Livistona australis , la palmera de la col , es una especie de planta australiana de la familia Arecaceae . Es una palmera alta y esbelta que crece hasta unos 25 m de altura y 0,35 m de diámetro. [2] Está coronado por hojas de color verde oscuro y brillante sobre pecíolos de 2 m de largo. Tiene hojas trenzadas a modo de abanico; el cogollo terminal de estos es pequeño pero dulce. En verano produce espigas florales con ramitas de flores de color blanco crema. Los árboles acumulan frondas u hojas muertas, que cuando la planta está en cultivo suelen ser retiradas por un arbolista .
Buscando protección contra el sol, los primeros colonos europeos en Australia utilizaron fibra de la palma nativa para crear el sombrero del árbol de la col , una forma distintiva de sombrero durante la era colonial.
Esta planta se encuentra principalmente en bosques abiertos húmedos, a menudo en sitios pantanosos y en los márgenes de las selvas tropicales o cerca del mar. Está ampliamente extendida a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur y se extiende hacia el norte hasta Queensland y hacia el sur hasta el este de Victoria , creciendo más al sur que cualquier otra palmera nativa australiana.
La palma de la col crece mejor en suelos húmedos y ricos en materia orgánica, y prospera tanto en situaciones protegidas como bien iluminadas. También es tolerante a la sal, las heladas y el viento, y sus poblaciones se encuentran en zonas costeras expuestas a lo largo de la costa este de Australia, desde Queensland hasta Victoria. El stand más al sur está cerca de Cabbage Tree Creek, 30 kilómetros al este de Orbost, Victoria (37 ° S).
La reproducción es por semillas. Al principio el fruto es rojo, finalmente se vuelve negro, momento en el que está listo para ser pelado y plantado.
La palma de la col se llamaba "Dtharowal", de donde toma su nombre la lengua Tharawal . El nuevo crecimiento del árbol se puede cocinar o comer crudo y el corazón del tronco se puede cocinar como medicamento para aliviar el dolor de garganta. Las hojas de la palma de la col se utilizaban como refugio y las fibras para cordeles, cuerdas y sedales de pescar. [3]
