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Una silla de posta es un vagón rápido para correos itinerantes construido en el siglo XVIII y principios del XIX. Por lo general, tenía una carrocería cerrada sobre cuatro ruedas, sentaba de dos a cuatro personas y era tirado por dos o cuatro caballos.
Un postillón cabalgaba en el caballo del lado cercano (izquierdo, más cercano al borde de la carretera) de un par o de uno de los pares unidos a la silla de posta [1], dejando a los pasajeros una vista clara del camino por delante.
Se contrataba cuando los viajes de larga distancia a gran velocidad eran muy importantes, se llevaba una silla de posta con sus propios postillones y caballos. En la siguiente estación de postillones, lo más probable es que los postillones regresaran a su base con sus propios caballos, pero podrían continuar el viaje con caballos frescos.
Los envíos privados eran caros y los pasajeros, especialmente si el único pasajero era una mujer, iban acompañados por uno o dos de sus propios lacayos que viajaban encima y detrás del cuerpo de la silla de correo. Los lacayos serían responsables de hacer todos los arreglos del viaje.
Los particulares poseían sus propias sillas de correo; algunos hicieron sus carros ligeros con el asiento del cochero removible. Diseñada para soportar viajes rápidos de larga distancia, la silla de posta debería haber sido utilitaria, pero los vehículos privados pueden estar decorados y acabados de manera extravagante. [2]
En un artículo de 1967 en The Carriage Journal , publicado para la Carriage Association of America , Paul H Downing relata que la palabra post se deriva del latín postis que a su vez deriva de la palabra que significa colocar una madera vertical (un poste) como un lugar conveniente para adjuntar un aviso público. De aquí se derivan el correo postal y el franqueo. Los correos medievales eran caballari postarus o jinetes de los postes. Los jinetes montaron caballos de refresco en cada puesto de su ruta y luego siguieron adelante. El correo pasó a aplicarse a los pasajeros, luego al correo que transportaban y, finalmente, a todo el sistema. En Inglaterra se crearon puestos regulares en el siglo XVI. [2]
Los jinetes de los postes llevaban mensajes y cartas del gobierno. Los administradores de correos locales entregaron las cartas y proporcionaron caballos a los correos reales. También proporcionaron caballos a otros viajeros. [2]
El sistema de "desplazamiento" era común en Francia. Un oficial de artillería, John Trull, inició un negocio en Inglaterra en 1743 alquilando carruajes de viaje. Al principio estos vagones tenían dos ruedas pero pronto fueron sustituidos por vagones de cuatro ruedas que recibieron el mismo nombre, Post-chaise. [2]
Se modificó el diseño francés original, se instaló un poste convencional, no se proporcionó ningún conductor (dejando una vista a través de la ventana delantera para los pasajeros) y los caballos fueron montados por postillones o postilones. Los postillones fueron de puesto en puesto, se quedaron con sus propios caballos y los llevaron de regreso a casa al final de esa etapa. [2]
En ese momento no existía un sistema de publicación perfecto en Estados Unidos. La gira de George Washington por el Sur en 1791 tenía como objetivo (cuando no había otros compromisos) una media de 35 millas (56 km) por día, mientras que en Inglaterra una velocidad media de 8 a 10 millas por hora (13 a 16 km/h). ) podría lograrse las 24 horas del día. [2]
Una verdadera chaise es un carruaje abierto de dos ruedas con un banco para dos pasajeros tirado por uno o dos caballos. Con dos ruedas más, si se hubiera utilizado el nombre entonces, habría sido un faetón. Un faetón lo conducía el propietario y generalmente era tirado por uno o dos caballos. Una silla de cuatro ruedas estaría tirada por al menos cuatro caballos. [2]
Alrededor de la época en que Trull introdujo las sillas de posta en Inglaterra, los estadounidenses comenzaron a usar el mismo nombre para lo que se había llamado una silla de cuatro ruedas. [2]
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