La identidad cultural se refiere al sentido de pertenencia de una persona a una cultura o grupo en particular. Este proceso implica aprender y aceptar las tradiciones , el patrimonio , el idioma , la religión , la ascendencia , la estética , los patrones de pensamiento y las estructuras sociales de una cultura. Normalmente, las personas internalizan las creencias, los valores, las normas y las prácticas sociales de su cultura y se identifican con ella. La cultura se convierte en parte de su autoconcepto . [1] Sin embargo, algunos estudios han señalado que la teoría de la identidad cultural existente puede no tener en cuenta el hecho de que diferentes individuos y grupos pueden no reaccionar o interpretar eventos, sucesos, actitudes, etc. de la misma manera que otros individuos o grupos.
Myron Lustig señala que las identidades culturales son fundamentales para el sentido de sí mismo de una persona. Esto se debe a que las identidades culturales "son componentes centrales, dinámicos y multifacéticos del concepto de sí mismo". [1] : 133 Lustig también señala que las identidades culturales son dinámicas y existen dentro de un contexto social cambiante. Como resultado, la identidad de una persona cambia al igual que sus experiencias continuas en la vida. [1] : 135 Otros investigadores describen la identidad cultural como una referencia al contenido de valores como principios rectores, a símbolos significativos y a estilos de vida que los individuos comparten con otros, aunque no necesariamente dentro de grupos reconocibles. [2] Además, Boski et al. señalan que la mayoría de los libros y estudios han ignorado la identidad cultural como un constructo teórico en el campo de la psicología transcultural . En cambio, los libros y revistas informan sobre trabajos sobre el tema de la identidad social. La identidad social se describe como un sentido de "nosotros", o apego a un grupo del que uno es miembro y en comparación con otros. Sin embargo, el sentido de “nosotros” sigue siendo culturalmente vacío. Incluso en el caso de los grupos naturales, se lo representa en atributos-rasgos, “que no son diferentes de los que se utilizan para caracterizar a los individuos”. [2] Sin embargo, hay evidencia de investigación sobre la distinción social (étnica) versus cultural. [3] Este estudio encontró que el estilo cultural orientado a la tarea era generalmente más favorecido que la alternativa interpersonal de tarea más, particularmente entre los participantes angloamericanos, para quienes la etnia no importaba. Sin embargo, los participantes mexicanos y latinos mostraron cierto grado de favoritismo hacia los participantes étnicamente similares. [3]
Parece que existen diferentes puntos de vista sobre las identidades culturales y sociales. La identidad cultural se define como la identidad de un grupo o cultura o de un individuo en la medida en que uno está influenciado por la pertenencia a un grupo o cultura. Además, la identidad cultural es similar a la política de identidades y se superpone con ella . Se han sugerido nuevas formas de identificación para descomponer la comprensión del individuo como un sujeto completo en una colección de varios identificadores culturales. Dichos identificadores pueden resultar de varias condiciones, entre ellas: ubicación, género, raza, historia, nacionalidad, idioma, sexualidad, creencias religiosas, etnia, estética e incluso comida. En lugares como los EE. UU. y Canadá, donde la gente es étnicamente diversa, la unidad social se basa principalmente en valores y creencias sociales comunes. Sin embargo, algunos críticos de la identidad cultural declaran que la identidad cultural basada en la diferencia es una fuerza divisoria en la sociedad. Además, la identidad cultural puede definirse por la red social de personas que imitan y siguen las normas sociales presentadas por los medios de comunicación. Por lo tanto, en lugar de aprender comportamientos y conocimientos de grupos culturales o religiosos, las personas pueden estar aprendiendo normas sociales de los medios de comunicación para construir su identidad cultural. El idioma también puede ser un factor importante en la identidad cultural. La comunicación que surge al compartir un idioma promueve conexiones y raíces con los antepasados y las historias culturales.
Cuando los jóvenes se ven separados de los ideales y de los estatus sancionados positivamente, pueden desarrollarse sentimientos de alienación o aislamiento social. Estos sentimientos pueden dar lugar a un trato y un estatus no deseados. Este proceso da lugar a la marginación personal y puede conducir a la marginación social, que incluye la pérdida relativa de la persona en términos económicos, laborales, educativos y culturales en comparación con quienes la rodean. Esto proporciona una segunda fuente de alienación de la sociedad dominante. Esto puede hacer que una persona experimente un malestar extremo llamado malestar de identidad del ego. Debido a que las fuentes externas tienen demasiado control, la persona no puede construir una definición personal de sí misma. La persona se siente entonces motivada a identificarse con un grupo social alternativo, como un grupo subcultural de drogas. Estos grupos brindan oportunidades para resolver problemas de identidad. La identificación con un grupo de este tipo reduce el malestar de la persona con respecto a la identidad del ego, o ayuda a resolver problemas de identidad. Los académicos actuales se centran en los elementos básicos de la organización social (raza, etnia, género y clase social) en su teoría e investigación. En el caso de las subculturas de las drogas, Anderson (1998) descubrió que la composición de los grupos subculturales de las drogas difería entre los negros y los blancos. Los negros describieron los grupos basados en el vecindario y la escuela como aseguradores de un mejor estatus social y reputación. Por otro lado, Anderson (1998) descubrió que los grupos subculturales de las drogas reportados por los blancos diferían. Estos grupos estaban ubicados en clubes nocturnos, bares, universidades, escuelas secundarias y alrededor del vecindario. Algunos de estos grupos estaban orientados a “otras” actividades, como grupos universitarios o la industria del entretenimiento, y estos grupos tenían un interés “muy fuerte” en las drogas. Los blancos informaron que consumían muchas drogas diferentes, desde alcohol y cocaína hasta marihuana y heroína.