El Valle de los Tambores , oficialmente conocido como el Sitio Superfund AL Taylor (Valle de los Tambores), es un sitio de desechos tóxicos de 23 acres (9,3 hectáreas) cerca de Brooks en el norte del condado de Bullitt, Kentucky , cerca de Louisville , llamado así por los bidones que contienen desechos esparcidos por el área. Después de haber estado recogiendo desechos desde la década de 1960, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) analizó la propiedad y el arroyo en 1979, encontrando altos niveles de metales pesados , bifenilos policlorados y otras 140 sustancias químicas. Se sabe que fue una de las principales motivaciones para la aprobación de la Ley Integral de Respuesta Ambiental, Compensación y Responsabilidad, o Ley Superfund de 1980. Si bien el desastre ampliamente publicitado de Love Canal a menudo se atribuye como la razón por la que se aprobó la ley Superfund, la activista de Love Canal Lois Gibbs ha dicho que Love Canal parecía una comunidad suburbana, mientras que "Valle de los Tambores se convirtió en la visualización del problema". [1] Oficialmente, la limpieza del lugar comenzó en 1983 y finalizó en 1990, aunque se han reportado e investigado problemas posteriores.
El Valle de los Tambores es un vertedero de residuos tóxicos de 23 acres (9,3 hectáreas) en Brooks, Kentucky [2] en el norte del condado de Bullitt , cerca de Louisville . Se convirtió en un punto de recolección de desechos tóxicos a partir de algún momento de la década de 1960. Llamó la atención de los funcionarios estatales cuando algunos de los tambores se incendiaron y ardieron durante más de una semana en 1966. En ese momento, no había leyes que abordaran el almacenamiento o la contención de desechos tóxicos, y el sitio continuó sin regulación durante otra década. En 1977, el propietario (también se infiere que era el "volcador" principal) del sitio, AL Taylor, murió. No está claro quién fue el propietario de la propiedad posteriormente, y los registros fiscales del condado muestran que los impuestos a la propiedad no se han pagado durante varios años. [3]
En 1978, una investigación del Departamento de Recursos Naturales y Protección Ambiental de Kentucky (KDNREP) sobre la propiedad reveló que se habían entregado más de 100.000 bidones de desechos al lugar, de los cuales 27.000 bidones estaban enterrados y los contenedores restantes se descargaban directamente en fosas y zanjas. Con el tiempo, muchos de los bidones del lugar se deterioraron y su contenido se derramó sobre el suelo, donde fue arrastrado a un arroyo cercano por la escorrentía de las aguas pluviales . Los propietarios de las propiedades adyacentes recibieron frecuentes quejas sobre los fuertes olores a lo largo del lecho del arroyo.
En 1979, el deshielo de la nieve primaveral llevó grandes cantidades de contaminantes al arroyo, lo que finalmente hizo que la EPA interviniera. La EPA analizó la propiedad y el arroyo, encontrando altos niveles de metales pesados , bifenilos policlorados y otras 140 sustancias químicas. Ese mismo año, la EPA inició una limpieza de emergencia de los bidones con fugas más graves. Los trabajadores sobre el terreno se dieron cuenta rápidamente de que el alcance del problema superaba con creces sus capacidades. Después de que las noticias de los problemas allí se hicieran públicas, los miembros del Congreso utilizaron el sitio como una de las razones por las que se necesitaba la ley Superfund propuesta. Si bien el desastre de Love Canal, ampliamente publicitado , suele atribuirse el mérito de ser la razón por la que se aprobó la ley Superfund, la activista de Love Canal Lois Gibbs ha dicho que Love Canal parecía una comunidad suburbana, mientras que "Valley of the Drums se convirtió en la visualización del problema". [1]
La limpieza del lugar comenzó en 1983 y finalizó oficialmente en 1990, aunque se siguieron denunciando problemas durante muchos años. Una auditoría ambiental del lugar realizada en 2003 encontró PCB en los sedimentos que rodean la zona y se ordenó realizar más pruebas.
En diciembre de 2008, los inspectores de la EPA encontraron alrededor de cuatro docenas de bidones de metal oxidados en el terreno, justo afuera de la parte del vertedero que se tapó y cercó en la década de 1980, incluida una parte del Bosque Memorial de Jefferson . El 15 de diciembre de 2008 se estaba considerando realizar nuevos trabajos de limpieza en el lugar [actualizar].