En agricultura y jardinería , una cubierta de hileras es cualquier material flexible transparente o semitransparente, como tela o láminas de plástico, que se utiliza como cubierta protectora para las plantas, generalmente verduras . Las cubiertas se utilizan para extender las temporadas de crecimiento y reducir los efectos indeseables del frío, el viento y los insectos . [1] Las cubiertas de hileras pueden reducir el efecto de secado del viento y pueden proporcionar una pequeña cantidad de calentamiento de manera similar a los marcos fríos sin calefacción , los invernaderos y los politúneles , creando un microclima para las plantas.
El primer uso a escala comercial de cobertores de hileras de polietileno en los EE. UU. fue en la década de 1950, y en la década de 1980 su uso ya estaba generalizado. [1]
La cubierta de hileras es un material sintético liviano, como plástico transparente ( polietileno ) o poliéster hilado llamado vellón hortícola . Las cubiertas de plástico se elevan por encima de las plantas sobre un marco de soporte, como aros de alambre, para formar un túnel bajo. (El plástico colocado directamente sobre el suelo se denomina mantillo ). Las cubiertas de vellón se pueden colocar directamente sobre las plantas o sobre marcos de soporte. La cubierta de hileras flotante es el término que se utiliza cuando no hay soportes (o estos son mínimos) debajo del vellón y las propias plantas sostienen el vellón, aunque los bordes se pueden anclar al suelo contra el viento mediante grapas de metal o tierra apilada sobre los bordes. [1]
Todos los materiales para cubrir hileras reducen la cantidad de luz que llega a las plantas en una pequeña cantidad (por ejemplo, entre un 10% y un 20%), pero no reducen la luz solar como lo hace la tela de sombra (sombreado entre un 50% y un 95%). Los productos comerciales se comercializan describiendo el porcentaje de reducción de luz. [1]
En climas cálidos, las cubiertas de plástico deben tener ventilación para evitar la acumulación de calor o demasiada humedad debajo de la cubierta, y pueden tener orificios de ventilación incorporados. El material de vellón es autoventilador y permitirá que el agua y la lluvia penetren en la cubierta. [2]
Las cubiertas para hileras brindan una mejor protección contra las heladas en otoño que en primavera, porque el calor acumulado en el suelo durante el verano ayudará a elevar la temperatura unos pocos grados debajo de una cubierta. Las cubiertas de vellón pueden proteger contra ciertos insectos destructivos, pero deben retirarse cuando el cultivo está floreciendo si se requiere la polinización por insectos. [3]