Este artículo trata sobre el uso extensivo de los tanques Sherman en todo el mundo después de la Segunda Guerra Mundial y cataloga el uso y las conversiones en el extranjero de tanques Sherman y variantes basadas en el chasis Sherman.
Las unidades indias equipadas con Sherman V lucharon en Birmania. Estos Sherman V se mantuvieron en servicio en el Ejército indio después de la independencia y estuvieron en uso hasta bien entrada la década de 1960. India también compró 200 M4A1E4(76) y M4A3E4(76) excedentes de las existencias estadounidenses en la década de 1950. Algunos M4 indios fueron modificados localmente con el cañón francés CN 75-50 de 75 mm y otros con el cañón soviético D-85 de 76 mm. Estas modificaciones intentaron aprovechar los cañones de los tanques AMX-13 y PT-76 también utilizados por el Ejército indio. Los Sherman permanecieron en servicio en el Ejército indio hasta 1971. [2]
Egipto es uno de los países menos conocidos en utilizar el Sherman. Los tanques egipcios Sherman participaron en combates limitados en las guerras árabe-israelíes de 1956, 1967 y 1973. Esto incluía una versión local que se instaló con la torreta del cañón de 75 mm de un tanque francés AMX-13. En total, Egipto solo tenía un pequeño número de tanques Sherman, probablemente menos de 150 en total. La mayoría de los Sherman en servicio eran de la variante M4A4, comprados a las fuerzas militares británicas en Egipto después de la Segunda Guerra Mundial. [4]
En sus inicios, Israel contaba con un número limitado de vehículos blindados, en su mayoría vehículos de reconocimiento y chasis de camiones convertidos a toda prisa en vehículos blindados. La fuerza de tanques israelí estaba formada por viejos tanques franceses Hotchkiss H-39 y se necesitaban desesperadamente tanques mejores. Los israelíes buscaron tanques en desguaces de Palestina, Europa y lugares tan lejanos como Filipinas. En Palestina, en un depósito de reparaciones cerca de la ciudad de Tira, se encontraron uno o dos Sherman oxidados ex británicos. En Italia se encontraron 32 Sherman armados con obuses de 105 mm que se contrabandearon a Israel como tractores. Como estos tanques provenían de desguaces, generalmente no se podían utilizar y requerían mucho trabajo. Algunos de los tanques italianos habían sido desmilitarizados y los Sherman requerían mucho trabajo antes de ser entregados al ejército israelí. Después del alto el fuego de las Naciones Unidas, los israelíes reunieron todo el material sobrante de la Segunda Guerra Mundial que tenían. La mayoría de los tanques en servicio eran una variedad variada de Sherman, 32 tanques con solo un Sherman perdido en combate. Los israelíes dieron la designación M1 a toda su fuerza Sherman. Se estandarizaron al rearmarlos con cañones M3, pero aún existía una mezcla de diferentes características, y llegaron Sherman adicionales de las Filipinas. [5]
Israel necesitaba más tanques. Por coincidencia, Israel encontró a Francia dispuesta a vender los Sherman excedentes y proporcionar asistencia militar. Se recibieron alrededor de 60 Sherman de 76 mm excedentes y piezas de repuesto y equipo, por lo que se crearon dos nuevas brigadas blindadas Sherman. En 1956, Israel solicitó a Francia que suministrara 100 Sherman M50 mejorados, equipados con cañones de alta velocidad de 75 mm de cañón largo. Muchos de los tanques egipcios en la península del Sinaí también eran Sherman, por lo que los capturados se unieron al ejército israelí. Francia desarrolló el M51 Super Sherman, con un cañón de 105 mm con menor retroceso en una torreta modificada. Unos 200 de los 300 Sherman de Israel fueron modificados para esta versión. [6]
Ver Artillería de cohetes para ver fotos de tanques con cohetes/misiles.
Ver foto del vehículo de recuperación blindado para TRV/ARV.
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Después de la Segunda Guerra Mundial, los Sherman desmilitarizados estaban ampliamente disponibles y eran relativamente baratos. Muchos fueron modificados en gran medida para su uso en las industrias de la construcción, la silvicultura y la minería. A menudo, la torreta y el casco superior se eliminaban por completo y se reemplazaban con el equipo necesario para la nueva función del vehículo.
