Las unidades múltiples eléctricas de Mersey Railway fueron unidades múltiples eléctricas introducidas en el ferrocarril subterráneo Mersey Railway , ahora parte de Merseyrail , en 1903. A principios de la década de 1900, el ferrocarril estaba en quiebra porque utilizaba locomotoras de vapor que dejaban una atmósfera sucia en el túnel y los pasajeros preferían los transbordadores. Sin embargo, el ferrocarril fue rescatado por Westinghouse Electric, que electrificó el ferrocarril y proporcionó las primeras unidades múltiples eléctricas. Los vagones se complementaron en 1908, 1923 y 1925 y finalmente en 1936 para permitir la progresión de trenes de 4 vagones, a través de 5 vagones y finalmente a 6 vagones. En 1938, cuando se electrificó el ferrocarril de Wirral , las unidades se modificaron para permitir el paso entre los dos sistemas. En 1956-57, los vagones fueron reemplazados por unidades similares a las utilizadas en el ferrocarril de Wirral.
A principios del siglo XX, el ferrocarril Mersey Railway estaba en quiebra. Las locomotoras de vapor que se utilizaban entonces dejaban una atmósfera sucia en el túnel que la ventilación mecánica no podía eliminar. Los pasajeros preferían los transbordadores. [5] Sin embargo, el ferrocarril atrajo la atención de George Westinghouse , un estadounidense que buscaba negocio para sus obras en el Reino Unido, la British Westinghouse Electric and Manufacturing Co. Ltd , que abrió en Trafford Park en 1899. Westinghouse consideró que el ferrocarril sería rentable con tracción eléctrica y se comprometió a financiar la electrificación, prometiendo completarla en dieciocho meses. [6]
En 1903, Westinghouse suministró 24 vagones de motor y 33 remolques. El material rodante era de diseño americano, con techo de triforio y extremos abiertos con compuertas. El alojamiento sin calefacción estaba en salones y las carrocerías de madera eran de fabricación británica; los bogies habían sido fabricados por Baldwin Locomotive Works en Estados Unidos. Todos los vagones tenían 2,62 m (8 pies y 7 pulgadas) de ancho, los vagones de motor tenían 18 m (59 pies) de largo y pesaban 36 libras.+1 ⁄ 2 toneladas largas (37,1 t) y los remolques de 58 pies (18 m) de largo y pesaban 20 toneladas largas (20 t). Se proporcionaron vagones de primera y tercera clase, los asientos de primera clase eran de ratán natural, los de tercera clase eran de madera contrachapada moldeada. La librea era granate con techos blancos y "Mersey Railway" en dorado en los paneles de la fascia superior. [7] Se proporcionaron frenos de aire con depósitos de almacenamiento que se recargaban en las estaciones terminales. [8] Los vagones motorizados estaban propulsados por motores Westinghouse controlados por el sistema de control de trenes de unidades múltiples de bajo voltaje Westinghouse. [4]
Una vez que los vagones originales tuvieron sus extremos cerrados, todos los vagones, originales y posteriores, motor y remolque, tenían el mismo diseño interior básico, con puertas laterales que se abrían hacia adentro y daban a los vestíbulos, lo que conducía a un gran salón con dos bahías de asientos transversales en el centro y largos asientos longitudinales hacia cada extremo, lo que permitía que los pasajeros pudieran ir de pie en el centro. Como el viaje más largo en el Mersey era de 11 minutos, desde Liverpool Central hasta Rock Ferry, la comodidad no era un problema importante, pero, sin embargo, había una provisión considerable de primera clase, dos vagones de cinco (después de la prolongación de 1936, dos de seis).
El servicio inaugural funcionó el 3 de mayo de 1903. [4] Los trenes operaban originalmente desde Liverpool Central hasta Rock Ferry y Birkenhead Park . [4] Después de la electrificación del antiguo ferrocarril Wirral en 1938, los servicios eléctricos se extendieron a West Kirby y New Brighton . [4] Las unidades Mersey más antiguas operaban comúnmente las ramas de New Brighton y Rock Ferry durante la semana y la ruta de West Kirby los domingos, [4] mientras que las nuevas unidades LMS operaban hacia y desde West Kirby los días de semana y hacia New Brighton y Rock Ferry los domingos.
En 1908 se recibieron cuatro remolques adicionales con bogies británicos, [9] y en 1912 se encajonaron los extremos abiertos. [9] En 1923 se ordenaron dos vagones a Cravens con cuatro motores de 125 caballos de fuerza (93 kW), y en 1925 se recibió un tren de cinco vagones del mismo fabricante. [4] Para permitir la introducción del tren de 6 vagones en 1936, Gloucester RCW construyó diez unidades de remolque de tercera clase (TT) con carrocería de acero. [4] Los vagones Cravens y Gloucester no tenían techo de triforio; sin embargo, cualquier vagón podía trabajar en conjunto con cualquier otro vagón [10] y los trenes de formación mixta eran normales.
El 14 de marzo de 1938, el ferrocarril de Wirral se electrificó [4] y se hizo posible el paso entre las dos compañías. Cuando se modificaron los trenes del ferrocarril Mersey para que circularan por el ferrocarril de Wirral, [11] se añadieron calentadores y compresores de aire. [8]
Se construyó un último vagón tras la destrucción del Milnes Trailer Third No. 84 original por un bombardeo en Birkenhead en 1940. La LMS colaboró y construyó en las instalaciones de Wolverton en 1944 un vagón comparable, el No. 112 (posteriormente M29193M). Era todo de acero y parecía similar a los vagones adicionales de Gloucester RCW construidos unos años antes. Solo duró 12 años antes de que la flota fuera retirada.
Tras la nacionalización del ferrocarril Mersey como parte de British Rail , el ferrocarril Mersey pasó a formar parte de la región de London Midland [4] junto con las antiguas líneas del ferrocarril Wirral. Los vagones Mersey fueron reemplazados en 1956-7 por vehículos con el mismo diseño que las antiguas unidades LMS introducidas con la electrificación del antiguo ferrocarril Wirral en 1938, unidades múltiples ligeras de tres vagones que finalmente se clasificaron como Clase 503. La última unidad Mersey fue retirada en marzo de 1957. [4]
El coche n.° 1, un autocar de primera clase, fue destruido en un incendio en el taller de pintura de Derby Carriage Works en 1957, [12] a donde había sido llevado para su revisión en preparación para su restauración y conservación. [13]
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