La Letanía de los Santos ( en latín : Litaniae Sanctorum ) es una oración formal de la Iglesia Católica Romana , así como de la Iglesia Católica Antigua , las congregaciones luteranas de la Iglesia católica evangélica , las congregaciones anglicanas de la Iglesia anglocatólica y las comunidades ortodoxas de rito occidental . [1] Es una oración al Dios Trino , que también incluye invocaciones por la intercesión de la Santísima Virgen María , los Ángeles y todos los mártires y santos sobre los que se fundó el cristianismo , y aquellos reconocidos como santos a través de la historia posterior de la iglesia. Después de la invocación de los santos, la Letanía concluye con una serie de súplicas a Dios para que escuche las oraciones de los adoradores. Se canta de manera más destacada durante la Vigilia Pascual , el Día de Todos los Santos y en la liturgia para conferir las Sagradas Órdenes , la Consagración de una Virgen y la recepción de los votos perpetuos de un religioso o un ermitaño diocesano .
La versión definitiva de la Letanía de los Santos de la Iglesia Católica Romana es un texto en latín publicado en el Gradual Romano . [2] La edición actual fue publicada en 1974, [3] y contiene una declaración de aprobación de la Congregación para el Culto Divino emitida el 24 de junio de 1972. La edición actual del Gradual Romano fue actualizada en 1979 para incluir Neums de Manuscritos Antiguos . [4]
La letanía se publica en cinco secciones. La primera contiene una breve serie de invocaciones a Dios, comenzando con un triple Kyrie , seguido por invocaciones a Dios Padre del Cielo, al Hijo que redimió al mundo, al Espíritu Santo y a la Santísima Trinidad .
La segunda sección enumera los santos que deben incluirse, en el siguiente orden. Dentro de cada categoría, se enumeran los hombres en orden cronológico, seguidos de las mujeres, también en orden cronológico. Se pueden insertar santos adicionales, como el patrón de un lugar o el fundador de una orden religiosa, en el lugar apropiado. La lista oficial de santos reconocidos se puede encontrar en el Martirologio Romano .
Algunos nombres se agrupan por la propia letanía (por ejemplo, Miguel, Gabriel y Rafael; Francisco y Domingo); en la lista anterior, un punto y coma siempre indica la siguiente línea de la letanía. Algunos sacerdotes y religiosos que también son Doctores de la Iglesia (Catalina de Siena, Teresa de Ávila, Bernardo de Claraval y Tomás de Aquino) se agrupan con los "Sacerdotes y Religiosos", en lugar de con los "Obispos y Doctores". No se sigue un orden cronológico estricto en el caso del jesuita Francisco Javier (fallecido en 1552), que se coloca después del fundador de los jesuitas, Ignacio de Loyola, que murió en 1556. [5]
La tercera parte de la letanía es una serie de peticiones a Cristo, las primeras 15 tienen como respuesta "líbranos, Señor", y otras 10 peticiones terminan con "ten misericordia de nosotros".
La cuarta sección incluye una lista de peticiones que terminan con "te rogamus audi nos " ("te rogamos que nos escuches"), de las cuales se pueden elegir las oraciones apropiadas para cada ocasión particular, pero siempre terminando con peticiones por toda la Iglesia, por los ministros de la Iglesia, por los fieles laicos y por toda la humanidad. Las rúbricas impresas antes de la letanía indican que se pueden añadir "en el lugar apropiado" otras peticiones "adecuadas a la ocasión" y en la forma propia de la letanía.
La parte final de la letanía consiste en una breve invocación pidiendo a Cristo que escuche las oraciones y una colecta final .
La Letanía de los Santos se utiliza de forma destacada en la Vigilia Pascual , la Misa que se celebra la noche anterior al día de Pascua . En esta Misa, los adultos que han elegido convertirse al catolicismo reciben los Sacramentos de Iniciación en forma de Bautismo , o Recepción simple, con Confirmación y Sagrada Comunión . Después de las lecturas de las Escrituras y justo antes del rito real del bautismo o confirmación, se canta la Letanía de los Santos. Incluso si no hay nadie para ser bautizado, la Letanía puede cantarse para la bendición del agua bendita en la pila bautismal. Sin embargo, si la pila bautismal no está bendecida ( es decir , el agua bendita se bendice en un recipiente simple en el presbiterio), la Letanía no se utiliza.