El perforador de tanque Finning, un perforador de roca utilizado en la construcción de caminos forestales, se produjo durante muchos años en Columbia Británica, con los modelos M32F y M40F utilizando chasis Sherman. El M32F utilizó la suspensión estándar M4 VVSS mientras que el M40F utilizó el sistema HVSS. El perforador de tanque M4 anterior utilizó el tractor de alta velocidad M4 como portador. Traxxon también produjo una máquina similar utilizando la suspensión HVSS. También se construyó y utilizó en Columbia Británica el minitower yarder Madill 071. Este era un tren de rodaje Sherman, ya sea original o una copia nueva de acero dulce, con una torre de 45 pies y 3 tambores de cable de trabajo montados en la parte superior construidos para el registro de cables.
Una empresa canadiense, Morpac Industries, Inc., sigue produciendo vehículos de transporte de carga todoterreno de alta resistencia basados en componentes Sherman. Estos vehículos se utilizan en la construcción de líneas de transmisión eléctrica en zonas remotas.
En 1947, Vickers produjo el Shervick, un chasis Sherman transformado en tractor pesado. Fue diseñado para limpiar tierras para el cultivo de maní en Tanganyika . [8]
Canadá dejó todos sus Sherman de guerra en Europa, entregándolos a los ejércitos holandés y belga. En 1946, Canadá compró 300 M4A2 76mm (W) HVSS Sherman. La Caballería de Lord Strathcona (Royal Canadians) operó un escuadrón de M4A3(76)W HVSS prestados por los EE. UU. en la Guerra de Corea. Los Sherman fueron reemplazados en la Fuerza Regular por el Centurion a fines de la década de 1950 y permanecieron en uso en regimientos blindados de reserva hasta 1970.
Canadá utilizó variantes del APC Grizzly/Skink Kangaroo hasta la década de 1950 y, a principios de 1954, transfirió al menos 40 a Portugal, algunas de las cuales se encontraron en un desguace portugués en 1995. Cuando los M4A2(76)W HVSS Sherman de posguerra de Canadá quedaron obsoletos, también convirtió algunos en Kangaroos y los utilizó hasta la década de 1960 hasta que fueron reemplazados por los M113. Un vehículo blindado canadiense propuesto para ese fin, el Bobcat , nunca se materializó.
Se creía que Grecia nunca había utilizado el tanque Sherman, aunque varios Sherman británicos estuvieron en acción en Atenas durante la insurrección comunista de 1944, en apoyo de las fuerzas gubernamentales. Durante la Guerra Civil griega , que siguió, en el terreno generalmente montañoso donde invariablemente se libraban combates, como en la batalla del Monte Grammos en 1949, el tanque favorito fue el Centaur británico más ligero, o "Kentavros" en griego, una variación del tanque Cromwell , algunos de los cuales estuvieron disponibles antes para el Ejército Nacional. Sin embargo, al menos hasta 1985 se podían ver dos torretas Sherman, probablemente M4A2, versión de una sola escotilla, sin los cañones y colocadas sobre bases de hormigón como búnkeres improvisados, en la Escuela de Ingenieros del Ejército del Ejército griego en Loutraki, su presencia en desacuerdo con la opinión comúnmente aceptada de que el Ejército griego usaba solo vehículos de recuperación basados en el Sherman y no tanques con cañones. Imágenes digitalizadas recientemente indican el uso de al menos un tanque topador Sherman, probablemente un M4A4, por parte del ejército helénico, visto durante una visita a Grecia del general Eisenhower (ver la sección de enlaces a continuación).
