Una enfermedad parasitaria , también conocida como parasitosis , es una enfermedad infecciosa causada por parásitos . [1] Los parásitos son organismos que obtienen sustento de su huésped mientras le causan daño. [2] El estudio de los parásitos y las enfermedades parasitarias se conoce como parasitología . [3] La parasitología médica se ocupa de tres grupos principales de parásitos: protozoos parásitos , helmintos y artrópodos parásitos . [2] Por lo tanto, las enfermedades parasitarias se consideran aquellas enfermedades causadas por patógenos que pertenecen taxonómicamente al reino animal o al reino protozoario . [4]
Aunque organismos como las bacterias funcionan como parásitos, el uso del término "enfermedad parasitaria" suele ser más restringido. Los tres tipos principales de organismos que causan estas afecciones son los protozoos (que causan infecciones por protozoos ), los helmintos ( helmintiasis ) y los ectoparásitos . [5] Los protozoos y los helmintos suelen ser endoparásitos (que suelen vivir dentro del cuerpo del huésped), mientras que los ectoparásitos suelen vivir en la superficie del huésped. Los protozoos son organismos microscópicos unicelulares que pertenecen al reino Protista. Los helmintos, por otro lado, son organismos macroscópicos y multicelulares que pertenecen al reino Animalia. Los protozoos obtienen los nutrientes necesarios mediante pinocitosis y fagocitosis. Los helmintos de la clase Cestoidea y Trematoda absorben nutrientes, mientras que los nematodos obtienen el alimento necesario mediante la ingestión. [4] Ocasionalmente, la definición de "enfermedad parasitaria" se limita a las enfermedades debidas a endoparásitos. [6]
Los mamíferos pueden contraer parásitos a través de alimentos o agua contaminados , picaduras de insectos , contacto sexual [7] o contacto con animales.
Algunas formas en que las personas pueden adquirir infecciones parasitarias son caminar descalzo , eliminación inadecuada de heces , falta de higiene , contacto cercano con alguien portador de parásitos específicos y comer alimentos poco cocidos, frutas y verduras sin lavar o alimentos provenientes de regiones contaminadas. [ cita requerida ]
Las infecciones parasitarias generalmente pueden tratarse con medicamentos antiparasitarios . [ cita requerida ] Se ha propuesto el uso de virus para tratar infecciones causadas por protozoos . [8] [9]
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