El movimiento de paternidad responsable alienta a los padres a involucrarse en la vida de sus hijos y aboga por el apoyo social a dicha participación.
Junto con los cambios en la formación de la familia en la última parte del siglo XX, la cuestión de la paternidad responsable y saludable también comenzó a ganar atención. En 1974, el Dr. James A. Levine publicó Who Will Raise the Children? New Options for Fathers (and Mothers). [1] En este informe, "Levine sugirió que el objetivo a largo plazo de igualdad de oportunidades para las mujeres en la sociedad estadounidense nunca se lograría sin un reconocimiento serio y significativo de la importancia, el interés y la responsabilidad de los padres en la vida de los niños. Levine pidió cambios en las principales instituciones sociales, cambios en la forma en que las familias crían a los niños y las niñas, y cambios en las expectativas mutuas de hombres y mujeres a medida que forman familias". [2]
Durante los años 1980 y 1990, comenzó a tomar forma en Estados Unidos un movimiento nacional de paternidad responsable. “Dentro de este ‘movimiento’, se puede discernir una serie de grupos con masculinidades en pugna y con reivindicaciones y quejas en pugna... El Movimiento de Paternidad Responsable busca superar las barreras de los ingresos, la raza y la política”. [3]
A medida que el movimiento de paternidad responsable ha madurado, los programas educativos y de servicios sociales han crecido para satisfacer las necesidades de los padres en todo el país. Por ejemplo, en 1981, la Fundación Ford inyectó la primera financiación a gran escala de los EE. UU. para programas de paternidad responsable a través del Proyecto de Paternidad, inicialmente en el Bank Street College of Education en Nueva York y expandiéndose por todo el país en varios otros sitios. [4] En 1985, la Liga Urbana Nacional comenzó su Proyecto de Responsabilidad Masculina, centrándose en la paternidad entre los padres adolescentes. [5] En 1988, la Ley de Apoyo Familiar federal de los EE. UU. incluyó una disposición que permitía a los estados utilizar los fondos de la Asistencia Social al Trabajo, destinados a ayudar a las madres solteras que reciben asistencia social, para aumentar el contacto entre los padres sin custodia y sus hijos. [6] En 1991, se inauguró el primer centro de recursos para padres del país en Minneapolis, Minnesota. El número de servicios y apoyos para los padres sigue aumentando.
En los primeros años del siglo XXI, se fue tomando conciencia de la importancia de las relaciones saludables entre padre e hijo. "Entre estos beneficios se encuentran mayores niveles de rendimiento escolar y aumentos en los comportamientos saludables... Por ejemplo, los niños criados con una participación significativa y positiva del padre muestran mayor empatía, mayor autoestima, mayor curiosidad, mayores habilidades verbales y mayores puntuaciones de competencia cognitiva". [7] Cada vez más, el movimiento de paternidad responsable se ha definido a sí mismo centrándose en el desarrollo de relaciones saludables entre padre e hijo. Una rama separada del movimiento de los hombres ha sido la relacionada con el movimiento por los derechos del padre . En contraste, el movimiento de paternidad responsable abraza la maternidad saludable y busca alentar un apoyo más fuerte para que las madres y los padres crezcan como padres saludables.
La paternidad responsable en los Estados Unidos se define tradicionalmente por la provisión financiera, la declaración de la paternidad legal y la participación activa en las tareas de cuidado [8]. Investigaciones recientes sugieren que los padres de bajos ingresos pueden definir la paternidad responsable con un conjunto diferente de criterios que pone más énfasis en el tiempo, el juego y el control del bienestar del niño, similar a un Gran Hermano o un trabajador social . [9]