Italia se unió a la OTAN en 1948 y recibió los M4, M4A1 y M4A4 equipados principalmente con cañones M3 de 75 mm, M4 de 105 mm y 17 pdr, adoptando la designación británica con números y letras romanas. El número limitado de tanques en las otras variantes hizo que el motor original fuera reemplazado por el Continental refrigerado por aire del M4 y M4A1; en los años siguientes, los tanques equipados con Chrysler (M4A4) también fueron convertidos a motores Continental. Cada batallón de tanques estaba equipado inicialmente con 6 Sherman Firefly, 11 Sherman con cañones de 75 mm y 6 Sherman con obuses de 105 mm; posteriormente, en 1951, el batallón fue reformado y numerado con 14 Firefly, 28 Sherman con el cañón estándar M3 y 8 con el obús de 105 mm. Más tarde se les unieron algunos M4A1(76) y finalmente fueron reemplazados por el M26 Pershing y el M47 Patton a partir de 1951-1952. [9]
Francia utilizó numerosos tanques Sherman hasta principios de la década de 1950. El ejército francés utilizó tanques Sherman en la Primera Guerra de Indochina en el Régiment blindé colonial d'Extrême-Orient (RBCEO). [10] También fue utilizado por las fuerzas francesas en Alemania y durante la Guerra de Argelia . [11] Cuando se introdujeron tanques más modernos en el ejército francés, los Sherman fueron parcialmente absorbidos por la Gendarmería, que los empleó en París durante el golpe de Estado de 1961. [ 12]
Cuando el líder yugoslavo Tito se retiró y se opuso a la influencia de la URSS poco después de que comenzara la Guerra Fría a fines de la década de 1940, Yugoslavia recibió como ayuda militar tanques y vehículos militares estadounidenses, incluidos tanques M4A3E4 que luego fueron equipados con el cañón de tanque M1A1 de 76 mm y designados M-634. [13] Otras versiones del M-634 usaban el cañón de tanque M3 de 76 mm. Ambas variantes del M-634 estaban equipadas con dos ametralladoras M1919A4 de 7,62 mm como armamento secundario. [14]
Dinamarca y Portugal utilizaron los Sherman M4A3E4 proporcionados por los EE. UU., que estaban armados con el cañón de tanque estadounidense M1 de 76 mm. Tanto Bélgica como los Países Bajos utilizaron Sherman M4A1 y M4A2 (Sherman II y III respectivamente) y antiguos tanques Firefly de fabricación británica hasta fines de la década de 1950, y la versión equipada con obuses del Sherman permaneció en servicio militar durante mucho más tiempo (al menos en los Países Bajos), hasta que el Cuerpo de Marines holandés finalmente los eliminó a todos a principios de la década de 1970.
A partir de 1946, una cantidad significativa de Sherman suministrados por los Estados Unidos (junto con los tanques ligeros estadounidenses M3/M5 Stuart , recibidos bajo el programa de Préstamo y Arriendo de la Segunda Guerra Mundial) entraron en combate con las fuerzas nacionalistas chinas (Kuomintang) contra las tropas chinas comunistas, especialmente durante la Campaña de Huaihai de la Guerra Civil China . Algunos Sherman nacionalistas terminaron siendo capturados por las fuerzas comunistas cuando los primeros se retiraron y fueron obligados a abandonar el continente. Después de que la República de China se trasladara a Taiwán en 1949, Estados Unidos proporcionó Sherman M4 y M4A1 al ejército nacionalista chino. [15]
El Raj británico poseía una cantidad considerable de antiguos Sherman británicos en el momento de su partición en 1947 y el M4 se encontraba en los inventarios militares de India y Pakistán. Durante la década de 1950, Pakistán compró otros 200 Sherman a los EE. UU. Durante la década de 1960, India operó Sherman M4A3 y M4A4 equipados con cañones principales de 75 mm y algunos Sherman exhibidos como monumentos de guerra y monumentos militares en toda India todavía montan el cañón de tanque francés CN 75-50 de 75 mm (el mismo que se usa en el tanque ligero francés AMX-13 ). India también mejoró algunos de sus Sherman con cañones de tanque soviéticos D-56T de 76,2 mm que también llevaban los tanques ligeros anfibios PT-76 indios comprados a la Unión Soviética. Durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , el Ejército indio envió sus Sherman para luchar junto y apoyar a su flota más pequeña de tanques de batalla principales Centurion (MBT), sin duda el tanque más capaz y poderoso que India podía desplegar contra los blindados paquistaníes modernos (como el estadounidense M47 Patton ) durante las diversas batallas de tanques de la guerra, como en la Batalla de Asal Uttar (un importante enfrentamiento blindado en ese conflicto) y permanecerían en servicio de combate de primera línea con el Ejército indio hasta 1971. Varios cañones autopropulsados Sexton similares (SPG) también estuvieron en servicio militar indio hasta alrededor de la década de 1980.
