La policía privada o la policía especial son tipos de agencias de aplicación de la ley que son propiedad de entidades no gubernamentales o están controladas por ellas. Además, el término puede referirse a un agente de policía fuera de servicio que trabaja para una entidad privada, brinda seguridad o realiza de otro modo servicios relacionados con la aplicación de la ley. Los agentes que realizan tareas de policía privada tienen el poder de hacer cumplir la ley. Sin embargo, la autoridad específica que tienen y los términos que se utilizan para ello varían de un lugar a otro.
En las jurisdicciones que permiten la presencia de policías privados, estos pueden ser contratados y pagados por una agencia no gubernamental, como ferrocarriles , puertos , campus , instalaciones nucleares y hospitales y otras " policías especiales ", pero son agentes de paz o agentes de la ley que están comisionados, autorizados y regulados por el estado. Se les exige que juren respetar las leyes del estado en el que están comisionados y que sigan las mismas normas que deben cumplir los agentes de paz o de la ley. La principal diferencia entre un agente de policía privado y un agente de policía regular es quién firma su cheque de pago y su jurisdicción.
Mucha gente confunde a la policía privada con los guardias de seguridad , que son entidades separadas o posiblemente un subconjunto de ellas. Los agentes de seguridad están regulados por el estado, pero por lo general no tienen poderes policiales, como la capacidad de arrestar con una orden judicial o emitir citaciones y requerimientos por delitos menores. Por el contrario, la mayoría de los policías privados son agentes de policía juramentados empleados por entidades privadas o incluso pequeños departamentos gubernamentales (como la policía de bibliotecas, etc.).
Aunque los departamentos de policía privados reciben sus comisiones del estado (o de los condados, municipios, etc.), generalmente no se los considera actores gubernamentales.
Las empresas militares privadas que prestan servicios de aplicación de la ley pueden denominarse gendarmerías privadas o guardias civiles privados , debido a su naturaleza más militarizada.
La policía privada (también llamada policía de empresa ) está formada por agentes de policía comisionados que son contratados por una agencia no gubernamental, como una universidad, un hospital, un puerto, una instalación nuclear, un ferrocarril, etc. Estos agentes de policía prestan juramento al estado o país (o ambos) en el que son comisionados, pero reciben un pago de la organización privada que los contrató. Dependiendo de la jurisdicción, pueden tener pleno poder policial dentro de sus jurisdicciones o poderes policiales limitados. Los agentes de policía privados están sujetos a las mismas normas y estándares que los agentes de policía regulares. A veces (pero no siempre) estos agentes son comisionados como "policías especiales", término especial que delimita su estrecha jurisdicción.
En algunos países, como Estados Unidos, el término "policía especial" indica una fuerza policial que tiene poderes limitados para hacer cumplir la ley. La policía especial puede estar empleada por una agencia gubernamental o no gubernamental y, como tal, no siempre es una policía privada.
Algunos estados otorgan a los funcionarios locales la capacidad de designar oficiales de policía especiales con funciones específicas, ya sea para ayudar a las fuerzas del orden locales o para brindar asistencia durante una emergencia. Estos oficiales pueden ser o no oficiales de policía comisionados, pero generalmente tienen los mismos privilegios e inmunidades que los oficiales de policía. Por ejemplo, algunos municipios designan policías especiales como agentes de seguridad para los edificios municipales y los aeropuertos, lo que libera a los oficiales de policía comisionados para tareas policiales generales. Los oficiales de policía especiales pueden ser oficiales públicos (como la Policía Especial de WMATA en DC) o oficiales privados (como los Oficiales de Policía Especiales del Departamento de Policía Especial Metropolitano).
A veces, la policía ferroviaria se clasifica como policía especial, pero otras veces se la reconoce como oficial de policía plenamente comisionado según la Ley del Defensor del Pueblo, lo que les otorga jurisdicción en varios estados.
En las jurisdicciones que lo permiten, se puede contratar a agentes fuera de servicio para brindar seguridad a personas, empresas u organizaciones. Si su jurisdicción les otorga poderes policiales dentro y fuera de servicio, esencialmente se convierten en policías privados mientras están empleados por alguien que no sea el gobierno.
