Los radares marinos son radares de banda X o banda S en los barcos, utilizados para detectar otros barcos y peligros terrestres, para proporcionar rumbo y distancia para evitar colisiones y navegar en el mar. [1] Son instrumentos electrónicos de navegación que utilizan una antena giratoria para barrer un haz estrecho de microondas alrededor de la superficie del agua que rodea el barco hasta el horizonte, detectando objetivos por las microondas reflejadas desde ellos, generando una imagen de los alrededores del barco en una pantalla de visualización . El radar de banda X y banda S tiene diferentes características y capacidades de detección en comparación entre sí. [1] La mayoría de los barcos mercantes llevan al menos uno de cada tipo para garantizar una detección y respuesta adecuadas del objetivo. [1] Por ejemplo, la banda S funciona mejor en el ruido del mar y la lluvia que la banda X, sin embargo, la banda X tiene mayor definición y precisión en clima despejado. [1]
El radar es un componente vital de la navegación para la seguridad en el mar y cerca de la costa. Permite mantener una "vigilancia", siendo uno de los medios disponibles aprobados para el cumplimiento de la Regla 5, manteniendo una vigilancia adecuada según el Reglamento internacional para prevenir abordajes en el mar . [2] Los capitanes y los equipos del puente de los buques deben poder maniobrar sus buques en estrecha proximidad a los peligros para la navegación en las peores condiciones. [3] Estas incluyen la necesidad de navegar "a ciegas", cuando hay poca o ninguna visibilidad por la noche o debido al mal tiempo, como la niebla. [3] Además de los radares marinos basados en buques, en el puerto o en la bahía, los sistemas de radar del servicio de tráfico marítimo basados en tierra son utilizados por los capitanes de puerto y la guardia costera para monitorear y regular los movimientos de los buques en aguas con mucho tráfico.
Como lo exige el COLREGS , todos los buques deben mantener un radar de vigilancia adecuado, si está disponible a bordo, para obtener una alerta temprana del riesgo de colisión. Se debe utilizar el trazado del radar con el uso de un EBL y un VRM, o el ARPA, para determinar la información del movimiento y el riesgo de colisión de otros buques en las proximidades. [4] La información proporcionada al usuario incluye el rumbo, la distancia, el CPA (punto de aproximación más cercano) y el TCPA (hora del punto de aproximación más cercano). [4]
Los sistemas de radar marino pueden proporcionar información de navegación por radar muy útil para los navegantes a bordo de los barcos. La posición del barco podría determinarse mediante la información de rumbo y distancia de un objetivo fijo y fiable en la pantalla del radar.
El radar marino tiene controles de ajuste de rendimiento para el brillo y el contraste, además de ajuste manual o automático de la ganancia, sintonización, supresión de ruido marino y de lluvia, y reducción de interferencias. Otros controles comunes son la escala de alcance, el cursor de rumbo, el marcador de alcance fijo/variable (VRM) o el cursor de rumbo/distancia (EBL).
Los radares marinos están sujetos a errores similares a los de otros tipos de radar. [5] Estos incluyen errores de trazado del radar, como errores de alcance, errores de rumbo y el uso incorrecto de los datos del propio barco. [5]
En el ámbito marino, los radares rara vez se utilizan solos. Una tendencia moderna es la integración del radar con otras pantallas de navegación en una sola pantalla, ya que resulta bastante molesto mirar varias pantallas diferentes. Por lo tanto, las pantallas a menudo pueden superponer una carta de navegación GPS electrónica de la posición del barco y una pantalla de sonar sobre la pantalla del radar. Esto proporciona una vista combinada del entorno para maniobrar el barco.
En los buques comerciales, los radares están integrados en un conjunto completo de instrumentos marinos que incluyen trazadores de cartas náuticas , sonares , radios marinas bidireccionales , receptores de navegación por satélite ( GNSS ) como el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de los EE. UU. y localizadores de emergencia (SART) . Con buses de datos digitales para intercambiar datos, estos dispositivos avanzaron enormemente a principios del siglo XXI. Por ejemplo, algunos tienen pantallas 3D que permiten a los navegantes ver arriba, abajo y todo alrededor del barco, incluidas superposiciones de imágenes satelitales .