El ferrocarril Kempen-Venlo era una antigua línea ferroviaria que unía Kempen, en la región del Bajo Rin del estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, con Venlo, en los Países Bajos. Fue construida por la Compañía de Ferrocarriles Renanos ( en alemán : Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft , RhE) y se inauguró para el transporte de mercancías el 23 de diciembre de 1867 y para el tráfico de pasajeros el 1 de enero de 1868. [2]
A mediados de la década de 1860 se barajaron tres rutas distintas para la línea ferroviaria. La opción A habría pasado por los lagos de Krickenbeck. La opción B se había planeado como una línea que pasaría por el castillo de Dorenburg (al norte de Grefrath ) en dirección a Hinsbeck y al sureste de Leuth en dirección a Kaldenkirchen. La ruta realizada correspondía a la opción C propuesta. También se consideró la posibilidad de construir a corto plazo un ramal desde Lobberich pasando por Boisheim hasta Waldniel .
Desde Kaldenkirchen, la línea discurría paralela a la línea Venlo-Viersen de la Compañía Ferroviaria Bergisch-Märkische ( Bergisch-Märkische Eisenbahn-Gesellschaft ), de modo que ambas líneas parecían formar una línea de doble vía. Hoy en día, se considera que las vías restantes en esta sección de la línea forman la línea Venlo-Viersen.
Tras finalizar la explotación, el tramo entre Kempen y Grefrath se reconvirtió en carril bici. Ahora está previsto convertir en carril bici el tramo restante entre Grefrath y Kaldenkirchen. [3]
En un principio, el servicio se realizaba con trenes tirados por locomotoras, pero a partir de principios de los años 60, debido a la creciente motorización, el servicio se realizó con los llamados "salvadores de los ramales", los ferrobuses de Uerdingen (serie VT 95), que finalmente fueron reemplazados por automotores propulsados por baterías de la serie 515. Las instalaciones de vías en Grefrath y Lobberich se desmantelaron en la medida de lo posible. El edificio de la estación de Lobberich fue demolido en 1976, la estación de Grefrath ahora alberga un club juvenil y la estación de Mulhouse se utiliza actualmente como restaurante. Tras el abandono del servicio de pasajeros en toda la ruta el 22 de mayo de 1982 y el abandono del servicio de mercancías entre Kempen y Grefrath el 28 de mayo de 1983, el tráfico de mercancías en el tramo restante Grefrath-Kaldenkirchen (incluido Lobberich) siguió siendo próspero, pero a principios de los años 90 se restringió fuertemente y se interrumpió por completo el 31 de diciembre de 1999.
La mayoría de las locomotoras diésel de la serie 290 circulaban los días laborables hasta dos vías de servicio privadas, la estación de carga de Lobbericher y la estación de carga situada detrás de la estación de Grefrath. El último tren de pasajeros que circuló por la línea entre Lobberich y Kaldenkirchen fue un tren especial que se utilizó para el rodaje de una película en 1991.