Durante la tarde y la noche del 27 de mayo de 1973, un tornado violento y de largo recorrido atravesó el centro de Alabama , donde produjo daños catastróficos en las ciudades de Greensboro , Brent , Centreville , Montevallo , Columbiana , Wilsonville y Childersburg . [1] [2] El tornado estuvo en tierra durante un tiempo excepcionalmente largo, cruzando seis condados a lo largo de una trayectoria de 139,1 millas (223,9 km). Durante esta larga trayectoria, siete personas murieron y otras 199 resultaron heridas. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) calificó el tornado como F4 en la escala Fujita , con vientos estimados entre 210 y 261 mph (338 y 420 km/h). En la publicación oficial de eventos de tormenta en los Estados Unidos, realizada en los meses posteriores a un evento meteorológico, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Centro Nacional de Datos Climáticos no informaron ninguna información sobre este tornado. [3] El tornado también golpeó la oficina del NWS en Centreville, convirtiéndose en uno de los pocos tornados que alguna vez golpeó un edificio de oficinas del NWS. [1] [4]
El tornado tocó tierra a 4,8 km al noreste de Demopolis y se dirigió hacia Greensboro. En Greensboro, 72 personas resultaron heridas y se produjeron daños importantes en varias estructuras. [2] El tornado golpeó la Old South Academy, donde un gran edificio de ladrillos quedó destrozado, [2] así como el banco de Greensboro, donde los cheques cancelados del banco fueron arrojados hasta Gadsden , a más de 160 km de distancia. [2] [5]
Después de Greensboro, el tornado continuó hacia el noreste, donde golpeó la ciudad de Brent. El experto en tornados Thomas P. Grazulis documentó que el 90 por ciento de Brent fue destruido, con partes descritas por John Brasher como "más allá del reconocimiento". [2] [6] En Brent, cinco personas murieron y otras 56 resultaron heridas. [2] Entre Brent y la ciudad adyacente de Centreville, 67 casas y 27 casas rodantes fueron destruidas, [2] y 37 negocios fueron dañados o destruidos. [2] Cuando el tornado se formó cerca de Demopolis, Dale Black, un operador de radar en la oficina del NWS en Centreville, declaró que si la tormenta "se mantiene unida, pasará justo sobre nosotros". [7] Cuando el tornado golpeó el edificio del NWS, Bob Cole, un pronosticador de la oficina, estaba enviando información a la oficina de pronóstico del NWS en Birmingham en West Oxmoor Rd. sobre otra tormenta. El operador de radar Black usó un teléfono "que de alguna manera permaneció operativo por un corto tiempo" y llamó a la oficina en Birmingham, donde dijo: "Nos han alcanzado". [7] El radar de la oficina fue completamente destruido por el tornado, y el NWS señaló que la cúpula del radar "desapareció". [7] John Brasher, un reportero del Centreville Press , llamó a los dos meteorólogos de la oficina de Centreville "héroes", ya que permanecieron en el trabajo, sabiendo que estaban en la trayectoria del tornado. [6]
A lo largo de todo el recorrido del tornado, 216 edificios fueron destruidos, otros 570 resultaron dañados, 45 empresas resultaron dañadas o destruidas y 97 casas rodantes fueron destruidas. [2] Grazulis documentó que "más de 12.000 acres de madera fueron gravemente dañados" por el tornado. [2] En total, el tornado de 800 yardas (730 m) de ancho mató a siete personas e hirió al menos a 199 personas a lo largo de su recorrido de 139,1 millas (223,9 km). [1] [2] Mientras que el NWS registró oficialmente 199 heridos, Grazulis registró 208. [1] [2] Grazulis también documentó que este tornado probablemente fue una familia de tornados, con solo las primeras 65 millas (105 km) siendo un solo tornado. [2] John Brasher y Jim Oakley, otro reportero del Centreville Press , siguieron la trayectoria del tornado y dijeron que “el tornado nunca se levantó del suelo mientras seguía la autopista 25 todo el camino”. [8] [9]
NO SE RECIBIERON INFORMES SOBRE DATOS SOBRE TORMENTAS PARA ESTE ESTADO