El uso de agentes de policía públicos pagados de forma privada se ha vuelto cada vez más polémico, ya que se considera que constituye una competencia desleal contra las empresas de seguridad privadas. [ cita requerida ]
Los guardias de seguridad, por definición, no son policías privados, ya que no son agentes de policía comisionados. Suelen estar regulados por el gobierno, pero carecen de muchos de los poderes policiales que se les conceden a los agentes de policía comisionados. Los agentes de seguridad están limitados a las propiedades que tienen asignadas (incluso si se desplazan entre varias propiedades) y sólo pueden tomar las medidas que un ciudadano podría tomar en la vía pública. Las agencias de seguridad van desde empresas de "cinturón resbaladizo" que se limitan a observar e informar de los incidentes a la policía, hasta agencias de seguridad mejor capacitadas que detienen a los sujetos que cometen delitos y tienen buenas relaciones con sus departamentos de policía locales.
Las entidades gubernamentales pueden emplear personal de seguridad privada mediante contrato, mientras que otras tienen sus propios departamentos de seguridad. A veces, estos agentes tienen comisiones policiales especiales y otras no.
El personal de seguridad también puede asumir funciones auxiliares de las funciones policiales, como el trabajo administrativo, que constituye una proporción significativa de la carga de trabajo de los agentes. Se ha sostenido que la policía, que cuesta más que los guardias de seguridad privados, está sobrecalificada para esas tareas auxiliares debido a su extensa formación. Un estudio concluyó que la externalización de esas funciones a contratistas privados podría reducir los gastos operativos de las fuerzas policiales entre un 17% y un 20% en la provincia canadiense de Quebec. El mismo estudio citó medidas similares en el Reino Unido, que llevaron a reducciones tanto en las tasas de delincuencia como en los gastos públicos en la policía. [1]
Al igual que en Estados Unidos, las fuerzas policiales privadas más importantes de Canadá son las fuerzas policiales ferroviarias de las dos mayores empresas de transporte ferroviario: Canadian Pacific Police Service ( Canadian Pacific Railway ) y Canadian National Police ( Canadian National Railway ). Las jurisdicciones de ambas fuerzas policiales se extienden a los estados de EE. UU. donde operan las respectivas empresas. VIA Rail Canada Inc. también opera un servicio de policía armado, el VIA Rail Canada Police Service ; sin embargo, es una corporación de la Corona bajo la jurisdicción del Departamento de Transporte de Canadá .
Cada vez más sudafricanos recurren a empresas de seguridad privada para protegerse a sí mismos y a sus bienes. La amplia industria de la seguridad privada emplea a más de 200.000 guardias de seguridad en todo el país, de los cuales el sector de la vigilancia es el más importante, con 125.000 guardias trabajando para aproximadamente 3.200 empresas de seguridad. Muchas de las mayores empresas de seguridad privada sudafricanas han ampliado sus operaciones a otros países del África meridional. Las empresas de seguridad privada incluso se han involucrado en conflictos políticos que están ocurriendo en el subcontinente. En Sudáfrica, las empresas privadas que utilizan guardias están reguladas por un organismo legal, la Junta de Oficiales de Seguridad. La Junta supervisa las regulaciones que rigen la industria de la seguridad privada y establece estándares mínimos de capacitación para los guardias de seguridad. [2]
En el Reino Unido existen varias fuerzas de policía portuaria que están a cargo de las respectivas autoridades portuarias, que son empresas privadas. La legislación relacionada con la policía portuaria se remonta a la Ley de cláusulas sobre puertos, muelles y embarcaderos de 1847 , aunque se han aprobado leyes posteriores en relación con puertos específicos. La mayoría de las fuerzas de policía portuarias tienen jurisdicción dentro de una milla de la propiedad portuaria. Sin embargo, la Ley de navegación marítima de 2013 permite al jefe de policía de la fuerza local otorgar a una fuerza de policía portuaria jurisdicción en toda Inglaterra y Gales en relación con los negocios portuarios. La legislación se promulgó después de que se supiera que la policía del puerto de Dover estaba actuando ilegalmente al transportar prisioneros a custodia cuando estaba a más de una milla de la propiedad portuaria. [3]
Hasta 2003, la Universidad de Oxford contaba con una fuerza policial privada, que tenía poderes de policía estándar en un radio de 4 millas de cualquier edificio universitario. En 2002, un grupo de comerciantes locales de Oxford escribió a Evan Harris , un miembro del Parlamento local , solicitando la eliminación de los poderes policiales de los agentes de policía sobre los ciudadanos que no fueran miembros de la universidad. Argumentaron que los agentes de policía "no eran responsables ante ninguna autoridad pública" y describieron su papel como un "anacronismo".
