Una discectomía (también llamada discectomía abierta, si se realiza a través de una abertura en la piel de 1/2 pulgada o más grande) es la extirpación quirúrgica de material anormal del disco que presiona una raíz nerviosa o la médula espinal . El procedimiento implica la extracción de una porción de un disco intervertebral , que causa dolor, debilidad o entumecimiento al tensar la médula espinal o los nervios irradiados. La discectomía abierta tradicional, o técnica de Love, fue publicada por Ross y Love en 1971. Los avances han producido mejoras de visualización en los procedimientos de discectomía tradicionales (por ejemplo, microdiscectomía, una discectomía abierta que utiliza un microscopio externo que generalmente se realiza a través de una abertura en la piel de 1 pulgada o más grande), o discectomía endoscópica (el endoscopio pasa internamente y generalmente se realiza a través de una abertura en la piel de 2 mm o más grande, hasta 12 mm). Junto con la discectomía tradicional o microdiscectomía, a menudo se involucra una laminotomía para permitir el acceso al disco intervertebral. La laminotomía significa que se extrae una cantidad significativa de hueso típicamente normal (la lámina) de la vértebra, lo que permite al cirujano ver y acceder mejor al área de la hernia del disco .
La discectomía endoscópica pequeña o ultrapequeña (llamada discectomía nanoendoscópica) no implica cortes internos ni remoción de hueso y, debido al pequeño tamaño, no se denomina "abierta". Estos procedimientos no causan síndrome poslaminectomía ( síndrome de espalda fallida ). [1] [2]
La microdiscectomía es una operación de columna con una incisión más pequeña que la discectomía tradicional, en la que se extirpa una porción del núcleo pulposo herniado mediante un instrumento quirúrgico, mientras se utiliza un microscopio quirúrgico externo para iluminación y aumento. Pueden ser "abiertas", es decir, con una incisión más grande, o mínimamente invasivas, es decir, con una incisión quirúrgica de 1,5 a 2,0 cm. [3] [4]
La microdiscectomía puede ser una opción quirúrgica para pacientes con hernia discal de un solo nivel y evidencia de compresión de la raíz nerviosa con síntomas radiculares residuales que no remiten después del fracaso del tratamiento conservador. El síndrome de la cola de caballo y los déficits motores progresivos o nuevos se encuentran entre las indicaciones quirúrgicas urgentes para la microdiscectomía. [3]
Las contraindicaciones incluyen patologías adicionales, como infección, tumor o inestabilidad segmentaria o fractura vertebral donde puede ser necesaria la fusión o instrumentación. Sin embargo, algunos médicos pueden considerar la inestabilidad segmentaria y la espondilolistesis como contraindicaciones relativas . [3]
La degeneración causada por años de estrés mecánico repetitivo puede provocar la hernia de disco de un atleta. La hernia de disco lumbar (LDH) es una lesión crítica para los atletas de élite que puede causar un dolor extremo y afectar significativamente el rendimiento. Para aliviar el dolor, los atletas suelen someterse a una microdiscectomía. Sin embargo, los resultados de los tratamientos en atletas de élite difieren debido a la demanda de un tratamiento óptimo, un período de recuperación corto y un alto rendimiento después de la operación. [ cita requerida ]
La mayoría de los atletas vuelven a su nivel previo a la cirugía después de una discectomía. Una revisión sistemática de 450 atletas muestra que entre el 75 y el 100 % de los atletas vuelven a jugar después de la cirugía. [5] El período de recuperación promedio osciló entre 2,8 y 8,7 meses. Los atletas recuperaron un promedio del 64,4 % al 103,6 % de su rendimiento preoperatorio y habían informado de una longevidad profesional de 2,6 a 4,8 años después del regreso. [5] Hay casos fallidos de discectomía para ciertos atletas como Tiger Woods , un golfista mundialmente famoso del PGA Tour. Woods se sometió a tres procedimientos de microdiscectomía entre 2014 y 2015 que no aliviaron su dolor. [6] La eliminación de material del disco debido a la discectomía significó que Woods finalmente tuvo que pasar por una fusión espinal para recuperarse.
En Estados Unidos, se ha estimado que el sistema Medicare gasta más de 300 millones de dólares al año en discectomías lumbares. [7]