El precondicionamiento sensorial es una extensión del condicionamiento clásico . Desde el punto de vista procedimental, el precondicionamiento sensorial implica presentaciones simultáneas repetidas (emparejamiento) de dos estímulos neutros (EN, por ejemplo, una luz y un tono), es decir, estímulos que no están asociados con una respuesta incondicionada deseada (UR, por ejemplo, salivación).
El preacondicionamiento sensorial suele ir seguido de la repetición del emparejamiento de uno de los estímulos no condicionados (p. ej., la luz) con un estímulo no condicionado (un estímulo EI, p. ej., jugo de limón en la lengua para producir salivación) hasta que se produce la respuesta, que ahora es una respuesta condicionada (RC, salivación, en este ejemplo). Para lograr esto, el condicionamiento retardado (véase condicionamiento clásico ) suele ser el más eficaz.
En este punto, el segundo estímulo sensitivo (es decir, el tono mencionado anteriormente) también provocará la respuesta, aunque nunca haya estado emparejado con el estímulo sensitivo. En resumen, el preacondicionamiento sensorial junto con el condicionamiento clásico dieron como resultado que el tono se convirtiera en un estímulo condicional (EC) para la respuesta condicionada.
El término "preacondicionamiento sensorial" fue acuñado por W. J. Brogden en 1939 en la Universidad Johns Hopkins. [1] [2] Durante la primera etapa de un procedimiento de preacondicionamiento sensorial, se emparejan dos estímulos neutros (NS1 y NS2) de forma simultánea o en serie. Durante la segunda etapa, se establece la respuesta tradicional CS1-->CR. Posteriormente, el CS2 (que nunca se ha emparejado directamente con el EI) comenzará a provocar la respuesta condicionada. Esto sugiere que los emparejamientos SS de la primera etapa han afectado la respuesta porque el NS2 no provoca salivación hasta que los emparejamientos (NS1) EI-->UR han dado como resultado una relación CS1-->CR.
Un experimento de condicionamiento directo que utilizó un diseño entre sujetos, seguido de la extinción de CS1, sugiere la posibilidad de una vía SS (Rizley y Rescorla, 1972). [3] El experimento utilizó un paradigma de supresión condicionada siguiendo un diseño A--> X | X-->US| A-->CR. [4]
Etapa uno: Tono (NS2) se presentó en serie con una Luz (NS1)
Segunda etapa: La luz (NS1) se combinó con un shock (US)
Prueba: NS2 provocó una respuesta condicionada que era similar a la provocada por la luz; por lo tanto, tanto la luz que se emparejó con la descarga como el tono que nunca se emparejó con la descarga se convirtieron en CS en relación con las "respuestas de descarga" (CR) de los organismos.
Después de este procedimiento de preacondicionamiento sensorial, la respuesta al CS1 (es decir, la luz) se extinguió a través del condicionamiento clásico al presentar repetidamente la luz en ausencia de la descarga. Normalmente, esta extinción del CS1 no afecta la CR al CS2. Sin embargo, en este experimento de preacondicionamiento sensorial, la extinción del CS1 se transfirió al CS2, lo que sugiere una explicación de cadena asociativa por la cual CS2-->CS1-->UCS-->Respuesta.
Para que el tono se asocie con la respuesta, sería necesario que se expusiera al shock durante la etapa 1, pero no es así. La respuesta no puede ocurrir hasta la segunda etapa, cuando se presenta el shock. Por lo tanto, se puede descartar un relato de SR, ya que no hay respuesta en la etapa uno.