La Operación Alpha ( en indonesio : Operasi Alpha ) (en Israel conocida como "פולינז" o Polines para la Operación Alpha I en 1980 y "מזורקה" o Mazurka para la Operación Alpha II en 1982) fue una operación encubierta llevada a cabo por la Fuerza Aérea de Indonesia ( en indonesio : Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara ) entre 1979 y 1982 para adquirir 30 (14 durante la Operación Alpha I y 16 durante la Operación Alpha II) aviones de combate ligeros Douglas A-4 Skyhawk de la Fuerza Aérea de Israel . [1]
La operación incluyó el entrenamiento de pilotos indonesios por parte de instructores israelíes y el camuflaje de los aviones durante el envío desde Israel a Indonesia. Así lo contó el ex comandante del Comando Nacional de Defensa Aérea ( Pangkohanudnas ), vicemariscal Djoko Poerwoko en su autobiografía; Menari di Angkasa ( en indonesio , Bailando en el cielo ). [2] Según Poerwoko, la operación fue "la mayor operación clandestina llevada a cabo por las Fuerzas Armadas Nacionales de Indonesia (en aquel entonces Angkatan Bersenjata Republik Indonesia o ABRI )". [1] [3] [4]
La Operación Alpha fue motivada por la escasez de aviones de combate modernos en la Fuerza Aérea de Indonesia de la era del Nuevo Orden , especialmente a la luz de la situación en Timor Oriental . En 1980, los aviones estadounidenses como el F-86 / CAC Sabre y el T-33 se habían vuelto obsoletos y no eran económicos de mantener debido a su edad, y los aviones de combate suministrados por los soviéticos adquiridos en los años 60 , como los cazas MiG , Il-28 y Tu-16, habían sido inmovilizados debido a la falta de apoyo técnico después de que las relaciones con la Unión Soviética se resintieran tras el incidente del G30S y las masacres posteriores , consolidando el giro hacia las armas de fabricación occidental. Estados Unidos estaba dispuesto a vender 16 aviones F-5 E/F Tiger II a la Fuerza Aérea de Indonesia, pero se consideraron insuficientes. [5]
Los funcionarios de inteligencia [ ¿según quién? ] recibieron información de que Israel estaba dispuesto a vender 32 A-4 Skyhawk a Indonesia. Este acuerdo tuvo múltiples problemas; además de la falta de relaciones diplomáticas , la compra de equipo militar a Israel corría el riesgo de enfrentar fuertes protestas del público indonesio. Sin embargo, la ABRI decidió continuar con la operación.
Antes de enviar a los pilotos, el gobierno indonesio envió a varios técnicos de la Fuerza Aérea que se dividieron en siete grupos; operaron en Israel durante 20 meses [ aclaración necesaria ] en 1979; después de que el último grupo de técnicos completó su entrenamiento, 10 pilotos de la Fuerza Aérea de Indonesia fueron licitados para partir a Israel en septiembre de 1980. Los diez pilotos que participaron en la Operación Alpha fueron el Teniente Coronel Suyamto, el Mayor Irawan Saleh, el Mayor Donan Sunanto, el Capitán PA. Lumintang, el Capitán F. Djoko Poerwoko, el Capitán Suminar Hadi, el Capitán Dwie Harmono, el Capitán Teddy Sumarno, el Capitán R. Supriyanto y el Primer Teniente Eddy Haryoko; ninguno de ellos había sido informado aún de su verdadera misión . Los diez partieron en un vuelo de Garuda Indonesia desde la Base Aérea Halim Perdanakusuma a la Base Aérea Paya Lebar en Singapur. Después de aterrizar en Singapur, fueron recibidos por varios oficiales de inteligencia de ABRI. Durante la cena, uno de los oficiales de la Agencia de Inteligencia Estratégica (BAIS) de ABRI les pidió sus pasaportes y los reemplazó por un " Documento de viaje en lugar de un pasaporte " (SPLP).
Fue entonces cuando el jefe de BAIS ABRI, el general Benny Moerdani , les informó. Moerdani declaró que la operación era confidencial. Si fracasaban en la misión, el gobierno indonesio renunciaría a sus respectivas ciudadanías . Además, Moerdani les dio la opción de regresar a casa si alguno de los pilotos tenía dudas. Afirmó que la operación solo se consideraría exitosa si los A-4 Skyhawks, con nombre en código ' merpati ', entraban en posesión de Indonesia. Los pilotos reunidos comenzaron a sospechar que su misión se llevaría a cabo en Israel, lo que implicaría el traslado de aviones israelíes. [6] [7]
Esa misma noche, los diez pilotos adoptaron nuevas identidades, no se identificaron como ciudadanos de Indonesia, ni civiles ni militares. Luego volaron al aeropuerto de Frankfurt . Los diez todavía no estaban seguros de su destino final hasta que recibieron las tarjetas de embarque para su siguiente vuelo al aeropuerto Ben Gurion en Tel Aviv , Israel. [6]
Al llegar a Israel, fueron rápidamente detenidos y escoltados por agentes de seguridad del aeropuerto Ben Gurion. Los agentes eran en realidad agentes encubiertos del Mossad , que llevaron a los pilotos a un sótano donde fueron recibidos por agentes de BAIS ABRI.