Después de una revisión de políticas realizada por el Consejo Universitario en 2003, la Policía de la Universidad de Oxford fue disuelta cuando se decidió que sería demasiado costoso llevar la fuerza al nivel de entrenamiento requerido e implementar un procedimiento de quejas de varios niveles.
En los Estados Unidos, una fuerza o departamento policial privado es una agencia de aplicación de la ley que es propiedad de, operada o controlada de otro modo por una entidad privada (como una corporación) o es una agencia policial cuya función principal es proporcionar servicios de seguridad por contrato a entidades privadas. Por ejemplo, en Washington, DC , los oficiales de policía especiales del Departamento de Policía Especial Metropolitano tienen plena autoridad para aplicar la ley y contratan sus servicios a organizaciones privadas. [4] [5]
Los agentes de policía privados son diferentes de los guardias de seguridad , que generalmente no tienen poderes de arresto más allá del arresto ciudadano si tienen una causa probable para hacerlo. Por lo general, se exige que los agentes de policía privados tengan la misma licencia que un agente de policía regular y tengan los mismos poderes que un agente de policía regular (aunque a veces se limiten a las propiedades que se les asigna proteger).
Un tipo específico de policía privada es la policía de empresa , como la policía ferroviaria . En algunos casos, la policía privada presta juramento como empleados del gobierno para garantizar el cumplimiento de la ley, como en el contrato de Kalamazoo , Michigan -Charles Services, que duró 3 años y medio . Los servicios de policía privada a veces se denominan "Patrulla basada en suscripción". [6] Las fuerzas policiales privadas más grandes de los Estados Unidos son la policía ferroviaria empleada por los principales ferrocarriles de Clase I.
En Australia , la policía privada y la pública se han considerado tradicionalmente sistemas paralelos, siendo la seguridad privada una entidad menor o de menor nivel. [7]
La policía privada ocupa un lugar destacado en la teoría anarcocapitalista y, junto con la defensa de agencias privadas de defensa , organizaciones de resolución de disputas [8] y la producción privada de leyes [9] , la distingue del minarquismo [10] [11] Se sostiene que la privatización completa de la función policial (con la financiación, el control, la propiedad, etc. de todas las fuerzas policiales pasando a entidades privadas) eliminaría la capacidad del estado para recaudar impuestos por la fuerza, y que posiblemente la única forma en que podría funcionar sería dentro del contexto de una sociedad en la que todos los demás servicios también estuvieran privatizados. Sin embargo, Edward Stringham ha señalado numerosos ejemplos de lo contrario [11] [ ejemplo necesario ]
En Gran Bretaña, la función policial la desempeñaban históricamente los vigilantes privados (que existieron desde 1500 en adelante), los cazadores de ladrones , etc. Los primeros eran financiados por individuos y organizaciones privadas y los segundos por recompensas financiadas por privados para atrapar a los delincuentes, que luego se veían obligados a devolver los bienes robados o pagar una indemnización.
En 1737, Jorge II empezó a pagar a algunos vigilantes de Londres y Middlesex con dinero de los impuestos, lo que dio inicio al cambio hacia el control gubernamental. En 1750, Henry Fielding empezó a organizar una fuerza de policías cuasi profesionales. El caso Macdaniel añadió más impulso a la creación de una fuerza policial con salarios públicos que no dependiera de recompensas. No obstante, en 1828 había unidades policiales financiadas con fondos privados en no menos de 45 parroquias en un radio de 10 millas de Londres, mientras que la Policía Metropolitana de Londres, de carácter gubernamental, apenas estaba empezando.
