Otto Schulz (11 de febrero de 1911 - 17 de junio de 1942) fue un aviador militar de la Luftwaffe alemana y as de la aviación de combate en la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuyen 51 victorias aéreas en más de 450 misiones de combate mientras volaba con el Messerschmitt Bf 109. Obtuvo 48 victorias aéreas contra los aliados occidentales y tres en el frente oriental .
Nacido en Treptow an der Rega , Schulz se unió a la Luftwaffe en 1934 y sirvió como instructor de pilotos de combate. En enero de 1940, fue transferido a Jagdgeschwader 27 (JG 27—27th Fighter Wing) y obtuvo su primera victoria aérea el 31 de agosto de 1940 durante la Batalla de Inglaterra . Después de servir durante la Campaña de los Balcanes y la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética, fue transferido al Teatro del Norte de África en septiembre de 1941. Fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 22 de febrero de 1942 después de su 44.ª victoria aérea. El 17 de junio de 1942, murió en acción cerca de Sidi Rezegh , derribado por James Francis Edwards .
Schulz nació el 11 de febrero de 1911 en Treptow an der Rega , actual Trzebiatów en el Voivodato de Pomerania Occidental en Polonia, en ese momento en la Provincia de Pomerania del Imperio Alemán . Se unió al servicio militar de la Luftwaffe en 1934, se formó como piloto y sirvió como instructor de pilotos de combate. [Nota 1] El 3 de enero de 1940, Schulz fue destinado a Jagdgeschwader 27 (JG 27—27th Fighter Wing). Allí, fue asignado al recién creado 4. Staffel (4.º escuadrón), un escuadrón del II. Gruppe (2.º grupo). [2] [Nota 2]
El II. Gruppe se había creado ese mismo día en el aeródromo de Magdeburg-Ost ( Fliegerhorst Magdeburg-Ost ) y estuvo inicialmente bajo el mando del Hauptmann Erich von Selle . El mando fue transferido al Hauptmann Werner Anders el 6 de febrero, mientras que el 4. Staffel fue comandado por el Oberleutnant Hermann Hollweg. El Gruppe estaba equipado con Messerschmitt Bf 109 E-1 y la variante E-3. Durante las primeras semanas, el Gruppe realizó varios ejercicios de vuelo antes de que el 10 de febrero se les ordenara trasladarse a Döberitz . Allí, la unidad fue encargada de proporcionar protección de cazas a Berlín . [3] El 19 de abril, el II. Gruppe comenzó su traslado al oeste, con el 4. Staffel trasladándose a Essen-Mühlheim . Para la próxima Batalla de Francia , el II. El grupo quedó bajo el control del Stab (unidad de cuartel general) del Jagdgeschwader 51 (JG 51—51st Fighter Wing) bajo el mando del Oberst Theo Osterkamp . El grupo recibió la orden de regresar brevemente a Döberitz el 24 de abril antes de regresar al oeste nuevamente el 3 de mayo. [4]
La Segunda Guerra Mundial en Europa había comenzado el viernes 1 de septiembre de 1939 cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . Durante la campaña contra Francia, el II. Gruppe , como unidad subordinada al JG 51, estaba controlado por el Jagdfliegerführer 2 , Oberst Kurt-Bertram von Döring , y estaba desplegado en el flanco derecho de la Luftflotte 2 (Flota Aérea 2), apoyando el ataque del Grupo de Ejércitos B contra los Países Bajos. El 10 de mayo, el día en que la Wehrmacht lanzó el ataque, el 4. Staffel estaba ubicado en Wesel y voló misiones a Róterdam . [5]
Tras el armisticio del 22 de junio de 1940 , el II. Gruppe fue enviado a Wunstorf, cerca de Hannover, para reabastecerse. El 8 de julio, el Gruppe comenzó su reubicación hacia el oeste nuevamente, y el 4. Staffel llegó a Leeuwarden el 11 de julio. [6] Aquí, el Gruppe recibió la tarea de patrullar la costa holandesa hasta el 5 de agosto, cuando recibió órdenes de trasladarse a un aeródromo en Crépon , ubicado al noroeste de Caen en el Canal de la Mancha . [7] Schulz obtuvo su primera victoria el 31 de agosto de 1940 sobre un caza Supermarine Spitfire de la Royal Air Force (RAF) en las cercanías de Dover . [8] El 7 de septiembre, el 4. Staffel fue puesto bajo el mando del Staffelkapitän (líder de escuadrón) Oberleutnant Gustav Rödel . [9] El 28 de octubre, Schulz consiguió su cuarta victoria aérea y última de 1940. En una misión de escolta de cazas a Londres, derribó un Spitfire en las cercanías de Gravesend . [10] El 5 de noviembre, el II. Gruppe se retiró de las operaciones de combate en el Canal de la Mancha y se trasladó a Detmold el 9 de noviembre. [11]
Schulz también participó en la breve Campaña de los Balcanes en abril de 1941, logrando dos victorias, volando desde bases aéreas en Bulgaria y luego en Grecia. [12] Su unidad, como la mayor parte de la Luftwaffe, fue retirada debido a la inminente invasión de Rusia. A pesar de la muy breve participación de nueve días del II./JG 27 en la Operación Barbarroja , [13] logró tres victorias. Dos de ellas fueron algunos de los 25 bombarderos derribados sobre Vilna por el II./JG 27 el 25 de junio, sin embargo, la mayor parte de ese corto tiempo el Gruppe estuvo encargado de misiones de cazabombarderos. [13]
