Una variz ( pl.: varices ) es una característica anatómica de la concha de ciertos caracoles marinos , moluscos gasterópodos marinos . Los gasterópodos cuyas conchas tienen varices son principalmente familias y especies dentro de los grupos taxonómicos Littorinimorpha y Neogastropoda .
La varíz es una cresta axial engrosada, una protuberancia subcilíndrica, en la concha que existe en algunas familias de gasterópodos marinos. Es una característica importante de la concha en la clasificación genérica. Una varíz se encuentra a intervalos alrededor del verticilo y se forma por un engrosamiento considerable del labio externo durante una etapa de reposo en el crecimiento de la concha. En otras palabras, en los gasterópodos cuyas conchas tienen varices, las conchas se caracterizan por un crecimiento episódico: la concha crece en brotes y durante la fase de reposo se forma la varíz.
En muchos gasterópodos cuyas conchas tienen varices, por ejemplo, Cassinae , la variz es esencialmente un mero engrosamiento e hinchazón de la concha en ese punto. Pero en algunos géneros dentro de la familia Muricidae , como Chicoreus , Hexaplex , Pteropurpura y Pterynotus , y también dentro del género Biplex , de la familia Ranellidae , las varices se caracterizan por elaborados volantes, volantes o láminas. Algunos otros géneros, por ejemplo Murex , están armados con espinas protectoras que pueden ser rectas o curvas, y que se forman cuando las varices se cierran o se enroscan alrededor de su eje.