Los beneficios de tener policía privada (en lugar de guardias de seguridad) para ferrocarriles, puertos, universidades, escuelas, hospitales y otras organizaciones incluyen:
Hay pruebas de que la policía privada puede proporcionar servicios a un coste menor que la policía pública. El coste de las patrullas privadas especiales de San Francisco es de 25 a 30 dólares la hora, en comparación con los 58 dólares la hora de un agente de policía fuera de servicio. [12] En Reminderville , Ohio , Corporate Security superó la oferta del Departamento del Sheriff del Condado de Summit de cobrar a la comunidad 180.000 dólares al año por un servicio de emergencia con un tiempo de respuesta de 45 minutos, ofreciendo un contrato de 90.000 dólares por el doble de coches patrulla y un tiempo de respuesta de 6 minutos. [13]
Otra ventaja citada por Benson es que la policía privada tendría una responsabilidad contractual de proteger a sus clientes. [14] En Warren v. District of Columbia , el tribunal encontró que la policía pública no tiene tal responsabilidad. [15] Por lo tanto, la policía privada puede ser demandada si no responde a las llamadas de ayuda, por ejemplo.
James F. Pastor aborda las desventajas analizando una serie de cuestiones jurídicas y de política pública sustanciales que se relacionan directa o indirectamente con la prestación de servicios de seguridad. Estas pueden demostrarse mediante la lógica de los proveedores de servicios alternativos o complementarios. Esto se ilustra con el concepto de "parapolicía". Parapolicía es otro nombre para los agentes de policía privados. Muchas agencias de seguridad pública utilizan agentes de policía auxiliares, que son agentes de policía juramentados a tiempo parcial. Algunas también utilizan agentes de policía de reserva, que se contratan "según sea necesario", con poderes policiales limitados. Estos agentes suelen ser llamados a cumplir funciones para detalles o eventos especiales. A diferencia de los agentes auxiliares y de reserva, la policía privada es un fenómeno relativamente nuevo y en crecimiento. Sin embargo, existen precedentes históricos como los vigilantes de la Inglaterra medieval y de principios de la era moderna y la Santa Hermandad de la España medieval y de principios de la era moderna. Estos últimos acabaron convirtiéndose en policías financiados por el gobierno, pero algunos estaban originalmente organizados de forma privada.
Existen varias distinciones clave entre estas opciones. En resumen, las distinciones se relacionan con el nivel de poderes policiales asociados con el agente, los niveles de capacitación requeridos para cada agente, las fuentes de financiamiento para la prestación del servicio y las exposiciones contractuales y de responsabilidad relacionadas con cada acuerdo complementario. Cada alternativa o servicio complementario tiene sus propias fortalezas y debilidades. El uso de la policía privada, sin embargo, tiene un atractivo particular porque los propietarios de propiedades o negocios pueden contratar directamente los servicios de seguridad pública, lo que proporciona un alivio bienvenido para los presupuestos municipales. Finalmente, las funciones de la policía privada pueden ser flexibles, dependiendo de las circunstancias financieras, organizativas, políticas y situacionales del cliente. [16]
En el marco del anarcocapitalismo , los ciudadanos no tendrían que financiar los servicios policiales mediante impuestos. Un argumento en contra de esta política es que perjudicaría a los pobres, que no podrían permitirse gastar mucho dinero en la policía. Por ello, algunos libertarios más moderados están a favor de emitir vales policiales a cada ciudadano, otorgándole una cierta cantidad de dinero para contratar una compañía policial privada de su elección a expensas del contribuyente. [17] [18]
Murray Rothbard señala que "el servicio policial no es 'gratuito'; lo paga el contribuyente, y el contribuyente es muy a menudo el propio pobre. Es muy posible que ahora pague más en impuestos por la policía de lo que pagaría en honorarios a empresas policiales privadas, mucho más eficientes. Además, las empresas policiales estarían aprovechando un mercado masivo; con las economías de un mercado de mayor escala, la protección policial sin duda sería mucho más barata". [19]
