Un alfabeto unicameral o unicameral tiene solo un caso para sus letras. Las escrituras árabes y brahmáticas como el telugu , el kannada , el malabar , el tamil , el húngaro antiguo , el hebreo , el ibérico , el georgiano y el hangul son sistemas de escritura unicamerales, mientras que el latín moderno , el griego , el cirílico y el armenio son bicamerales , ya que tienen dos casos para cada letra, por ejemplo, B y b, Β y β, o Բ y բ. Los caracteres individuales también pueden llamarse unicamerales si se usan como letras con un alfabeto generalmente bicameral pero tienen solo una forma para ambos casos; por ejemplo, la ʻokina como se usa en las lenguas polinesias y la oclusión glotal como se usa en Nuu-chah-nulth son unicamerales.
La mayoría de los sistemas de escritura modernos se originaron como ortografías unicase. La escritura latina originalmente tenía solo formas mayúsculas derivadas directamente del alfabeto griego, que originalmente eran viables para ser cinceladas en piedra. Durante la Alta Edad Media, los escribas desarrollaron nuevas formas de letras para usar en texto continuo que eran más legibles y más rápidas de escribir con una pluma de tinta, como la minúscula carolingia . Originalmente, el uso de las dos formas era mutuamente excluyente, pero se convirtió en un compromiso común usar ambas en tándem, lo que finalmente tuvo beneficios adicionales en áreas como la legibilidad. Las minúsculas posteriores se convirtieron en las formas "minúsculas", mientras que las mayúsculas originales se convirtieron en las formas "mayúsculas".
En 1982, Michael Mann y David Dalby propusieron una versión moderna del alfabeto latino en una sola carcasa, como una variación del Alfabeto de Referencia Africano de Niamey , pero nunca se ha utilizado ampliamente. Otro ejemplo de alfabeto latino en una sola carcasa es el Alfabeto Inicial de Enseñanza . Ocasionalmente, los tipos de letra utilizan formas de letras en una sola carcasa para lograr ciertos efectos estéticos; esto fue particularmente popular en la década de 1960.
Si bien el Alfabeto Fonético Internacional no se utiliza para la escritura ordinaria de ningún idioma, su inventario no hace distinción semántica entre casos, aunque algunas de sus letras se asemejan a pares de mayúsculas y minúsculas que se encuentran en otros alfabetos.
Las ortografías modernas que carecen de distinción entre mayúsculas y minúsculas al utilizar caracteres latinos incluyen la utilizada para el dialecto Saanich en Canadá, que utiliza letras mayúsculas salvo un único sufijo, y la utilizada para el idioma palawa kani en Tasmania, que utiliza solo letras minúsculas. [1]
El formato unicase se ha especificado como una variante de visualización en el estándar CSS . Por ejemplo, se puede utilizar la propiedad para representar texto como unicase en los navegadores compatibles. [2] La especificación OpenType subyacente es la etiqueta . Cualquier letra dada se puede mostrar en mayúsculas o minúsculas según el diseño de la fuente, a diferencia de una visualización en mayúsculas o el uso de versalitas para minúsculas, pero el mismo carácter siempre se muestra en ese mismo caso. [3]font-variant: unicaseunic
Dado que solo se modifica la presentación del texto, no se aplica ninguna transformación de mayúsculas y minúsculas y los lectores aún pueden copiar el texto original sin formato de la página web.