Pakistán también recibió antiguos Sherman británicos en 1947, la mayoría de los cuales tenían instalado el cañón de tanque estadounidense de 76 mm. Pakistán también compró 547 M4A1E4(76) a los EE. UU. (uno de sus principales aliados desde finales de la década de 1940) durante la década de 1950. Alrededor de 300 de los M4 de Pakistán vieron su parte justa de combate contra varios tipos de blindados indios (desde el entonces ya obsoleto tanque ligero estadounidense M3 Stuart , también incluidos Sherman iguales o similares en el servicio militar indio, hasta el moderno MBT británico Centurion) en la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 y la segunda en 1971. Después de 1971, el Ejército paquistaní retiró sus M4 del servicio militar activo. En el momento de la Guerra Indo-Pakistaní de 1965, Pakistán poseía 200 Sherman que estaban armados con cañones principales de 76 mm. El Sherman luchó tanto en el bando indio como en el paquistaní en la Segunda Guerra de Cachemira (también conocida como la Guerra Indo-Pakistaní de 1965), así como en la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. Algunos de los Sherman supervivientes de ambas guerras entre las dos naciones del sur de Asia están en exposición en ambos países, tanto en la India como en Pakistán, y este último tiene al menos uno de sus Sherman expuesto en el Museo del Ejército de Pakistán . [16]
Durante la década de 1950, Irán recibió de los Estados Unidos (uno de sus aliados más importantes durante la Guerra Fría hasta 1979) un número desconocido de Shermans armados con cañones de 76 mm (aquellos equipados con el sistema de suspensión tipo HVSS) y al menos algunos fueron utilizados en combate a partir de 1980, cuando entró en acción militar contra tanques iraquíes mucho más modernos, como el MBT soviético T-55, durante la guerra entre Irán e Irak que comenzó ese mismo año. Los Sherman tuvieron un mal desempeño en la batalla contra los tipos avanzados de blindados (principalmente soviéticos) desplegados por el ejército iraquí y, en consecuencia, se perdieron muchos Sherman iraníes, lo que permitió a Irak capturar una cantidad considerable durante el conflicto (algunos de estos antiguos Sherman iraníes incluso fueron encontrados por casualidad y descubiertos por tropas estadounidenses y fuerzas de la Coalición cuando invadieron Irak conjuntamente en 2003). Aunque se desconoce cómo y cuándo, Irak también logró poseer al menos un solo M-50 Sherman (supuestamente un tanque del ejército israelí y uno capturado) y lo tiene en exhibición en la ciudad de Tikrit.
Las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) recibieron 250 M4A3(76)W HVSS "Easy Eight" Sherman y 80 del M32 TRV relacionado en 1954. El tanque Tipo 61, desarrollado localmente y de fabricación autóctona , reemplazó de manera gradual y lenta a los tanques suministrados por los Estados Unidos durante la década de 1960. Además de Japón, el Ejército de Filipinas también fue otro operador asiático del M4 Sherman después de la Segunda Guerra Mundial, al igual que los ejércitos de Indonesia y Vietnam del Sur .
El ejército filipino recibió 36 tanques Sherman de casco compuesto M4A1. Contingente filipino en el Comando de las Naciones Unidas (UNC) en la Campaña de la Guerra de Corea Filipinas desplegó 16 tanques Sherman M4A1 y un destructor de tanques M18 Hellcat. Esta pequeña fuerza blindada aumentó la otra armadura aliada durante los primeros días del conflicto coreano. La pequeña fuerza blindada filipina fue traída por el entonces 2LT Francisco S. Tamondong, junto con dos suboficiales, en julio de 1950. [17]
Las Fuerzas Armadas de la República de Corea recibieron 388 M4A3E8 HVSS Sherman de los EE. UU. durante y después de la Guerra de Corea . Durante la guerra, fueron utilizados principalmente por el Cuerpo de Marines de la República de Corea para entrenar unidades blindadas. En combate, proporcionaron apoyo de fuego directo contra la infantería enemiga junto con los destructores de tanques M36 Jackson del Ejército de la República de Corea . Fueron utilizados tanto por el Ejército como por los Marines hasta finales de los años 50 y principios de los 60, antes de ser reemplazados por los tanques de la serie M47 y M48 Patton.