La policía pública está limitada en tamaño por la jurisdicción política, aunque algunas fuerzas policiales públicas locales ya contratan a empresas privadas nacionales para servicios especializados, como el mantenimiento de equipos de comunicaciones, para los cuales no les resultaría económico contratar a un empleado gubernamental a tiempo completo. [20]
Los problemas dentro de la industria incluyen la posibilidad de que los delincuentes creen sus propias empresas, el uso indebido de dispositivos de vigilancia y las tensas relaciones entre la policía pública y privada. [21]
En última instancia, algunas personas ven el potencial de un “sistema dual” de policía –uno para los ricos y otro para los pobres– y otras ven la provisión de seguridad privada como el principal recurso de protección en los Estados Unidos contemporáneos. [16]
En Florida, los Servicios de Intervención Crítica patrullan los vecindarios y han empleado fuerza letal anteriormente. [22] Tienen un poder limitado, al igual que otras agencias de seguridad privada en el estado, reguladas por el Estatuto 493 de Florida. [23]
Existen mecanismos regulatorios para la policía privada, específicamente los organismos encargados de la contratación de esas agencias (como la junta POST del estado, etc.). Además, las personas tienen la capacidad de presentar demandas con mayor libertad, ya que estos oficiales no están protegidos por la doctrina de inmunidad soberana que defiende al personal policial municipal/gubernamental. En Florida, las denuncias se pueden presentar a través del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida .
Además, la policía privada podría ser percibida como una entidad con un conflicto de intereses . Por ejemplo, en Canadá hay policías privados que prestan servicios a los ferrocarriles, a saber, la policía de CN y la de CP . El conflicto de intereses se hizo evidente cuando se envió a la policía de CP a investigar un accidente en CP y el ferrocarril ordenó a uno de sus oficiales que dejara de investigar y se negó a proporcionar información a ese oficial. [24]
Los conceptos de "policía" y "policía privada" son algo elusivos. La policía del " sector privado " ha sido descrita como "cualquier individuo o grupo involucrado en la aplicación de la ley o la seguridad, pero que carece de autoridad policial oficial". [25] Sin embargo, en muchas jurisdicciones -particularmente en los Estados Unidos- las agencias y/o los agentes de policía privados generalmente tienen algún tipo de autoridad legal. Sin embargo, en el centro del concepto de policía está la lucha contra el crimen. Patrick Tinsley escribe: [26]
La aplicación de la ley es un fenómeno que admite infinitos grados y permutaciones. Tomemos el caso de una joyería. El robo de sus productos es un delito ante la ley. Pero la joyería no depende exclusivamente -ni siquiera principalmente- de la majestuosidad de la aplicación de esa ley por parte del Estado para su propia seguridad. La joyería contrata los servicios de múltiples equipos de protección privada: suscribe una póliza de seguro sobre sus piedras preciosas, que se guardan bajo una vitrina de cristal cerrada con llave, que sólo puede abrir un empleado, que está bajo la mirada siempre vigilante de un equipo de vigilancia por vídeo , y que vigila a los clientes con la ayuda de espejos convexos ; y guarda el dinero de la tienda en una bóveda cerrada, que se encuentra en una habitación trasera, que a su vez se cierra con llave a la hora de cerrar, y la alarma de la tienda se activa cuando los empleados se van y llegan los vigilantes nocturnos armados . Todo esto lo proporcionan empresas privadas que se dedican a proporcionar "seguridad", y todo lo cual debería hacer reflexionar a quienes consideran que la aplicación de la ley es una competencia exclusiva del gobierno.
La policía privada, tal como la conceptualizó Elizabeth E. Joh, normalmente se centraría en las pérdidas en lugar del crimen; en los métodos preventivos en lugar del castigo; en la justicia privada (como despedir a los malversadores o emitir advertencias de prohibición de entrada a los ladrones de tiendas ) en lugar de en los procedimientos judiciales públicos; y en la propiedad privada en lugar de la propiedad pública. [27]
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