El terremoto de Nicaragua de 1931 devastó la capital de Nicaragua , Managua, el 31 de marzo. Tuvo una magnitud de momento de 6,1 y una intensidad máxima de VI ( fuerte ). Murieron entre 1.000 y 2.450 personas. Se inició un gran incendio que destruyó miles de estructuras y que ardió hasta el día siguiente. Al menos 45.000 personas quedaron sin hogar y se registraron pérdidas por 35 millones de dólares.
El terremoto afectó a Managua a las 10:10 [5] o 10:19 AM del 31 de marzo, y provocó grietas que se extendieron por todo el lado occidental de la ciudad. El este de Managua quedó prácticamente intacto. [6] La duración del terremoto principal fue de alrededor de 5 a 6 segundos. [5] El epicentro del terremoto fue principalmente en Managua. Granada, Nicaragua , no se vio afectada. [7]
El terremoto provocó un gran incendio que duró cinco días y destruyó 33 manzanas de la «zona más rica e importante de la ciudad». [8] Alrededor de 10 kilómetros cuadrados de la ciudad resultaron gravemente dañados y otros 23 kilómetros cuadrados sufrieron «daños menores». [5] Todos los edificios gubernamentales importantes de la ciudad, excepto el Banco Nacional de Nicaragua y la mayoría de los archivos de la nación, fueron destruidos. La ciudad, que en ese momento tenía una población de alrededor de 60.000 personas, vio a la gran mayoría (se estima que entre 35.000 y 45.000) quedarse sin hogar. Ernest J. Swift, director de los esfuerzos de socorro realizados por la Cruz Roja Americana , estimó los daños en alrededor de 15 millones de dólares, aunque otras estimaciones llegan a los 30 o 35 millones de dólares. [4] [8] [5] La mayoría de las muertes se produjeron en la penitenciaría de la ciudad. [9]
Los marines estadounidenses y la Guardia Nacional comenzaron inmediatamente a trabajar para restablecer el orden en Managua. Los soldados de la marina estadounidense establecieron un hospital mientras los soldados del ejército combatían el incendio. [8] Daniel I. Sultan , un soldado estadounidense que dirigía la Inspección del Canal de Nicaragua , organizó un equipo de socorro de 34 soldados y formó parte de un comité de emergencia para responder. Se le encargó supervisar la restauración de los ferrocarriles y el agua de la ciudad, y presidió un comité de socorro alimentario que proporcionó 24.000 raciones diarias hasta el 24 de abril. [9] La Cruz Roja estadounidense proporcionó inicialmente 10.000 dólares para la ayuda, antes de aumentar la cantidad a 100.000 dólares. Se envió gente de México y Panamá, así como de otros países centroamericanos, para ayudar en los esfuerzos de socorro y reconstrucción. [8] Estados Unidos envió suministros médicos en avión, trabajando para prevenir el brote de varias enfermedades. [10]
En marzo de 1932, The New York Times informó que "la capital nicaragüense está emergiendo lentamente de las ruinas causadas por el terremoto de 1931". Los alquileres cayeron un 40% en el año posterior al terremoto y la ciudad se había estado reconstruyendo lentamente. Los esfuerzos se vieron obstaculizados por la falta de financiación. [11] La ciudad finalmente fue reconstruida en el estilo arquitectónico colonial español . [12]