Los dispositivos electrónicos de fluidez (también conocidos como dispositivos de asistencia , ayudas electrónicas , dispositivos de retroalimentación auditiva alterada y dispositivos de retroalimentación alterada ) son dispositivos electrónicos destinados a mejorar la fluidez de las personas que tartamudean . La mayoría de los dispositivos electrónicos de fluidez cambian el sonido de la voz del usuario en su oído.
Los dispositivos de fluidez electrónica se pueden dividir en dos categorías básicas:
Los dispositivos de retroalimentación computarizada (como CAFET o Dr. Fluency) utilizan tecnología informática para aumentar el control sobre la respiración y la fonación. Un micrófono recopila información sobre el habla del tartamudo y la retroalimentación se envía a una pantalla de computadora. Las mediciones incluyen intensidad (volumen), calidad de voz, patrones de respiración y estrategias de expresión. [1] Estos programas están diseñados para entrenar características relacionadas con el habla prolongada, una técnica de tratamiento que se utiliza con frecuencia en la terapia de la tartamudez. No se han publicado estudios revisados por pares que demuestren la eficacia de los sistemas comerciales en un contexto clínico. [3] Un estudio de retroalimentación electromiográfica (EMG) en niños y adolescentes encontró que era tan eficaz como otros tratamientos (entrenamiento del habla fluida en el hogar y en la clínica) a corto y largo plazo. [4] [5]
Desde hace mucho tiempo se sabe que la retroalimentación auditiva alterada (AAF), como el canto, el habla coral, el enmascaramiento, la retroalimentación retardada o de frecuencia alterada, reduce la tartamudez. [6] [7] Los primeros dispositivos de retroalimentación auditiva alterada eran grandes y, por lo tanto, se limitaban al laboratorio o la sala de terapia, pero los avances en electrónica han permitido dispositivos cada vez más portátiles como el Correctófono Derazne, el Edinburgh Masker, el Dispositivo de retroalimentación vocal clínica Vocaltech, el Fluency Master y el SpeechEasy. [8] Los dispositivos actuales pueden ser similares en tamaño y apariencia a un audífono, incluidos los modelos intraauriculares y completamente en el canal. [2] [9]
Se ha demostrado que el enmascaramiento con ruido blanco reduce la tartamudez. [2] [10] [11] Se han desarrollado dispositivos portátiles y de uso clínico, como el Edinburgh Masker (que ya no se fabrica) para proporcionar enmascaramiento, y se ha descubierto que el enmascaramiento era eficaz para reducir la tartamudez, [12] [13] aunque muchos descubrieron que la reducción de la tartamudez se desvanecía con el tiempo. [14] El interés en el enmascaramiento se redujo durante la década de 1980 como resultado de estudios que encontraron que la retroalimentación auditiva retrasada y la retroalimentación de frecuencia alterada eran más eficaces para reducir la tartamudez. [2] [10]
El efecto de la retroalimentación auditiva retardada (DAF) en la reducción de la tartamudez se ha observado desde la década de 1950. [15] [16] Un usuario de DAF escucha su voz en auriculares, con un retraso de una fracción de segundo. Los retrasos típicos están en el rango de 50 milisegundos a 200 milisegundos. [2] En los tartamudos, la DAF puede producir un habla lenta, prolongada pero fluida. En la década de 1960 a 1980, la DAF se utilizó principalmente para entrenar la prolongación y la fluidez. A medida que el tartamudo domina las habilidades del habla fluida a un ritmo de habla lento, el retraso se reduce en etapas, aumentando gradualmente la velocidad del habla, hasta que la persona puede hablar con fluidez a un ritmo de habla normal. [17] [18] No fue hasta la década de 1990 que la investigación comenzó a centrarse en la DAF de forma aislada. Estudios recientes han pasado de retrasos más largos a retrasos más cortos en el rango de 50 milisegundos a 75 milisegundos, y han descubierto que los hablantes pueden mantener velocidades rápidas y lograr una mayor fluidez con estos retrasos. [2] [10] [19] [20] La retroalimentación auditiva retrasada presentada de forma binaural (es decir, en ambos oídos) es más efectiva que la presentada de forma monoaural o en un solo oído. [21]
La retroalimentación auditiva de frecuencia modificada (FAF) con cambio de tono cambia el tono en el que el usuario escucha su voz. Variar el tono de un cuarto, media octava u octava completa generalmente da como resultado una disminución del 55-74% del tartamudeo en tareas de lectura cortas. [10] [20] [22] [23] Las personas difieren en cuanto a la dirección y el alcance del cambio de tono necesario para reducir al máximo el tartamudeo. [24] En estudios que dieron una exposición más prolongada a FAF y utilizaron tareas de la vida diaria más significativas, como generar un monólogo, solo algunos participantes experimentaron una reducción del tartamudeo. [25] [26] Las afirmaciones iniciales de que AAF era más potente que FAF para reducir el tartamudeo no han sido respaldadas por investigaciones posteriores. [2] FAF es, como DAF, más eficaz cuando se presenta de forma binaural. [21] En los últimos años, se han desarrollado varias aplicaciones para teléfonos inteligentes que implementan DAF/FAF como software y son mucho más económicas que los dispositivos de hardware especiales.
