [20]
El cuerpo de Linda Mary Beardy fue descubierto en el Centro de Gestión de Recursos de Brady Road el 4 de abril de 2023 y reportado a las autoridades. Beardy era miembro de la Primera Nación del Lago St. Martin y vivió en Winnipeg antes de su muerte. [26] [27] [28] Su muerte inicialmente levantó sospechas de que había una conexión con las muertes de las otras cuatro víctimas de Skibicki, que se sospechaba que estaban ubicadas en vertederos cercanos, ya que algunos de los restos de Contois fueron encontrados en el mismo sitio que los de Beardy. [26] El descubrimiento de Beardy renovó los llamados para que las familias de las víctimas de Skibicki buscaran en los vertederos. [27] [29]
La policía de Winnipeg determinó más tarde que Beardy no había sido víctima de homicidio, después de que testigos informaran haberla visto subirse a un contenedor de basura, que luego fue recogido por un camión, horas antes de que se encontrara su cuerpo. [30] El jefe de policía Danny Smyth declaró que no había "otras lesiones que sugieran algún tipo de juego sucio". [30] La familia de Beardy publicó una declaración criticando el enfoque que adoptó la policía de Winnipeg en su transparencia y expresó su preocupación de que la policía de Winnipeg "puede no verse obligada a completar una investigación exhaustiva". [30]
El jefe de policía de Winnipeg, Danny Smyth, declaró en una conferencia de prensa que era inquietante cada vez que se producía cualquier tipo de asesinato en serie, [1] destacando que las mujeres eran indígenas y afirmando: "Somos muy sensibles a toda la investigación y la indagación sobre las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas y las recomendaciones que surgieron de ella". [31]
El alcalde de Winnipeg, Scott Gillingham, declaró que "las condolencias no son lo suficientemente fuertes" [31] y que las mujeres eran "miembros de nuestra comunidad... la hija de alguien, la hermana de alguien, la madre de alguien, la amiga de alguien" [1] en una conferencia de prensa que había mucho más trabajo por hacer para proteger a las mujeres y niñas indígenas, destacando la vulnerabilidad causada por la falta de vivienda, la adicción y la pobreza. [22] [9]
Las parlamentarias Leah Gazan ( Winnipeg Centre ) y Niki Ashton ( Churchill—Keewatinook Aski ) propusieron un debate de emergencia en la Cámara de los Comunes de Canadá sobre la cuestión de MMIWG2S+ y pidieron más recursos para apoyar a las mujeres vulnerables tras la revelación de que Skibicki supuestamente había asesinado a varias mujeres indígenas. La solicitud de un debate no fue concedida. [32] Gazan declaró: "Mientras que el gobierno se demora en proporcionar recursos, las mujeres y niñas indígenas y los dos espíritus siguen siendo asesinados". Gazan presionó al Ministro de Relaciones Corona-Indígenas Marc Miller sobre la decisión de la policía de Winnipeg de no buscar en el vertedero de Brady Road los cuerpos de las tres mujeres indígenas desaparecidas, sobre lo cual Miller comentó que encontró la decisión "muy desconcertante". [23] Miller declaró su intención de reunirse con la familia de Harris, mientras que Gazan se reunió con las familias de Harris y Wilson, junto con otros líderes indígenas, en una conferencia de prensa. [32]
La legisladora de Point Douglas Bernadette Smith , cuya hermana desapareció en 2008, apoyó la decisión de referirse a una de las víctimas como "Mujer Buffalo". Smith asistió a una vigilia por las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas que se celebró tras el anuncio de más víctimas. [16] [15] La ministra de Justicia en la sombra, Nahanni Fontaine, expresó en su cuenta de Twitter que los miembros de la comunidad estaban sintiendo "rabia, desesperación, disgusto y una tristeza indescriptible" tras el arresto de Skibicki, a quien describió como un "monstruo". Fontaine preguntó: "¿Cuándo se tomará en serio la protección de las mujeres, niñas y personas de dos espíritus indígenas? Winnipeg ahora tiene la distinción de tener dos asesinos en serie separados de mujeres indígenas. ¿Estamos esperando que un tercero o cuarto levante sus cabezas asesinas?" [31]
El Gran Jefe Jerry Daniels de la Organización de Jefes del Sur, que representa a dos de las reservas de donde provenían las víctimas, [31] declaró: “Los tendremos presentes en nuestros pensamientos y oraciones mientras lidian con la noticia de que sus seres queridos nos han sido arrebatados de una manera tan violenta”. [12]
Kyra Wilson, jefa de la Primera Nación Long Plain, de donde son originarios Harris y Myran, pidió más apoyo para las mujeres indígenas, las personas de dos espíritus y las personas de género diverso, además de apoyo por la muerte de dos miembros de la comunidad. [31] Wilson destacó la violencia desproporcionada cometida contra las mujeres indígenas durante muchas generaciones. [12]
La Asamblea de Primeras Naciones , que estaba celebrando una asamblea especial de jefes en Ottawa, guardó un momento de silencio en honor a las víctimas y sus familias el 6 de diciembre de 2022. [32]
El 1 de diciembre de 2022 se celebró una vigilia con velas afuera de la casa de Skibicki para las personas que lamentan la pérdida de las mujeres y otros seres queridos. [31]
Algunos familiares de las cuatro mujeres presuntamente asesinadas por Skibicki dicen que sus seres queridos estaban sin hogar cuando murieron.