El retardo de red es una característica de diseño y rendimiento de una red de telecomunicaciones . Especifica la latencia para que un bit de datos viaje a través de la red desde un punto final de comunicación a otro. [1] [2] : 5 Normalmente se mide en múltiplos o fracciones de segundo. El retraso puede variar ligeramente, dependiendo de la ubicación del par específico de puntos finales que se comunican. Los ingenieros suelen informar tanto el retraso máximo como el promedio, y dividen el retraso en varias partes:
Las señales experimentan un cierto nivel mínimo de retraso debido al tiempo que lleva transmitir un paquete en serie a través de un enlace . Este retraso se extiende por niveles más variables de retraso debido a la congestión de la red . Los retrasos de la red IP pueden variar desde unos pocos milisegundos hasta varios cientos de milisegundos.