Una empresa de servicios eléctricos , o una compañía eléctrica , es una empresa de la industria eléctrica (a menudo una empresa de servicios públicos ) que se dedica a la generación y distribución de electricidad para su venta generalmente en un mercado regulado . [1] La industria de servicios eléctricos es un importante proveedor de energía en la mayoría de los países.
Las empresas eléctricas incluyen entidades de propiedad de inversores , de propiedad pública , cooperativas y nacionalizadas . Pueden participar en todos los aspectos de la industria o solo en algunos. Los mercados de electricidad también se consideran empresas eléctricas: estas entidades compran y venden electricidad, actuando como intermediarios, pero por lo general no poseen ni operan instalaciones de generación, transmisión o distribución. Las empresas eléctricas están reguladas por autoridades locales y nacionales.
Las empresas de servicios eléctricos se enfrentan a demandas cada vez mayores [2], incluidas el envejecimiento de la infraestructura , la confiabilidad y la regulación.
En 2009, la empresa francesa EDF fue el mayor productor de electricidad del mundo. [3]
Un sistema de energía eléctrica es un grupo de instalaciones de generación, transmisión, distribución, comunicación y otras que están conectadas físicamente. [4] El flujo de electricidad dentro del sistema es mantenido y controlado por centros de despacho que pueden comprar y vender electricidad según los requisitos del sistema.
La remuneración que reciben los ejecutivos de las empresas de servicios públicos suele ser el tema más examinado en el análisis de los gastos operativos . Así como las empresas de servicios públicos reguladas y sus órganos rectores luchan por mantener un equilibrio entre mantener unos costes para el consumidor razonables y ser lo suficientemente rentables como para atraer a los inversores, también deben competir con las empresas privadas por los ejecutivos talentosos y luego ser capaces de retenerlos. [5]
Las empresas reguladas tienen menos probabilidades de utilizar una remuneración basada en incentivos además de los salarios básicos. Los ejecutivos de las empresas eléctricas reguladas tienen menos probabilidades de recibir un pago por su desempeño en forma de bonificaciones u opciones sobre acciones . [5] Es menos probable que aprueben políticas de compensación que incluyan pagos basados en incentivos. [5] La compensación para los ejecutivos de las empresas eléctricas será la más baja en las empresas eléctricas reguladas que tienen un entorno regulatorio desfavorable. Estas empresas tienen más restricciones políticas que las que se encuentran en un entorno regulatorio favorable y es menos probable que tengan una respuesta positiva a las solicitudes de aumentos de tarifas. [6]
De la misma manera que las mayores restricciones impuestas por la regulación hacen bajar las remuneraciones de los ejecutivos de las empresas eléctricas, se ha demostrado que la desregulación aumenta las remuneraciones. La necesidad de fomentar conductas de riesgo en la búsqueda de nuevas oportunidades de inversión manteniendo los costos bajo control exige que las empresas desreguladas ofrezcan incentivos basados en el desempeño a sus ejecutivos. Se ha descubierto que un aumento de las remuneraciones también tiene más probabilidades de atraer a ejecutivos con experiencia en el trabajo en entornos competitivos. [7]
En los Estados Unidos, la Ley de Política Energética de 1992 eliminó las barreras que existían a la competencia mayorista en el sector de servicios públicos de electricidad. En la actualidad, 24 estados permiten la existencia de servicios públicos de electricidad desregulados: Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Texas, Virginia, Arizona, Arkansas, California, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Montana, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York y Washington DC [8]. A medida que los monopolios de servicios públicos de electricidad se han ido fragmentando en empresas desreguladas, la remuneración de los ejecutivos ha aumentado, en particular la remuneración por incentivos [9] .
La supervisión se lleva a cabo normalmente a nivel nacional, aunque varía en función del apoyo financiero y las influencias externas. [10] No existe ninguna organización internacional influyente de supervisión energética. Sí existe un Consejo Mundial de Energía, pero su misión es principalmente asesorar y compartir nueva información. [11] No tiene ningún tipo de poder legislativo o ejecutivo.
En los últimos tiempos, las energías alternativas se han vuelto cada vez más comunes y, como son inherentemente independientes de las fuentes de energía más tradicionales, el mercado parece tener una estructura muy diferente. En los Estados Unidos, para promover la producción y el desarrollo de energías alternativas, existen muchos subsidios, recompensas e incentivos que alientan a las empresas a asumir el desafío por sí mismas. Hay precedentes de un sistema de este tipo en países como Nicaragua. En 2005, Nicaragua otorgó a las empresas de energía renovable exenciones de impuestos y aranceles, lo que estimuló una gran cantidad de inversión privada. [12]
Sin embargo, el éxito de Nicaragua puede no ser una situación fácil de replicar. El movimiento se conoció como Energiewende y generalmente se considera un fracaso por muchas razones. [13] Una razón principal fue que no se programó en el momento adecuado y se propuso durante un período en el que su economía energética estaba bajo mayor competencia.
A nivel mundial, la transición de las empresas eléctricas a las energías renovables sigue siendo lenta, obstaculizada por la continua inversión simultánea en la expansión de la capacidad de combustibles fósiles. [14]
La energía nuclear puede clasificarse como una fuente verde según el país. Aunque solía haber mucha más privatización en este sector energético, después del desastre de la planta nuclear del distrito de Fukushima en Japón en 2011, ha habido un alejamiento de la energía nuclear en sí, especialmente en el caso de las plantas nucleares de propiedad privada. [ cita requerida ] La crítica es que la privatización de las empresas tiende a hacer que las propias empresas reduzcan los gastos y los costos para obtener ganancias, lo que ha demostrado ser desastroso en los peores escenarios. Esto puso presión sobre muchos otros países, ya que muchos gobiernos extranjeros se sintieron presionados a cerrar plantas de energía nuclear en respuesta a las preocupaciones públicas. [13] Sin embargo, la energía nuclear todavía tiene un papel importante en muchas comunidades de todo el mundo.
Las empresas de servicios públicos han descubierto que no es sencillo satisfacer las necesidades específicas de los clientes individuales, ya sean residenciales, corporativos, industriales, gubernamentales, militares o de otro tipo. Los clientes del siglo XXI tienen expectativas nuevas y urgentes que exigen una transformación de la red eléctrica. Quieren un sistema que les proporcione nuevas herramientas, mejores datos para ayudarlos a administrar el uso de la energía, protecciones avanzadas contra los ciberataques y un sistema que minimice los tiempos de interrupción del suministro y acelere el restablecimiento del suministro. [15]