En la ley de patentes canadiense , las invenciones deben ser útiles , además de novedosas y no obvias , para poder ser patentadas. [1]
Aunque la utilidad puede demostrarse mediante el éxito comercial, sólo requiere que la invención esté dirigida a un uso práctico y que haga lo que se indica en la patente. No es necesario revelar en la patente el mecanismo subyacente a la función de una invención. Si en la patente se propone un mecanismo pero posteriormente se refuta, la patente no queda invalidada. [2]
Un invento es útil si hace lo que promete; seguir las instrucciones debería dar como resultado el efecto deseado. No es necesario que el inventor haya creado el producto de la invención, pero las especificaciones deben revelar una forma real de hacerlo. [3]
Una patente está dirigida a una persona experta en la técnica, y cualquier técnica anterior y conocimiento que dicha persona tenga puede tenerse en cuenta cuando los tribunales interpretan la patente. [4] Si el alcance de una patente es tan amplio que un experto en la materia podría seguir sus especificaciones y no obtener un resultado útil, la invención no es útil. [5]
Para ser válida, la utilidad de una patente debe establecerse, ya sea mediante demostración o mediante predicción sólida, en el momento de la solicitud de patente. Cualquier prueba de utilidad después de esta fecha es irrelevante, independientemente de cuándo se cuestione la validez de la patente. La prueba posterior de la inutilidad de una invención puede utilizarse para invalidar una patente. [6]
La utilidad de una invención puede establecerse mediante una predicción sólida donde "la utilidad puede predecirse antes de realizar una prueba completa". Esta es una cuestión de hecho, y la doctrina tiene tres aspectos: [7]
La concesión de una patente otorga al inventor un monopolio en el mercado de su producto. Este monopolio se concede a cambio de la divulgación de la invención, que puede ser desarrollada aún más por la sociedad. El requisito de que la invención sea útil garantiza que la sociedad reciba una divulgación precisa y completa. [8]
El hecho de que una patente no tenga que ser económicamente útil se justifica por el hecho de que este tipo de descubrimientos pueden sentar las bases para descubrimientos más rentables. [9]
La base de la doctrina de la predicción sólida es la divulgación acelerada de las invenciones. Al garantizar que estos inventos no sean especulaciones o desinformación, el dominio público permanece limpio. [10]