" A Matter of Traces " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Frank Herbert , que apareció por primera vez en la revista Fantastic Universe en noviembre de 1958 y más tarde en la colección de cuentos de Herbert de 1985 Eye . Es la primera historia del universo ConSentiency de Herbert, uno de sus tres elaborados universos ficticios que abarcan varios volúmenes (los otros son Duniverse y Pandora Sequence desarrollado con el coautor Bill Ransom).
Esta historia tiene lugar en un futuro lejano en el planeta Aspidiske VII. Se convoca una reunión del "Subcomité Especial de Cultura Intergaláctica" para investigar la posibilidad de un despilfarro excesivo por parte de los "Equipos de Preservación Histórica de la Oficina de Asuntos Culturales". El secretario Hablar viene a presentar una muestra del trabajo que está realizando el Equipo de Preservación Histórica. La muestra que presenta es una entrevista con uno de los pocos pioneros supervivientes del planeta Gomeisa III. Es un anciano llamado Hilmot Gustin. Durante el transcurso de la entrevista se descubre que Hilmot fue el inventor del rollitor, un arnés de arado para una forma de vida alienígena nativa del planeta, y también el hombre que descubrió lo que la crema de pantano hace por la tez. Cuando termina la entrevista, la reunión se aplaza hasta el día siguiente.
Aunque no hay una referencia explícita a la Oficina de Sabotaje en esta historia, Jorj X. McKie aparece por primera vez en su calidad de saboteador extraordinario . En un esfuerzo por evitar que la reunión se prolongara demasiado, McKie saboteó el proyector del secretario Hablar y dispuso que el subsecretario de Asuntos Culturales fuera enviado a otra reunión para que no pudiera testificar .
A "A Matter of Traces" le siguió en 1964 el cuento de Herbert " The Tactful Saboteur ", en 1970 su novela corta Whipping Star y en 1977 su novela completa The Dosadi Experiment . Si bien ninguna de estas obras es exactamente una secuela, tienen lugar en el mismo universo imaginario y comparten el personaje, Jorj X. McKie.