La Letanía dada para la Vigilia Pascual en el Misal Romano [6] [7] contiene una lista abreviada de santos:
En el texto oficial del Rito del Bautismo de Niños se ofrece una forma abreviada de la letanía . [8] Esta consta únicamente de las invocaciones de María Madre de Dios, San Juan Bautista, San José, San Pedro y San Pablo, y todos los santos y santas, con la adición de santos relevantes para las circunstancias del bautismo. En el rito, la letanía es inmediatamente precedida por oraciones sugeridas o ad hoc por el niño o los niños que se van a bautizar y los miembros de la familia presentes, y seguida inmediatamente por una oración de exorcismo menor .
También se permite una forma más extensa de la letanía para los bautismos, comenzando con un Kyrie y seguido por la misma selección de santos que se utiliza para la Vigilia Pascual (como se enumera más arriba). Los santos son seguidos por breves invocaciones a Cristo y luego peticiones que incluyen "Da nueva vida a estos elegidos por la gracia del bautismo".
También se especifica una lista ampliada en el ritual Ordo Rituum Conclavis ✓para su uso durante el cónclave para la elección de un nuevo papa. [5] [9] Los santos adicionales son, en cursiva:
También se prescribe la Letanía de los Santos [5] para la ordenación (se añaden diferentes santos correspondientes a los diferentes grados del ministerio ordenado), la profesión religiosa, la bendición de un abad y la dedicación de iglesias y altares. [10]
En la versión latina de la Letanía, un cantor o coro canta los nombres de uno o más santos y los congregantes responden con Ora pro nobis (si se dirige a un santo) u Orate pro nobis (usando la forma imperativa plural del verbo, si se dirige a más de un santo). Ambas respuestas se traducen como "Ruega por nosotros". Sin embargo, está permitido personalizar la Letanía de los Santos para un rito fúnebre u otra Misa por los muertos. Cuando esto se hizo durante el funeral del Papa Juan Pablo II y recientemente el funeral del Papa Emérito Benedicto XVI , la respuesta fue Ora[te] pro eo , o "Ruega por él". [5] [11]
Una recomendación vaticana [12] emitida en 1988 propone que las Letanías pueden usarse apropiadamente para el comienzo de la Misa del Primer Domingo de Cuaresma, para ofrecer una marca distintiva para el inicio de la Cuaresma.
El sitio web iBreviary ofrece un texto en inglés [13] de la Letanía de los Santos completa, ampliada con muchos santos adicionales, extraídos en parte de las letanías especiales para ocasiones litúrgicas particulares. Incluye una nota que indica que en las ceremonias en las que participa el Papa, los papas canonizados se trasladan de su lugar habitual para formar parte de una lista ampliada de papas antes de otros obispos y doctores.
A finales de los años 60, los textos litúrgicos católicos romanos fueron modificados según las directrices del Sacrosanctum Concilium , un documento clave del Concilio Vaticano II . Los textos en uso inmediatamente antes del Concilio, los de 1962, pueden ser utilizados todavía hoy por los sacerdotes de la Iglesia latina , libremente si celebran sin el pueblo, bajo las condiciones indicadas en el artículo 5 del motu proprio Summorum Pontificum de 2007 si lo hacen con el pueblo.
La forma de la letanía en uso antes del Concilio se da en el Ritual Romano , publicado en una edición latín-inglés en 1952. [14] El artículo de la Enciclopedia Católica disponible en línea [15] refleja completamente el uso anterior al Vaticano II.
Esta letanía de los santos comienza con un triple Kyrie , seguido (como en la versión actual) por invocaciones a Dios Padre del Cielo, al Hijo que redimió al mundo, al Espíritu Santo y a la Santísima Trinidad . A continuación, se enumeran los nombres de los santos:
La letanía pide a Dios misericordia en dos ocasiones, y a continuación se recitan 21 invocaciones a las que se responde Libera nos, Domine ("Señor, líbranos"), y 17 peticiones a las que se responde Te rogamus, audi nos ("Te suplicamos, escúchanos"). La parte final de la letanía consta de siete invocaciones a Cristo, las tres primeras bajo el título " Cordero de Dios ".
El Enchiridion Indulgentiarum de 2004 concede la indulgencia parcial a los fieles de Cristo que recen piadosamente las letanías. [16]