La Unidad Carnegie y la Hora del Estudiante son referencias estrictamente basadas en el tiempo para medir el logro educativo utilizadas por las universidades y colegios estadounidenses; la Unidad Carnegie evalúa el logro de la escuela secundaria, y la Hora del Estudiante, derivada de la Unidad Carnegie, evalúa el logro universitario.
Según su definición original, la Unidad Carnegie son 120 horas de clase o tiempo de contacto con un instructor en el transcurso de un año en el nivel secundario (escuela secundaria estadounidense). Estrictamente hablando, esto se divide en una única reunión de una hora, cinco días a la semana cada uno, para un total de 24 semanas al año. Sin embargo, sabiendo que las clases normalmente duran 50 minutos, se obtiene un valor de 30 semanas por año. Sin embargo, lo que complica aún más el cálculo es el hecho de que las escuelas estadounidenses suelen reunirse 180 días, o 36 semanas académicas, al año. Un semestre (medio año completo) genera 1/2 unidad Carnegie. [1]
La Hora del Estudiante es aproximadamente 12 horas de clase o tiempo de contacto, aproximadamente 1/10 de la Unidad Carnegie (como se explica a continuación). Tal como se utiliza hoy en día, una hora de estudiante equivale a una hora (50 minutos) de clase para un solo estudiante por semana durante el transcurso de un semestre, generalmente de 14 a 16 semanas.
Estas unidades surgieron a finales del siglo XIX y principios del XX a través de una serie de tres eventos inconexos, todos diseñados para estandarizar la experiencia educativa universitaria.
Antes de esta época (finales del siglo XIX), la admisión a la educación postsecundaria implicaba un examen integral, ya sea mediante un proceso oral público o un proceso escrito privado. Estos procesos variaron mucho entre los colegios y universidades estadounidenses, debido a la naturaleza altamente subjetiva de este tipo de exámenes. Con el tiempo, estos métodos fueron poco a poco desacreditados debido a su escasa fiabilidad y validez.
Charles W. Eliot [2] de la Universidad de Harvard, a finales del siglo XIX, ideó tanto un estándar de horas de contacto para la educación secundaria como el estándar original de horas de crédito para educación postsecundaria universitaria. En 1894, la Asociación Nacional de Educación aprobó la estandarización de la educación secundaria. [1]
La adopción generalizada del estándar secundario de 120 horas no se produjo hasta que la Fundación Carnegie , establecida en 1906, comenzó a proporcionar pensiones de jubilación (ahora conocidas como TIAA-CREF ) para profesores universitarios con la condición de que las universidades deben hacer cumplir el estándar secundario de 120 horas. En 1910, casi todas las instituciones secundarias de los Estados Unidos utilizaban la "Unidad Carnegie" como medida del trabajo de los cursos secundarios.
Como parte de su marco, la Fundación Carnegie también estableció que tanto la preparación para la escuela secundaria como el "trabajo" universitario incluirían un mínimo de cuatro años de estudio.
En paralelo, la Fundación Carnegie también financió el trabajo de "Academic and Industrial Efficiency" de Morris L. Cooke . Una vez más, el motivo aquí fue estandarizar los resultados educativos y la carga de trabajo de los profesores. Cooke estableció la Hora del Estudiante universitario como "una hora de conferencia, trabajo de laboratorio o trabajo en la sala de recitación, para un solo alumno" [3] por semana (1/5 de las 5 horas semanales de la Unidad Carnegie), durante un solo semestre (o 15 semanas, la mitad del período de 30 semanas de la Unidad Carnegie). (La Hora del Estudiante sería técnicamente 1/10 de la Unidad Carnegie: 1/5 hora por semana multiplicada por 1/2 año = 1/10).
Algunos colegios y universidades estadounidenses no utilizan el semestre como base de su calendario académico, sino que optan por utilizar otros términos académicos , como el sistema "trimestral" o "trimestral". La mayoría de las instituciones también otorgan crédito por sesiones cortas que ocurren en el verano o entre semestres estándar. En estos casos, la duración del período se reduce de, digamos, 15 semanas (en un semestre) a alrededor de 10 semanas durante un trimestre, y hasta cuatro semanas para sesiones más cortas. Luego, para crear equidad en las horas de los estudiantes, se hacen ajustes en la duración del tiempo de clase o en la asignación de créditos del curso.
En sesiones cortas, incluido el sistema "trimestral", el estudiante continúa recibiendo créditos utilizando la definición estándar de hora estudiante. El ajuste se produce porque los estudiantes se reúnen con más frecuencia o durante períodos de tiempo más largos.
En el sistema de "cuarto", los estudiantes reciben menos de una hora estudiantil completa, por lo que los estudiantes deben tomar más clases para obtener el tiempo de clase equivalente del sistema semestral. Al transferir créditos, las horas de crédito de los estudiantes se ajustan según los sistemas utilizados entre las dos instituciones.
Hoy en día, la Unidad Carnegie y la Hora del Estudiante son la piedra angular de la administración de las instituciones de educación superior. A medida que la educación superior es llevada a cabo por las "masas" en los Estados Unidos, estas herramientas brindan la capacidad de administrar y comparar estudiantes, profesores e instituciones. Estas unidades continúan como base para evaluar el ingreso de los estudiantes a la universidad y para determinar la finalización de los cursos y títulos de los estudiantes. La carga de trabajo, la eficiencia y la evaluación del profesorado tienen sus raíces en estas unidades. Y la comparación entre instituciones, como la realizada por US News & World Report , depende en gran medida de estas unidades. Los administradores públicos y privados y los legisladores estatales también utilizan estos valores con fines presupuestarios y de planificación.
Sin embargo, muchos son críticos con estas unidades debido al uso arbitrario del tiempo como base para medir el logro educativo. Generalmente, la crítica es que el aprendizaje de los estudiantes varía mucho incluso entre personas que enseñan el mismo material. Las variaciones son aún mayores entre los distintos profesores, departamentos, temas, escuelas, facultades y universidades. Esto se ha convertido en una preocupación aún mayor en esta era de educación a distancia y telecomunicaciones. La frustración es particularmente alta entre quienes participan en la transferencia de crédito entre instituciones. [1]
La Fundación Carnegie ha declarado que, si bien el sistema de Unidades Carnegie es imperfecto, se encuentra entre las mejores medidas que tenemos actualmente del aprendizaje de los estudiantes, además de ser demasiado importante para nuestro sistema educativo, y por ahora debería permanecer. [4] En el futuro, se podrán considerar alternativas como un sistema de evaluación basado en competencias.
TENGA EN CUENTA que la regla Carnegie es una "regla general" que sugiere que cada hora de clase requiere dos o más horas de trabajo fuera del aula.