Tras la retirada del Frente Oriental, el II. Gruppe llegó a Döberitz el 24 de julio de 1941. Todo el personal se fue de vacaciones y regresó a Döberitz el 18 de agosto. Durante las tres semanas siguientes, el Gruppe se convirtió en el caza Bf 109 F-4. La reubicación en el teatro de operaciones del norte de África comenzó el 7 de septiembre, y el 4. Staffel se trasladó al sur el 16 de septiembre y se estableció en un aeródromo en Ain el Gazala . [14] Allí, el II. Gruppe se unió al I. Gruppe del JG 27 que ya estaba basado en el norte de África. [13] El 26 de septiembre, el II. Gruppe voló sus primeras misiones de combate en el norte de África, una patrulla aérea de combate a Sollum . [15]
El 6 de octubre de 1941, el 30 de octubre y el 28 de noviembre, registró tres victorias en cada día. El 6 de octubre, los tenientes Miller o Neville McGarr del 2.º Escuadrón de la SAAF fueron otros de esos pilotos; Rödel derribó a uno de ellos. [16] En la última fecha, derribó al teniente Palm, al oficial piloto Muhart y al oficial de vuelo Vos. Muhart fue hospitalizado con quemaduras, pero los otros pilotos no regresaron. [17]
El historial de Schulz es ligeramente inusual, ya que muchas de sus victorias pueden identificarse positivamente con pilotos aliados específicos: el 30 de noviembre de 1941, sus víctimas 23 y 24 fueron los ases sargento Alan Cameron (6,5 victorias) y el oficial piloto Neville Duke (27 victorias). [18] Cameron fue rescatado por el comandante de ala Peter Jeffrey y voló a la base. [19] Schulz reclamó su 30.ª victoria el 15 de diciembre, cuando derribó y mató al oficial piloto Geoffrey Ranger (5 victorias) del Escuadrón No. 250. [20] Esto fue seguido por el derribo del as australiano Nicky Barr el 11 de enero de 1942. [21] El 25 de enero de 1942, Schulz reclamó dos cazas Curtiss P-40 Warhawk para sus victorias 34 y 35. [22] Esto le dio dos victorias aéreas por delante de Rödel y lo convirtió en el máximo goleador del II./JG 27 en ese momento. [23]
El 8 de febrero de 1942, Schulz se enfrentó a 1 Hurricane de la SAAF. Derribó a los tenientes Finney y Biden y luego dañó el avión del teniente Powell en la cola. Cada vez que Schulz descendió para ametrallar y destruir los cazas que aterrizaron de emergencia desde una altitud de combate de 9.000 pies (2.700 metros). [24] El 15 de febrero de 1942, despegó por su cuenta y persiguió a 20 aviones de los escuadrones 94 y 112 que acababan de ametrallar su aeródromo en Martuba. [25] Derribó cinco P-40 Kittyhawks en diez minutos, incluido el as de la RAF con 17 victorias, Ernest "Imshi" Mason , lo que lo convirtió en un " as en un día ". [26] [27] A Schulz se le atribuyeron cinco, el último fue el P-40 del sargento McQueen. McQueen resultó herido, pero volvió a la base con dificultad; un piloto italiano del 6°Gruppo también se atribuyó el ataque de un P-40 y pudo haberlo atacado. [28] Los pilotos restantes, el oficial piloto John Robert Vernall Marshall, el sargento Charles Belcher y Edward Weightman murieron. [29] Schulz recibió el crédito en parte debido al informe de un testigo del comandante de un tanque alemán. [30]
Esto lo colocó en 44 victorias, justo detrás de las 48 del entonces máximo goleador en el Desierto, Hans-Joachim Marseille . En reconocimiento a este éxito, ambos fueron galardonados con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) el mismo día, el 22 de febrero, la primera condecoración de este tipo para el JG 27 desde su llegada al norte de África. [27] Después de esto, su puntuación se redujo a solo tres victorias en marzo. El 15 de marzo, Schulz derribó al sargento Rozanski, del escuadrón n.º 112. [31] Enviado a la escuela de formación de oficiales, [27] fue ascendido a Leutnant en abril. A fines de mayo, ahora Oberleutnant y asignado al vuelo Stab del II. Como oficial técnico del grupo , [25] tuvo otra rápida ráfaga de cuatro victorias, incluida su número 50 el 31 de mayo: un P-40 pilotado por el as sudafricano mayor Andrew Duncan (5,5 victorias) del Escuadrón N.° 5 de la SAAF , que murió. [32]
El 17 de junio de 1942, después de reclamar su 51.ª y última victoria (el as canadiense Teniente de Vuelo Walter "Wally" Conrad (6,5 victorias) del Escuadrón N.º 274 ), el propio Schulz fue derribado y muerto en su Bf 109 F-4trop ( Werknummer 10 271 - número de fábrica) por Kittyhawks de la RAF cerca de Sidi Rezegh. [25] [26] [33] Schulz descendió a bajo nivel para ametrallar el P-40 de Conrad cuando fue alcanzado por un caza aliado. [34] La investigación sugiere que la victoria debe atribuirse al as canadiense James "Stocky" Edwards del Escuadrón N.º 260 de la RAF . [35] En el momento de su muerte, detrás de Marseille y Günther Freiherr von Maltzahn , Schulz estaba en tercer lugar con respecto al número de victorias aéreas reclamadas en el Teatro del Norte de África. [36]
Según Obermaier, a Schulz se le atribuyeron 51 victorias aéreas en aproximadamente 400 misiones de combate, incluidas tres victorias en el Frente Oriental y 42 en el norte de África. [2] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de más de 50 victorias aéreas, además de una sin confirmar. Esta cifra incluye tres victorias en el Frente Oriental y 47 en el Frente Occidental. [37]