Los estudios han demostrado que la retroalimentación auditiva alterada (incluida la retroalimentación auditiva retardada y la retroalimentación de frecuencia alterada) proporcionada por dispositivos como la máquina DAF de la escuela Casa Futura o SpeechEasy puede reducir inmediatamente la tartamudez en un 40-80% en tareas de lectura. [2] [27] [28] Los estudios de laboratorio sugieren que las reducciones en la tartamudez con un dispositivo de fluidez electrónico pueden ocurrir sin una velocidad de habla reducida, y que la naturalidad del habla a menudo se mejora con AAF. [9] [25] Sin embargo, los efectos de la retroalimentación alterada son altamente individualistas, ya que algunos obtienen aumentos considerables en la fluidez, mientras que otros reciben poco o ningún beneficio. [2] [25] [29]
Una revisión de 2006 sobre los tratamientos para la tartamudez señaló que tres estudios de tratamiento del dispositivo SpeechEasy no cumplían los criterios de calidad experimental. [30] Además, los estudios han sido criticados por no demostrar validez ecológica ; en particular, que los efectos de la AAF continúan a largo plazo y en situaciones de habla cotidianas. [8] [18] [31] La promoción de alto perfil en los medios de comunicación de dispositivos como el "SpeechEasy" ha sido criticada por ser inapropiada dada la falta de evidencia científica de su eficacia. [18] [31] [32]
Existen pocos estudios publicados sobre el efecto del AAF en las actividades diarias de la vida; los estudios han examinado principalmente el efecto del AAF en tareas cortas de lectura oral, y algunos han estudiado la realización de un monólogo que suele ser de corta duración. [2] Varios estudios han producido resultados grupales que indican que los tartamudos que utilizan el SpeechEasy muestran mayores reducciones en la lectura que en el monólogo y la conversación. [8] [29] [33] El uso de AAF fue eficaz para reducir la tartamudez en llamadas telefónicas con guión y en presentaciones según dos estudios. [20] [22] Otro estudio que examinó los efectos del SpeechEasy en situaciones más naturales (conversación y realización de preguntas a extraños fuera de la clínica) encontró que el SpeechEasy no mostró un efecto significativo después de seis meses de uso, aunque los sujetos individuales variaron en su respuesta. [8] Un estudio adicional que examinó el uso del dispositivo durante conversaciones telefónicas y cara a cara también encontró amplias variaciones en la reducción de la tartamudez, y poco menos de la mitad mostró una mejora estable a lo largo de los cuatro meses del estudio. [33]
Aunque hay evidencia de la efectividad inmediata y a corto plazo de los dispositivos AAF para reducir la tartamudez, [8] [29] los efectos a largo plazo de la retroalimentación alterada no están claros. Hay algunos datos experimentales limitados que indican que en algunos hablantes el efecto de AAF puede desaparecer después de unos minutos de exposición, [26] y algunos informes anecdóticos sugieren que con el tiempo los usuarios reciben efectos continuos pero reducidos de su dispositivo. [34] [35] Mientras que un estudio grupal ha informado reducciones generales continuas en la tartamudez después de un año de uso diario de SpeechEasy en lectura y una tarea de monólogo, [36] otros han encontrado que algunos participantes mostraron efectos de adaptación, obteniendo menos beneficios del dispositivo después de la exposición durante varios meses, incluido tartamudear más con el dispositivo que sin él. [8] [33] Algunos estudios de varios dispositivos de retroalimentación auditiva alterada han notado fluidez de transferencia, es decir, una reducción en la tartamudez después de que el tartamudo se quita un dispositivo de fluidez electrónico, [27] [29] [33] [37] mientras que otros no lo han hecho. [9] [36]