Los diez recibieron una breve sesión informativa sobre cuestiones comunes que deben tenerse en cuenta en Israel. Se les enseñó a memorizar algunas frases en hebreo como "Ani tayas mis Singapore", que significa "soy un piloto de Singapur" (debían identificarse como pilotos singapurenses ) y "boken tof" o "buenos días". Después de la sesión informativa, viajaron durante dos días por tierra; hacia el sur a lo largo del Mar Muerto hasta la ciudad de Eilat , a la Base Aérea de Etzion . [1]
Los pilotos acordaron que durante el entrenamiento se utilizaría la base aérea de Etzion , que se llamaría " Arizona ", ya que oficialmente los pilotos fueron enviados a entrenarse a Arizona. Se entrenaron en los A-4 Skyhawks, realizando diversas maniobras , ejercicios de combate e incluso entrenamientos para penetrar la frontera siria.
El entrenamiento de vuelo concluyó después de aproximadamente cuatro meses, el 20 de mayo de 1980. Los diez pilotos se graduaron y por lo tanto tenían derecho a recibir la certificación de piloto de combate . Sin embargo, los oficiales de BAIS que los acompañaban quemaron esos certificados frente a los pilotos; no debe haber evidencia de cooperación militar entre Indonesia e Israel . [8]
Para completar la historia de portada, los pilotos fueron llevados a Estados Unidos para tomar fotografías. Llegaron a Nueva York y visitaron lugares emblemáticos como las Cataratas del Niágara , se les pidió que tomaran fotografías frente a lugares que fueran innegablemente estadounidenses para agregar a la mascarada.
Después de Nueva York, los llevaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma en Arizona. Pasaron tres días en Yuma y recibieron capacitación sobre los A-4 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , tomando más fotografías en el camino. También recibieron los certificados A-4 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y se tomaron una foto de graduación . Los comandantes de la unidad recordaron a los pilotos que, de hecho, fueron entrenados en los EE. UU., no en Israel. Después de su tiempo en los EE. UU., volaron a Singapur y regresaron a su hogar en Indonesia.
Véase también : Lista de operadores del Douglas A-4 Skyhawk
El 3 de mayo de 1980, un C-5 Galaxy de la USAF aterrizó en la Base Aérea Iswahjudi con F-5E/F Tiger II, y al día siguiente el primer lote de los A-4 Skyhawks israelíes, que constaba de dos aviones monoplaza (números de cola TT-0401 y TT-0414) y dos aviones biplaza (números de cola TL-0415 y TL-0416), llegó al puerto de Tanjung Priok . Los aviones fueron envueltos en la Base Aérea Etzion y transportados por barco directamente desde Israel; estaban envueltos en plástico y etiquetados como 'F-5' para que pareciera que se trataba de otra entrega estadounidense. Después de ser desenvueltos, los aviones fueron inspeccionados y ensamblados con la ayuda de técnicos israelíes, y luego fueron trasladados a la Base Aérea Hasanuddin en Makassar , donde entraron en servicio con el 11 ° Escuadrón Aéreo. [1] [9] [10] [11]
Los A-4 Skyhawks siguieron llegando de forma intermitente. Las fuentes no están de acuerdo con el número exacto y final, pero en total, Indonesia adquirió unos 14 (+1 como reemplazo) A-4 Skyhawks de Israel en 1980, y 16 A-4 en 1982, 30 unidades en total. De los 30 A-4, la mayoría eran A-4E, y el resto eran variantes de entrenamiento TA-4H . [12] y TA-4J. En 1998-1999, Indonesia compró 2 unidades de TA-4J de 2 asientos de los EE. UU. y fueron modernizadas en Nueva Zelanda. En 1981, Israel envió 2 A-4E (uno era el TT-0417) como reemplazo de los A-4 que se estrellaron. [1] [11]
Los A-4 Skyhawks realizaron numerosas operaciones militares en servicio en Indonesia, entre ellas la Operación Lotus (1980-1999) en Timor Oriental, la Operación Oscar (1991-1992) en Sulawesi y la Operación Rencong Terbang (1991-1995) en Aceh.
El 4 de agosto de 2004, 3 A-4 (2 A-4E matrícula TT-0440 y TT-0431, liderados por 1 TA-4 matrícula TL-0416) del 11º Escuadrón Aéreo despegaron por última vez desde la Base Aérea de Adisutjipto en Yogyakarta , durante este vuelo uno de los A-4E, pilotado por el capitán Bambang Pramuhadi, experimentó problemas en el motor, el avión aterrizó en la Base Aérea de Iswahjudi y Pramuhadi continuó el vuelo utilizando un avión de entrenamiento AS-202 Bravo , reuniéndose con los otros 2 A-4 que continuaron volando hacia la Base Aérea de Adisutjipto [ aclaración necesaria ] . Después de llegar a Adisutjipto, el líder del vuelo, el mayor Jemi Trisonjaya, entregó inmediatamente los dos A-4 al comandante de la base Benyamin Dandel, y firmó la entrega de la aeronave. Todos los A-4 fueron retirados en 2004. [13] [14]
La mayoría de estos A-4 están ahora en exhibición en varios lugares de Indonesia.