El 28 de junio de 1916 tuvo lugar en Alemania una huelga laboral, la primera de importancia nacional en Alemania durante la Primera Guerra Mundial . Se llevó a cabo para protestar contra el juicio al activista socialista pacifista Karl Liebknecht . La huelga no fue apoyada por los dirigentes de los sindicatos alemanes , que habían acordado no hacer huelga durante la guerra como parte de la Burgfriedenspolitik , sino que fue organizada por varios funcionarios subalternos que más tarde se conocerían como los Delegados Revolucionarios . A la huelga se unieron 55.000 trabajadores de Berlín de al menos 35 fábricas y varios miles de trabajadores de Stuttgart, Bremen, Braunschweig y Essen. Después de la huelga, los salarios cayeron y el apoyo a los Delegados disminuyó. Más tarde en la guerra, los Delegados organizaron huelgas más grandes, en protesta por la continuación del conflicto y los recortes en las raciones de alimentos .
Alemania había estado luchando en la Primera Guerra Mundial desde 1914. La escasez de alimentos, causada por el bloqueo naval aliado, había provocado disturbios en la capital alemana, Berlín, en octubre de 1915. [1] En 1916, ya era evidente cierto sentimiento contra la guerra. Karl Liebknecht , un activista socialista y pacifista asociado con la Liga Espartaco , había celebrado una manifestación en la Potsdamer Platz de Berlín el 1 de mayo para protestar contra la guerra y su reclutamiento en el ejército como trabajador. La manifestación fue disuelta por la policía y Liebknecht fue encarcelado, a la espera de juicio. [2] Más tarde, en mayo, las juventudes socialistas organizaron manifestaciones en Hannover y Braunschweig contra un plan de bonos de guerra obligatorios , lo que llevó a su abandono. [3] La juventud socialista se había distanciado del Partido Socialdemócrata (SPD) por el apoyo del partido a la guerra, y distribuyó literatura denunciando al partido. [3]
Las autoridades apenas dieron aviso del juicio de Liebknecht para impedir cualquier manifestación prevista. Sin embargo, la Liga Espartaquista celebró una manifestación en apoyo de Liebknecht el 27 de junio, el primer día de su juicio. [4]
Al comienzo de la guerra, los dirigentes de los sindicatos alemanes habían acordado no convocar ninguna huelga durante su duración. [5] Sin embargo, los miembros del sindicato no estaban unidos en este sentido. Unos 50-80 delegados sindicales asociados a la sección berlinesa del Sindicato Alemán de Trabajadores Metalúrgicos (DMV) estaban a favor de una huelga en apoyo de Liebknecht. [5] [6] Los delegados sindicales se reunieron la tarde del 27 de junio en la sala de baile Musiker-Festsäle para discutir una posible acción. Los delegados identificaron a un gran número de informantes de la policía entre el público y cancelaron la reunión. Un grupo de unos 30 delegados sindicales se retiró a un bar en Sophienstrasse para discutir el asunto. Se aprobó una propuesta de Richard Müller para una huelga general el 28 de junio. [4]
La huelga comenzó a la mañana siguiente con una retirada coordinada de los trabajadores en 35 fábricas, incluidas las de Borsig , AEG , Löwe y Schwartzkopff , que en ese momento eran algunas de las empresas de ingeniería más grandes del país. [4] [7] La noticia se difundió y otros sitios, incluidas fábricas no sindicalizadas, se unieron a la huelga. [4] Participaron unos 55.000 trabajadores en Berlín y varios miles en Stuttgart, Bremen, Braunschweig y Essen. [6]
La manifestación en Potsdamer Platz continuó durante el día de la huelga. [3] Los líderes del SPD y del DMV se manifestaron en contra de las huelgas y repartieron panfletos contra la huelga a los trabajadores. [4] En una reunión celebrada aparentemente para alentar a los huelguistas a volver al trabajo, el activista socialista Sepp Oerter habló con enojo contra el gobierno y la guerra. [7] Las autoridades alemanas llevaron a cabo un gran número de registros domiciliarios en respuesta a la huelga y aumentaron la censura del correo. [7] Decenas de trabajadores en huelga y líderes sindicales fueron reclutados por el ejército, incluido Müller, aunque fue liberado tres meses después. [8]
Liebknecht fue juzgado y condenado. Los sindicatos no realizaron más huelgas cuando compareció nuevamente ante el tribunal para su apelación y sentencia, tal vez debido a las medidas inesperadamente duras impuestas por las autoridades en respuesta a la primera huelga. [8]
La huelga fue la primera acción industrial de importancia nacional en Alemania durante la guerra y el movimiento juvenil socialista la consideró como la manifestación más importante de los años de guerra. [3] [6] La huelga demostró el potencial que tenía la clase trabajadora para influir en la guerra y marcó la primera vez que los sindicatos habían ido más allá de las disputas industriales hacia cuestiones políticas más amplias. [8] La huelga condujo a un trato más duro a Liebknecht por parte de las autoridades, el 23 de agosto su sentencia, originalmente de 2 años y 6 meses de prisión con trabajos forzados, fue aumentada a cuatro años y un mes. [9]
Los salarios cayeron después de la huelga, que los sindicatos atribuyeron a la acción industrial, lo que provocó que los trabajadores apoyaran a la dirección sindical y se opusieran a más acciones de huelga. Una huelga planeada para agosto de 1916 por la Liga Espartaco no fue apoyada y tuvo poco impacto. [8] Los funcionarios sindicales involucrados en la huelga de junio de 1916 se conocieron como los Delegados Revolucionarios . [5] Jugaron un papel clave en la organización de una huelga mucho más grande en abril de 1917, en protesta por un recorte del 25% en la ración de pan. [5] Esta huelga movilizó a 200-300.000 hombres y mujeres en Berlín, Braunschweig, Dresde, Halle, Hannover y Magdeburgo y tenía un tema más antibélico que la huelga de 1916. [10] En el mismo mes se fundó un nuevo Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania , que se convirtió en una organización paraguas para los movimientos contra la guerra en el país. [8] Los delegados revolucionarios también organizaron la huelga de enero de 1918 en protesta por los recortes en la ración de harina y que pedía abiertamente la paz, sin expansión territorial alemana. [5]