También se ha realizado una evaluación cualitativa de la eficacia de los dispositivos electrónicos de fluidez, y se ha determinado mediante evaluaciones de los tartamudos. Los estudios muestran que algunos tartamudos informan de una mejora de la fluidez y la confianza al hablar, así como de una menor gravedad del tartamudeo y de algunos efectos secundarios; el dispositivo se percibe como especialmente útil por teléfono. [8] [33] [38] Informaron de que el dispositivo era difícil de utilizar en situaciones ruidosas, ya que el dispositivo amplifica todas las voces y sonidos, [8] [34] y de que se había producido cierta aclimatación al uso del dispositivo con el tiempo. [8] Los informes cualitativos de satisfacción pueden disociarse de las medidas de fluidez más objetivas: algunos tartamudos que obtienen poco o ningún beneficio de un dispositivo según las medidas objetivas califican el dispositivo con una puntuación alta, mientras que otros que obtenían beneficios según las medidas de fluidez informaron de opiniones negativas sobre el dispositivo. [8] [33]
Hay poca evaluación experimental del efecto terapéutico del AAF en niños que tartamudean: un estudio señaló que los efectos del FAF fueron menores en niños que en adultos. [39] Dada la falta de evidencia de su efectividad, así como las preocupaciones sobre el impacto de la retroalimentación alterada en los sistemas de habla y lenguaje en desarrollo, algunos autores han expresado la opinión de que el uso de un AAF con niños sería poco ético. [2]
Se desconocen las razones precisas de los efectos de inducción de fluidez de AAF en tartamudos. Los primeros investigadores sugirieron que aquellos que tartamudeaban tenían un circuito de retroalimentación auditiva-habla anormal que se corregía o se pasaba por alto mientras hablaban bajo DAF. [9] Investigadores posteriores propusieron que el aumento de la fluidez en realidad era causado por los cambios en la producción del habla, incluyendo velocidades de habla más lentas, tonos más altos y mayor volumen, en lugar del AAF en sí. [40] [41] Sin embargo, estudios posteriores han observado que se produjo un aumento de la fluidez en algunos tartamudos a velocidades normales y rápidas utilizando DAF. [41] [42] Algunos sugieren que el tartamudeo es causado por un procesamiento auditivo defectuoso, y que AAF ayuda a corregir la estructura rítmica del habla mal percibida. [43] Se ha demostrado que algunos tartamudos han notado que tienen una anatomía auditiva atípica y que DAF mejoró la fluidez en estos tartamudos, pero no en aquellos con anatomía típica. [44] Sin embargo, los estudios de tomografía por emisión de positrones sobre la lectura coral en tartamudos sugieren que la AAF también produjo cambios en las áreas motoras y de producción del habla del cerebro, así como en las áreas de procesamiento auditivo. La lectura coral redujo la hiperactividad en las áreas motoras que se encuentra en la lectura tartamuda y revirtió en gran medida la subactivación del sistema auditivo y del sistema de producción del habla del hemisferio izquierdo. [45] [46] Teniendo en cuenta que los efectos de la retroalimentación alterada varían de persona a persona y pueden desaparecer con el tiempo, la distracción también se ha propuesto como una posible causa de la reducción de la tartamudez con AAF. [47]