Las Fuerzas de Defensa de Israel utilizaron los M4 Sherman estadounidenses ya en la guerra de 1948. Israel obtuvo sus primeros Sherman robándolos, comprándolos en Filipinas o consiguiendo los desmilitarizados de desguaces de toda Europa. El primero, apodado Meir , se obtuvo en mayo de 1948; el ejército británico lo pretendía para su destrucción, pero los soldados lo entregaron a Hagana , que lo equipó con un cañón de 75 mm. Se encontró otro en un desguace de Israel y armado inicialmente con un cañón de 20 mm montado externamente (el tanque se llamó "Tamar") y más tarde con un cañón de 75 mm. Otros tanques Sherman ex británicos similares adquiridos de forma encubierta se llamaron "Ada" y "Ruth II". En noviembre de 1948 se compraron 35 más de desguaces italianos. Todos ellos no estaban operativos, solo 4 fueron completamente reparados hasta el final de la guerra y 14 en noviembre (algunos necesitaron ser rearmados con el cañón de campaña Krupp de 75 mm). A finales de 1953, Israel tenía 76 Sherman operativos y 131 no operativos.
En 1956, Israel contaba con al menos 200 tanques Sherman, incluidos 60 Sherman proporcionados por Francia, y el Sherman se convirtió en el tanque estándar en las unidades blindadas israelíes. En marzo de 1956, Israel comenzó a actualizar los Sherman con cañones franceses CN 75-50 de 75 mm para crear el Sherman M-50 . Los primeros 25 M-50 se terminaron justo a tiempo para la Operación Kadesh de octubre de 1956 en el Sinaí contra el Ejército egipcio . Los primeros 50 tanques M-50 tenían el motor de gasolina Continental R-975 y suspensión VVSS, el resto tenía un motor diésel Cummins y suspensión HVSS. Durante la Campaña del Sinaí, Israel capturó tanques M4A3 de los egipcios.
Después de 1956, Francia vendió a Israel su excedente de Sherman. En la década de 1960, 180 tanques Sherman M4A1(76) comenzaron a ser convertidos al estándar Sherman M-51 con motor diésel, HVSS y cañón francés CN 105 F1 de 105 mm para contrarrestar los tanques T-54/55 comprados por los países árabes. Tanto los M-50 como los M-51 entraron en combate en la Guerra de los Seis Días y los M-50 también se emplearon en la Guerra del Yom Kippur de 1973. Todos los M-50 con motores Continental fueron retirados en 1972.
Los M-50 con motor Cummins y los M-51 fueron descontinuados gradualmente a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. En total, Israel compró alrededor de 620 tanques Sherman entre 1948 y 1967, muchos de los cuales fueron convertidos a la versión local (obuses, morteros, etc.).
Egipto compró Shermans a Gran Bretaña antes de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 (el primer enfrentamiento importante entre el recién creado estado de Israel y sus estados árabes vecinos (particularmente Egipto) que le eran extremadamente hostiles) y utilizó al menos 3 en ese conflicto contra Israel. Egipto compró más M4A2 (Sherman III) y M4A4 (Sherman V) al Reino Unido después de 1948, pero pronto cambió a la compra y operación de tanques soviéticos y vehículos blindados de combate (AFV), como el T-34/85 y el SU-100. Los Sherman comprados después de la guerra de 1948 habían estado almacenados desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Los egipcios reconstruyeron sus Sherman, al igual que los israelíes, pero tuvieron mucho menos éxito.
El ejército egipcio utilizó tanques Sherman contra Israel, que contaba con el apoyo del Reino Unido y Francia, en la guerra de la Crisis de Suez de 1956, perdiendo unos 40 tanques, destruidos o capturados por Israel. Antes de 1956, Egipto había equipado algunos de sus Sherman con la torreta FL-10 del tanque ligero francés AMX-13 y había cambiado los motores diésel de sus M4A4 por los de sus M4A2. En 1967, los Sherman supervivientes fueron considerados obsoletos por el ejército egipcio, por lo que Egipto entregó los 30 restantes a la 20.ª División Palestina con base en la Franja de Gaza, formando así su único batallón de tanques. Al final, al menos la mitad de los tanques de la división serían capturados o destruidos por Israel durante la Guerra de los Seis Días.
