La proclamación de noviembre de 1897 del Consejo Estatal de Sindicatos y Trabajadores de Montana fue un reflejo de la evaluación de los trabajadores occidentales de la lucha entre el trabajo y el capital después de la fallida huelga de mineros de Leadville, Colorado . [1] La proclamación y el impulso detrás de ella tuvieron un impacto significativo en el movimiento laboral en los Estados Unidos, Canadá y otros países durante un período de varias décadas.
En 1896, el sindicato de mineros de Cloud City (CCMU), sección 33 de la Federación Occidental de Mineros (WFM), declaró una huelga por los recortes salariales en el distrito minero de Leadville . [2] El CCMU no estaba adecuadamente preparado para la oposición que enfrentó por parte de la Asociación de Propietarios de Minas y sus aliados. [3] La derrota impulsó a la WFM a repensar sus objetivos, sus métodos y su ideología. [1]
El sindicato de mineros de Butte (BMU) era el sindicato local número uno de la Federación de Mineros del Oeste. El BMU dominó la WFM en sus inicios, pero luego el control pasó a manos de Colorado. [4] Si bien la WFM se ganó una reputación de política radical y militancia en Idaho y Colorado, las relaciones laborales en Montana eran más amistosas. [4]
En 1895, la BMU y otros sindicatos afiliados habían formado el Consejo de Comercio y Trabajo del Estado de Montana. La armonía entre los trabajadores y la dirección de Butte perduró durante gran parte de la década de 1890, pero no sobrevivió a las consolidaciones industriales que llegaron con el cambio de siglo. [4]
La proclamación de 1897 argumentó que la antigua forma de organización laboral no podía competir con la "plutocracia". [5] Declaró que los intereses de los empleadores estaban "siempre en antagonismo" con los trabajadores organizados. [5] Se describió a las organizaciones laborales en la parte oriental de América del Norte como teniendo una "incapacidad" para ayudar a las organizaciones laborales en Occidente. [5] La proclamación describió "un rechazo absoluto" de la Federación Estadounidense del Trabajo , de su filosofía conservadora y su comportamiento complaciente. [6] La proclamación propuso organizar a los trabajadores occidentales y los sindicatos occidentales en una nueva federación. [7] La nueva federación era necesaria para reflejar la creciente conciencia de clase de muchas organizaciones laborales occidentales y sus miembros. [8] [9]
A: sindicatos de todo el oeste:
Saludo—Convencidos de que ha llegado el momento en que se marcará una época en la historia del trabajo, y creyendo que las necesidades de los tiempos, como se evidencia en los acontecimientos recientes, enfatizan el hecho de que la antigua forma de organización es incapaz de hacer frente a las recientes agresiones de la plutocracia... y sintiendo la incapacidad del trabajo organizado del este para ayudarnos a resistir estas invasiones amenazantes... por lo tanto, el Consejo Estatal de Sindicatos y Trabajo de Montana... instaría a la necesidad [ sic ] de concentrar y consolidar nuestras fuerzas, e instaría a la organización bajo una sola cabeza, de todos los sindicatos al oeste del... río Mississippi... ya que en la actualidad nuestra fuerza y nuestros medios se han disipado, lo que nos sirve de poco. Al combinar nuestros gastos y nuestros esfuerzos para el apoyo de una organización, concentramos nuestra fuerza y fortalecemos nuestros recursos; además, nos disociamos de... las organizaciones más antiguas y asegurar una unidad y armonía de propósitos entre nosotros.
En Occidente la naturaleza ha situado su gran mina de riquezas, allí hay recursos naturales ilimitados y variados. En Oriente la sociedad ha situado una clase que subsiste gracias a nuestros ingresos, y una clase que no sólo no tiene ningún interés en nuestros intereses, sino que siempre se opone a ellos, y que con demasiada frecuencia logra derrotar nuestros propósitos mediante la influencia que ejerce en las urnas sobre la mano de obra desorganizada y sin educación que emplea. . . .
Aprobado y remitido al comité ejecutivo con instrucciones de impulsar la idea con la mayor celeridad posible.
—Consejo Estatal de Sindicatos y Trabajadores de Montana, "Propuesta para organizar una Federación Occidental en beneficio de los sindicatos occidentales", 27 de noviembre de 1897 [10]
En Salt Lake City , en 1898, la Federación Occidental de Mineros y otras organizaciones laborales fundaron la Western Labor Union [9] y, posteriormente, en Chicago en 1905, miembros de la WFM participaron en la fundación de los Trabajadores Industriales del Mundo .
