Las alondras son aves de pastizales del Nuevo Mundo que pertenecen a los géneros Sturnella y Leistes .
Este grupo incluye siete especies de aves de pastizales, en su mayoría insectívoras . En todas las especies, el macho tiene al menos el dorso negro o marrón y las partes inferiores predominantemente rojas o amarillas.
Existe desacuerdo entre las autoridades sobre si la alondra de Lilian debe clasificarse como una especie completa o una subespecie.
Especie de pecho rojo, predominantemente sudamericana.
Especie de pecho amarillo, predominantemente norteamericana.
Como grupo, las alondras han tenido una historia taxonómica volátil. Cuando Carl Linnaeus describió la alondra oriental (la primera de las alondras en ser descrita científicamente) en su épica décima edición de Systema Naturae en 1758, pensó que estaba relacionada con las alondras del Viejo Mundo , y por eso la puso en el género Alauda con ellas. [1] En el mismo trabajo, puso a la alondra pechirrojo en el género Emberiza . [2] Menos de una década después, describió a la alondra oriental nuevamente, esta vez poniéndola en el género Sturnus , [ 1 ] que Juan Ignacio Molina también usó cuando describió por primera vez a la alondra de cola larga en 1782. [3] En 1816, Louis Pierre Vieillot creó el género Sturnella , moviendo a las alondras a su nuevo taxón. [4] La mayoría de los taxónomos aceptaron el nuevo género, y la alondra occidental, [5] la alondra peruana [6] y la alondra de Lilian fueron todas ubicadas en este taxón cuando fueron descritas posteriormente. [3] Sin embargo, cuando Charles Lucien Bonaparte describió la alondra cejiblanca [2] y la alondra pampeana, [6] las asignó a otro género recién creado —Trupialis— para lo que él llamaba "estorninos terrestres"; también trasladó a la alondra pechirrojo a ese género ahora extinto. [7]
A principios del siglo XX, las alondras se dividieron nuevamente. Solo las alondras de "pecho amarillo" (alondras orientales y occidentales, incluida la de Lilian) permanecieron en el género Sturnella . Las alondras de pecho rojo y ceja blanca se trasladaron al género Leistes , mientras que la alondra de las pampas, la alondra peruana y la alondra de cola larga conformaron el género Pezites , que fue establecido por Cabanis en 1851. A fines del siglo XX, todas las alondras se agruparon nuevamente en el género Sturnella. En 2017, todas las especies de pecho rojo se trasladaron al género Leistes .