Lovecraft Country es unanovela de terror negro y fantasía oscura de 2016 del escritor estadounidense Matt Ruff , que explora la conjunción entre la ficción de terror de H.P. Lovecraft y el racismo en los Estados Unidos durante la era de las leyes de Jim Crow , tal como lo experimentaron el fanático de la ciencia ficción negroAtticus Turner y su familia. Fue publicada por HarperCollins .
Los personajes principales incluyen:
El libro consta de ocho historias interconectadas:
Atticus Turner, que trabaja en Florida tras dejar el ejército, regresa a su casa en Chicago tras recibir una misteriosa carta de su distanciado padre, Montrose, en la que le dice que ha dejado Chicago para ir a Ardham, Massachusetts, donde cree que puede encontrar información sobre la familia de la madre de Atticus (que antes desconocían). Atticus, su tío George y su amiga de la infancia Letitia conducen hasta Ardham para encontrar a Montrose. Son perseguidos, acosados y, más tarde, casi asesinados por racistas en el camino.
Una vez en Ardham, encuentran una gran mansión llamada Ardham Lodge. Atticus se entera de que es descendiente del fundador de la Logia, Titus Braithwhite. Montrose está retenido como rehén, encadenado en un sótano. El actual propietario de la casa, Samuel Braithwhite, está planeando una ceremonia con todos los miembros de su logia (una secta de hechiceros llamada "La Orden del Amanecer Antiguo") durante la cual necesita un descendiente de Braithwhite para que sea un conducto para algún poder antiguo. Presumiblemente esto matará a Atticus. Caleb Braithwhite (el único hijo de Samuel) también está presente y secretamente le proporciona a Atticus un encantamiento para decir durante la ceremonia. Atticus hace esto y hace que el poder desatado consuma a Samuel y a todos los miembros de la logia y los convierta en polvo mientras protege a Atticus.
Caleb libera a Atticus, George, Montrose y Letitia y les permite regresar a Chicago.
Letitia recibe una herencia de su difunta madre y la utiliza para comprar, en un barrio blanco, una gran casa de 14 habitaciones llamada Winthrop House (nombrada en honor al propietario original, Hiram Winthrop) que se vendía barata porque estaba embrujada. Letitia planea arreglarla y alquilar las habitaciones. Después de mudarse, se da cuenta de que la casa está embrujada por el fantasma de Winthrop, a quien no le gusta demasiado compartirla con nuevos residentes. Él y Letitia luchan y él casi la mata hasta que ella lo convence de que si lo hace, se quedará como fantasma y lo perseguirá. Después de eso, llegan a un acuerdo e incluso encuentran algo de paz sobre su amor compartido por jugar juegos como el ajedrez. Letitia nunca ve a Winthrop, pero sus piezas se mueven solas.
Mientras tanto, los blancos del barrio comienzan a acosar a Letitia porque no quieren que vivan negros allí. La insultan, destrozan el coche de uno de sus amigos, la amenazan y tiran estiércol a la puerta de su casa. Una noche, tres jóvenes entran en la casa con la intención de quemarla. El fantasma de Winthrop interviene y arrastra a los hombres al sótano, donde los encierran aterrorizados hasta que llega la policía.
Más tarde, Atticus descubre que Caleb Braithwhite organizó la venta de la casa a Letitia.
Caleb Braithwhite chantajea a George y Montrose para que entren en el museo de historia natural y recuperen un libro secreto, oculto tras encantamientos mágicos para protegerlo. Traen consigo a tres miembros de la masonería Prince Hall (una logia a la que pertenecen George y Montrose) para que los ayuden: Abdullah Muhammad, Pirate Joe y Mortimer Dupree. Mortimer casi muere durante el intento, pero los hombres logran recuperar el libro. Caleb cumple su trato con los hombres. Es el "Libro de los Nombres", que alguna vez fue propiedad de Hiram Winthrop. Les entrega el libro que les robó junto con una cantidad considerable de dinero.
Hipólita, la esposa del tío George, viaja por Wisconsin para investigar para su guía de viajes y se detiene para explorar un observatorio astronómico que solía ser propiedad de Hiram Winthrop. Siempre soñó con ser astrónoma, incluso cuando era niña. Usando un código que encontró en la casa de Winthrop en una fiesta de inauguración de la casa organizada por Letitia, abre accidentalmente un portal dentro del observatorio que conduce a otro planeta.
Hipólita atraviesa el portal y comienza a explorar el otro planeta, donde encuentra a una mujer llamada Ida que vive en una pequeña cabaña cerrada. Ida era una ex empleada doméstica de Hiram Winthrop, quien la trajo a ella y a varios otros empleados aquí hace años después de que su hijo se fugara con otra empleada doméstica llamada Pearl. Winthrop quería asustar a los empleados para que le dijeran dónde estaban Pearl y su hijo, pero antes de que pudiera regresar por ellos, Samuel Braithwhite lo mató e Ida, la última sobreviviente, quedó atrapada en este otro planeta durante años.
Ida no cree que el poder de Winthrop haya terminado con su muerte y decide quedarse en el planeta, dándole a Hipólita una caja que contiene un monstruo en su interior para su viaje de regreso. Ida espera que el monstruo mate a Hipólita una vez que esté de regreso en la Tierra para que la ubicación de Ida continúe siendo un secreto. En cambio, el monstruo mata a varios hombres blancos que están acosando a Hipólita mientras intenta salir del observatorio. Cuando Hipólita regresa a Chicago, se da cuenta de que un cómic que su hijo Horace dibujó para ella ya no está en el auto.
