La temporada de 1989 fue la 30.ª de los Dallas Cowboys en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la primera bajo la propiedad de Jerry Jones , la 19.ª jugando sus partidos de local en el Texas Stadium y la primera temporada bajo el mando del entrenador en jefe Jimmy Johnson . Fue la primera vez en la historia del equipo que Tom Landry no era el entrenador en jefe, ya que fue despedido por el ejecutivo petrolero de Arkansas Jerry Jones el 25 de febrero de 1989. Landry se desempeñó como entrenador en jefe de los Cowboys desde la temporada inaugural del equipo en 1960 y llevó al equipo a 5 apariciones en el Super Bowl, ganando 2 de ellas en sus 29 años de mandato.
No lograron mejorar su récord de 3-13 de 1988, terminando con 1-15 y perdiéndose los playoffs por cuarta temporada consecutiva. En ese momento, los Cowboys de 1989 fueron el segundo equipo en terminar 1-15 desde que la NFL adoptó un calendario de 16 juegos en 1978 ; el otro fueron los New Orleans Saints en 1980. Esa lista se duplicó en las siguientes dos temporadas, gracias a los New England Patriots en 1990 y los Indianapolis Colts en 1991 .
Jimmy Johnson había compilado un récord de 44-4 en sus últimos 4 años como entrenador de los Hurricanes de la Universidad de Miami .
Además de la incorporación de Johnson y Jones, los Cowboys fueron noticia en la pretemporada al seleccionar al mariscal de campo de UCLA Troy Aikman con la primera elección del Draft de la NFL. Curiosamente, también seleccionaron al mariscal de campo Steve Walsh más tarde en el draft suplementario de la NFL (al hacerlo, renunciaron a una elección número uno en el draft de 1990 ). Walsh había jugado como mariscal de campo para Jimmy Johnson en la Universidad de Miami y llevó a los 'Canes a un récord de 23-1 como titular y un título nacional.
Walsh y Aikman lucharon por el puesto de mariscal de campo titular en la pretemporada, y Aikman ganó el puesto cuando comenzó la temporada regular. Las expectativas aumentaron cuando los Cowboys terminaron la pretemporada con un sólido récord de 3-1.
En la jornada inaugural, los Cowboys fueron derrotados por los New Orleans Saints por 28-0 y terminaron la temporada con un récord de 1-15. Aikman se rompió el dedo índice de la mano con la que no lanza en la cuarta semana y Steve Walsh fue titular en los siguientes cinco partidos, incluida la única victoria del equipo, antes de que Aikman regresara para terminar la temporada.
Dos de los pocos puntos brillantes de la temporada fueron el apoyador Eugene Lockhart , quien lideró la liga en tackles, y James Dixon , quien fue uno de los líderes de la NFL en promedio de retorno de patada inicial.
1989 fue la primera temporada en la historia del Monday Night Football que no contó con al menos un partido de los Cowboys.
La única victoria de los Cowboys durante la temporada fue contra los rivales Redskins en Washington. Aunque la temporada parecía un completo fracaso, demostraría ser el preludio de muchos grandes años por delante. Troy Aikman y Michael Irvin , futuras piezas centrales de la dinastía de los Cowboys de 1992 a 1995, encabezaron este equipo. Durante la temporada, el corredor estrella Herschel Walker sería canjeado a los Minnesota Vikings por múltiples jugadores y selecciones del draft. Al terminar 1-15 habrían recibido el primer lugar en el draft de la NFL de 1990 ; sin embargo, la selección se perdió porque los Cowboys seleccionaron a Walsh en el Draft Suplementario. Más tarde, intercambiarían y seleccionarían a un corredor de Florida llamado Emmitt Smith , con una de las muchas elecciones del draft obtenidas de los Vikings en el intercambio de Herschel Walker. Otras incorporaciones notables al equipo ese año incluyen al centro Mark Stepnoski , el fullback Daryl Johnston y el ala defensiva Tony Tolbert .
Los dos enfrentamientos entre los Cowboys y los Philadelphia Eagles (incluido uno en el Día de Acción de Gracias ) fueron particularmente hostiles y se conocieron como los Bounty Bowls .
La temporada de 1989 fue la última temporada de la NFL para el legendario Ed "Too Tall" Jones y el veterano liniero ofensivo Tom Rafferty .
La inutilidad de los Cowboys fue similar a la de los New Orleans Saints de 1980, ya que se convirtieron en el segundo equipo de la NFL en terminar una temporada con un récord de 1-15.
En 1989, en el apogeo de su carrera en la NFL, los Cowboys lo canjearon a los Minnesota Vikings por un total de cinco jugadores (LB Jesse Solomon , CB Issiac Holt , RB Darrin Nelson , LB David Howard , DE Alex Stewart ) y seis selecciones de draft (que llevaron a Emmitt Smith , Russell Maryland , Kevin Smith y Darren Woodson ). Este fue juzgado como uno de los puntos de inflexión en el ascenso de los Cowboys al escalón más alto de la NFL. El canje de Walker fue ampliamente percibido como un movimiento excepcionalmente pobre considerando lo que los Vikings tuvieron que renunciar para obtenerlo, y sigue siendo uno de los movimientos de plantilla más frecuentemente vilipendiados de la historia del equipo. Los entrenadores de los Vikings aceptaron a Walker a regañadientes después del canje y nunca utilizaron totalmente la herramienta que se les había dado. Scout.com dice "Walker nunca fue utilizado adecuadamente por el grupo de entrenadores (un oxímoron total en este caso)". [1]
[2]
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
En el Estadio de Texas , Irving, Texas
"El cuenco de la recompensa"
en el Veterans Stadium , Filadelfia, Pensilvania