Wadi al-Hawarith ( árabe : وادي الحوارث ) era un pueblo beduino palestino [4] [5] [6] en el subdistrito de Tulkarem . Fue objeto de una limpieza étnica al estallar la guerra árabe-israelí de 1948 el 15 de marzo de 1948, tras la Guerra Civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina . [2] Estaba situado a 16,5 km al noroeste de Tulkarem . Wadi al-Hawarith fue destruido en su mayor parte con la excepción de cuatro casas.
En 1945, Wadi al-Hawarith tenía una población total de 1.330 habitantes.
El término también se refiere a la zona circundante más amplia, especialmente la que fue objeto de una controvertida venta de tierras en 1933. La venta incluía alrededor de 40.000 dunams de tierra (aproximadamente 10.000 acres) dentro del subdistrito de Tulkarm; el área vendida también se considera "Wadi al-Huwarith", no solo el pueblo. [7]
La zona se llamaba originalmente el río de Wadi Iskandaruna, pero su nombre cambió a Wadi al-Hawarith cuando la tribu Haritha se estableció allí a finales del siglo XVI y principios del XVII. La tribu Haritha se remonta a la tribu Bani Sunbus, que se cree que desciende de Tayyi y, en última instancia, de al-Qahtaniyya, una tribu yemení que se dividió en grupos más pequeños y emigró al Hiyaz, Irak, Palestina y Siria durante las primeras conquistas islámicas. La gente de Wadi al-Hawarith era una rama de los Bani Sunbus. [6]
En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico , Wadi al-Hawarith tenía 812 habitantes; 810 musulmanes y 2 cristianos, [8] donde los cristianos eran un católico romano y un maronita. [9] La población había aumentado en el censo de 1931 a 1.112; 1.077 musulmanes, 30 judíos y 5 cristianos, en un total de 255 casas. [10]
Hasta 1929, los habitantes de Wadi al-Hawarith cultivaban las tierras de la aldea como arrendatarios. Ese año, el Fondo Nacional Judío adquirió tierras por un valor de 30.800 dunams en subasta a terratenientes ausentes e inició procedimientos legales para desalojar a los actuales arrendatarios, que eran palestinos beduinos que se resistían a su desalojo. La Comisión Shaw , designada por los británicos , señala que un "estado de extrema aprensión" se apoderó de la población palestina en general, cuyos miembros temían sufrir también la misma suerte de ser desplazados a manos de los colonos judíos. [11] Según el historiador Weldon Matthews, la venta fue "la tercera superficie más grande adquirida por el JNF [Fondo Nacional Judío] durante el mandato, y dio a los judíos la propiedad contigua de la tierra en la llanura costera... A pesar de que gran parte de la tierra era pantanosa, estaba en el corazón del cinturón de cítricos y, en consecuencia, tenía un gran valor comercial". [7]
Las estimaciones de población para la tribu en 1929 variaban: el Departamento de Asentamiento de la Agencia Judía informó de 850 personas, el alto comisionado británico estimó entre 1.000 y 1.200 y el líder tribal contó 1.500. [6] Los propietarios ausentes de la tierra eran los Tayans, una rica familia cristiana de Beirut , miembros de la élite mercantil urbana levantina que "habían acumulado extensas propiedades de tierra al final de la era otomana ". [7]
Los habitantes de la zona en cuestión se negaron a marcharse y resistieron los esfuerzos del gobierno británico para animarles a hacerlo. Se produjo una larga batalla legal, en la que el líder nacional Awni Abd al-Hadi representó a los residentes locales. [7] Estos procedimientos judiciales recibieron una gran publicidad en Palestina —"la noticia principal en la prensa árabe" a principios del verano de 1933— y, en última instancia, contribuyeron a aumentar la militancia de las organizaciones nacionalistas durante ese período. [7] La orden final de desalojo fue emitida por el tribunal el 15 de junio de 1933, lo que provocó llamamientos a la huelga y declaraciones de protesta por parte de grupos como el Partido Istiqlal , el Partido Comunista Palestino y el Congreso de la Juventud , entre otros. [7]
En 1933, después de desalojar con éxito a los habitantes de Wadi al-Hawarith de una parte de sus tierras, los colonos sionistas establecieron tres asentamientos cerca de Wadi al-Hawarith: Kfar Vitkin estaba al sur de las tierras de la aldea, Mikhmoret al oeste de Wadi al-Hawarith, al norte, y Ma'abarot al suroeste de Wadi al-Hawarith, al sur. Ninguno de estos asentamientos estaba en tierras de la aldea. [3] [6] Además, en 1934, Kfar Haroeh se estableció en tierras de la aldea confiscadas, y Geulei Teiman se estableció en tierras de la aldea confiscadas en 1947. [3]
Las estadísticas de las aldeas, compiladas en 1938 por la Oficina Gubernamental de Estadísticas, registraron que la población de Wadi al-Hawarith era de 2.974 habitantes; de ellos, 1.716 judíos y 1.258 palestinos. [12]
En las estadísticas de 1945 , Wadi al-Hawarith (Norte) tenía 850 habitantes, mientras que Wadi al-Hawarith (Sur) tenía 480; 1.330 en total, todos musulmanes, [1] y la superficie total era de 9.812 dunams. [13] Los palestinos utilizaban 960 dunams para cereales, [14] mientras que poseían 1.555 dunams de tierra no cultivable. [15]
A mediados de febrero de 1948, el Ejército de Liberación Árabe dio instrucciones a los habitantes de Wadi al-Hawarith para que evacuaran a sus mujeres y sus propiedades a la zona palestina, lo que no está claro si hicieron. Tras una emboscada de la Haganah al mes siguiente, en la que murieron tres o cuatro palestinos, los habitantes comenzaron a marcharse, pero subrayaron que "los judíos les habían prometido desde el principio que no les pasaría nada malo" si se quedaban. Las autoridades del Mandato británico les aconsejaron que se marcharan y les ayudaron con una escolta militar. Al parecer, la evacuación duró varias semanas. [16]
A principios de mayo, los asesores de la Brigada Alexandroni recomendaron destruir las casas de Wadi al-Hawarith, excepto aquellas de piedra "que puedan ser adaptadas para la habitación humana [es decir, judía]". [16]
El 29 de marzo, el Canadian Jewish Chronicle informó desde Jerusalén , publicado el 2 de abril, que el repentino éxodo masivo de aldeanos palestinos "reforzó la creencia aquí de que las bandas árabes se están preparando para un asalto total sobre Tel Aviv y las áreas costeras judías en el futuro inmediato". Según este artículo, los evacuados siempre habían tenido relaciones amistosas con los colonos. La evacuación aparentemente fue coordinada entre los judíos y el jeque Abu Kishek, jefe de una tribu prominente en el área de Tel Aviv, y afirma que el jeque Kishek había pasado el mes anterior en la sede del Mufti [ ¿quién? ] y "al parecer recibió instrucciones de evacuar el área".
Cuatro mil árabes fueron evacuados el sábado, después de vender repentinamente sus rebaños y aves de corral a los judíos. Estas evacuaciones masivas coinciden con el final de la temporada de recolección de cítricos, que muchos observadores esperan que anuncie el comienzo de ataques árabes a gran escala en la zona costera. [17]