Caleb Braithwhite se acerca a Ruby (la hermana de Letitia) y le hace una propuesta. Necesita a alguien que haga trabajos ocasionales para él y que también vigile la Casa Winthrop. A cambio, le dará una poción que la convertirá en una hermosa mujer blanca pelirroja por un período de tiempo. Ruby prueba esto y descubre que es real. Explora partes de Chicago como una mujer blanca con la libertad que nunca habría tenido como mujer negra. Acepta trabajar para Caleb de esta manera.
Uno de los trabajos que le encarga es asistir a una reunión de representantes de diferentes logias de brujos de todo el país, disfrazada como la pelirroja (a la que Ruby ha llamado Hillary). Allí, Caleb propone a cada logia que unan sus fuerzas, formen una especie de unión entre ellas, para compartir conocimientos y ayudarse mutuamente. Cuando se le pregunta quién lideraría esta unión, sugiere que todos se reúnan de nuevo en Chicago en unos meses el día del solsticio de verano para un concurso. Quien tenga la alquimia más fuerte para mostrar a los demás, obtiene el título de su líder.
Más tarde, Ruby descubre que la poción está hecha con la sangre de una mujer en coma que Caleb mantiene casi congelada en un ataúd de cristal en su sótano. Ruby dice que no quiere tener nada más que ver con él, pero no se atreve a irse. La historia termina con Caleb pidiéndole que esté segura de lo que quiere.
Caleb Braithwhite pide a Atticus y Montrose que encuentren a Henry Winthrop, el hijo de Hiram Winthrop. Henry se llevó algunos de los libros de su padre cuando huyó, incluidos sus cuadernos, y Caleb los quiere. Atticus y Montrose se embarcan en un viaje a Aken, Illinois, donde se rumorea que está Henry. Sin embargo, pronto descubren que, dado que Henry se escapó con una mujer negra que solía trabajar en la casa de su padre, ambos fueron asesinados por una turba racista. En su casa, Montrose se encuentra con los fantasmas de Henry y la familia de su esposa, que reviven el último día de sus vidas todos los días (incluido el asesinato). Montrose encuentra los libros de Hiram, pero decide decirle a Caleb que no encontraron nada allí. [1]
El primo Horace hace una aparición en este capítulo, después de ser abordado por dos detectives y el capitán Lancaster. Un cómic que dibujó fue encontrado cerca del observatorio de Hiram Winthrop, y exigen que Horace le pregunte a su madre Hippolyta al respecto y les informe. Horace se niega a cooperar, por lo que Lancaster lanza un hechizo para evitar que Horace le cuente a los demás sobre la situación y para hacer que los objetos inanimados se muevan. Muy pronto, Horace comienza a notar todo tipo de caricaturas y fotografías que le sonríen, y un muñeco lo ataca. Horace logra usar fichas de Scrabble para explicarle a Ruby lo que sucedió, y Ruby se lo dice a Caleb. Caleb revierte las maldiciones, creyendo que Lancaster pensó que Caleb ordenó a Hippolyta que fisgoneara en el observatorio. Piensa que Lancaster intentó matar a Horace para castigar a Hippolyta por trabajar con Caleb. Caleb diseña un plan para matar al capitán Lancaster. [1]
Todos se reúnen para compartir sus historias sobre Caleb. Caleb tiene un plan para deshacerse de Lancaster, pero la familia decide que necesitan deshacerse de ambos. Deciden fingir que están de acuerdo con el plan de Caleb, pero piden ayuda al fantasma de Winthrop. Caleb atrae a Lancaster a una habitación donde un monstruo se lo traga entero, luego Atticus usa magia para alterar la Marca de Caín de Caleb. La marca le impide a Caleb ingresar a ciertos lugares y hacer magia. Lo arrojan a su camioneta, lo dejan en Indiana y se van. [1]
Publishers Weekly elogió a Ruff por su "impresionante comprensión de los temas de terror clásicos", y señaló que el aspecto "más inquietante" del libro es la intolerancia constante que experimentan los personajes, [2] mientras que Kirkus Reviews lo consideró una "serie de extrañas aventuras quiméricas" y un "pastiche alegremente macabro", comparándolo favorablemente con los trabajos anteriores de Ruff. [3]
En Boing Boing , Cory Doctorow describió a los personajes como "protagonistas activos [con] vidas, ... dignidad y ... espíritu indomable", y observó que debido a sus constantes experiencias con "acoso, violencia, expropiación y el legado de la esclavitud", "no necesitan Dioses Antiguos para experimentar el horror", [4] mientras que en Tor.com , Alex Brown juzgó que el libro "combina completa y efectivamente la raza y el horror" y lo llamó "un thriller tenso, una pesadilla aterradora, una tragedia desgarradora y una historia de aferrarse a la aspiración y el optimismo incluso mientras se es perseguido por el bosque por una bestia infernal de otra dimensión". [5]
En 2020, HBO lanzó una adaptación de la novela del showrunner, escritor y productor ejecutivo Misha Green . Jordan Peele y JJ Abrams también se desempeñan como productores ejecutivos. [6]