Siria poseía al menos un tanque M4A1 sin torreta (posiblemente convertido en un vehículo blindado de transporte de personal ) en algún momento entre 1948 y 1956. [18]
Uganda adquirió una serie de ex tanques israelíes M4A1(76)W (que comprendían tanto los Sherman del tipo VVSS como del tipo HVSS) y al menos algunos de ellos estaban equipados con descargadores de humo y los utilizaron durante la primera parte de la era del régimen dictatorial de Idi Amin (en la época en que todavía era amigo de Israel y disfrutaba del apoyo y respaldo israelí).
Muchos países de América Latina (muchos de los cuales estaban estrechamente alineados o aliados con Estados Unidos durante gran parte de la era de la Guerra Fría) operaron el Sherman durante un largo período de tiempo después de la Segunda Guerra Mundial.
Cuba compró al menos siete tanques Sherman a los EE. UU. (se desconocen las variantes, pero lo que está claro es que muy probablemente estaban equipados con sistemas de suspensión de tipo HVSS más nuevos y armados con un cañón principal de 76 mm) para utilizarlos en la lucha contra las guerrillas y rebeldes nacionalistas de izquierda bajo el mando de Fidel Castro . Algunos de estos tanques vieron acción de combate contra los combatientes de Castro durante la Batalla de Santa Clara y al menos uno fue capturado por los rebeldes victoriosos después de que las fuerzas militares del gobierno fueran derrotadas. Los Sherman capturados utilizados por los rebeldes se exhibieron en un desfile cuando entraron triunfalmente en La Habana montados en ellos. Si bien aún no está claro, se cree que posiblemente hubo un Sherman utilizado por el ejército cubano defensor contra la invasión patrocinada por los EE. UU. de la Cuba de Castro (llevada a cabo por exiliados cubanos anticomunistas respaldados por la CIA estadounidense) en Bahía de Cochinos (Playa Girón). La mayoría de los tanques y vehículos blindados de combate que el Ejército cubano utilizó en la batalla eran soviéticos, como el T-34/85 y el SU-100 . [ cita requerida ]
En América Central , Nicaragua operó cuatro tanques Sherman M4A3 (principalmente Sherman tipo HVSS). Fue en Nicaragua donde los Sherman probablemente vieron acción en combate por última vez, durante la guerra civil que azotó al país a fines de la década de 1970. Durante la Revolución Sandinista entre 1978 y 1979, la Guardia Nacional de Nicaragua hizo uso de sus tanques Sherman en una guerra urbana campal contra los rebeldes combatientes y la insurrección. Poco después de que los sandinistas tomaran el poder político y tomaran el control de todo el país, el nuevo (reformado) Ejército de Nicaragua recibió tanques de fabricación soviética más modernos (como el T-55 MBT) y los Sherman más antiguos pronto desaparecieron y se esfumaron de la escena militar del país (lo más probable es que fueran desguazados). [ cita requerida ]
México
México sólo posee tres variantes de vehículos blindados de recuperación (ARV) del Sherman (sin tanques con cañones) y en 1998 los modernizó para convertirlos en el M32 Chenca TRV (Tank Recovery Vehicle).
El Ejército chileno adquirió antiguos Sherman israelíes para convertirlos en su variante M-60 Sherman, equipados con un cañón de tanque Hyper Velocity Medium Support (HVMS) de 60 mm, que se utilizaron al menos hasta 1989 (posiblemente incluso mucho más tarde, probablemente hasta 1999), cuando fueron reemplazados por los tanques de batalla principales (MBT) franceses AMX-30 y alemanes Leopard 1. [ cita requerida ]
Paraguay contaba con 10 Sherman en servicio militar activo en 2016, los cuales se utilizaban predominantemente para entrenamiento y apoyo operacional, además de otros 5 que se guardan en depósito y que generalmente se desplegaban para desfiles. [19] Estos Sherman fueron retirados del servicio en abril de 2018. [20]
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