El papel carbonizado , también llamado tela carbonizada , es un material con baja temperatura de ignición que se utiliza como yesca para encender un fuego. Es el componente principal de un yesquero . Es una pequeña muestra de tela hecha de una fibra natural (como lino , algodón , yute , etc.) que se ha convertido mediante pirólisis .
El paño de carbón parece un trozo de tela negro y frágil. Normalmente se fabrica a partir de retazos de tejidos orgánicos, pero se puede fabricar yesca similar de la misma manera utilizando bolas de algodón o tampones, musgo seco, hojas u hongos ( amadou , por ejemplo), lino crudo sin hilar, etc. Esto se envasa en una lata rectangular pequeña, casi hermética, y luego se calienta lenta y constantemente sobre brasas durante un largo período de tiempo, lo que permite que experimente una descomposición térmica (también conocida como pirólisis). El material que queda después de que se completa este proceso se enciende muy fácilmente, lo que lo convierte en la yesca preferida para encender un fuego con pedernal y acero.
La pirólisis se define como "una descomposición termoquímica de material orgánico a temperaturas elevadas en ausencia de oxígeno". [1] Básicamente, la pirólisis consiste en convertir la materia orgánica en carbón , una materia de bajo peso, alto contenido energético y muy fácil de encender. El carbón fresco puede incluso autoencenderse , aunque su temperatura de autoignición (349 – 455 °C) no sea tan baja (por ejemplo, el papel es218–246 °C (424–475 °F)); esto se debe a que, si se enciende incluso un punto pequeño, generará más energía de la que se pierde, encendiendo la tela a su alrededor, por lo que la energía y la temperatura se acumularán hasta que se convierta en una brasa al rojo vivo. La tela generalmente no produce suficiente gas para producir llamas, pero si está lo suficientemente cerca de algo que pueda hacerlo, finalmente se producirá un incendio completo.
Este material, cuando se prepara adecuadamente, se enciende con la más mínima chispa y proporciona una brasa caliente de combustión lenta alrededor de la cual se puede hacer fuego, lo que lo hace muy popular entre los campistas; especialmente en condiciones climáticas adversas, cuando encender un fuego es más difícil. Aplicando el mismo principio que ha sido utilizado a lo largo de la historia por los pueblos indígenas, la tela carbonizada puede iniciar un fuego con solo la ayuda de pedernal y acero, luego se coloca en un haz de yesca y se sopla hasta que se enciende. [2] Se fabrica fácilmente a pequeña escala, lo que lo hace accesible y popular en el ámbito doméstico y al cocinar en fogatas.
Cuando se golpea contra el acero, el borde del pedernal produce chispas. “El borde duro del pedernal raspa una partícula del acero que expone el hierro, que reacciona con el oxígeno de la atmósfera y puede encender la yesca adecuada ”. [3] Con esta técnica de pedernal y acero, la tela carbonizada se encenderá y una “brasa brillará a través de ella”, lo que permitirá que se genere una llama alrededor de la brasa. [4] Aunque la tela carbonizada arde lentamente, será necesario fomentar la chispa utilizando pequeños materiales de encendido como hojas secas, ramitas pequeñas o un manojo de yesca. [5]
Los paños de carbón se han utilizado para encender fuego durante siglos.
Uno de los primeros usos registrados de una tela carbonizada se remonta a un manual de ninjutsu escrito por Hattori Hanzō en 1560 llamado Ninpiden o Shinobi Hiden, o Leyendas de secretos ninja. [6] El manual indica cómo hacer tela carbonizada a partir de algodón, seda o papel.
“Arruga el algodón, la seda o el papel hasta que quede suave. Divídelo en pequeñas cantidades y tuéstalo en seco hasta que quede negro, prestando atención a que no se queme hasta quedar blanco. Guárdalo dentro de un recipiente bien tapado y asegúrate de tener siempre algo a mano.” [7]
CP Mountford y RM Berndt registraron otro uso de la tela carbonizada en Making Fire by Percussion, donde se detalla la introducción de la tela carbonizada a los aborígenes indígenas australianos, diciendo que el uso de la tela carbonizada era más fácil que los métodos tradicionales. [2]
También se ha señalado que los indígenas de Hawái utilizaban telas carbonizadas en 1940. En el Hawaiian Journal of History, al describir los hábitos de fumar de los isleños, se menciona brevemente el uso de telas carbonizadas para encender el tabaco como un método introducido por los colonos al pueblo hawaiano. “Esta no era una forma tradicional hawaiana de encender fuego, sino que era el método del pedernal y el acero introducido desde Occidente”. [8]
En la novela histórica de no ficción de Jonothan Timmons titulada Outlandish: A Human History of Violence in the Galapágos A Historical Non-Fiction Novel, cuyo objetivo es “relatar los acontecimientos relacionados con el asentamiento de la isla Floreana en el archipiélago de las Galápagos a principios de la década de 1930 por parte de expatriados europeos”, se menciona la tela de carbón. Timmons escribe que un capitán europeo sacó su tela de aceite que contenía su “tabaco y yesquero, que contenía dentro su pedernal y acero y trozos de tela de carbón”. [9]
La producción de tela de carbón se produce cuando las fibras basadas en celulosa orgánica sufren pirólisis , una reacción química irreversible que incluye la descomposición térmica del material en una atmósfera inerte (en ausencia de oxígeno). [1] A temperaturas elevadas de más de 250 °C, la celulosa se descompone para formar cantidades considerables de productos inflamables, uno de los cuales es la biomasa . "La biomasa es un material complejo, compuesto principalmente de hemicelulosa, celulosa y lignina, además de extractos (taninos, ácidos grasos, resinas) y sales inorgánicas". [10] La tela de carbón es una forma de biomasa, denominada biocarbón. La tela de carbón es el resultado de una combustión incompleta, ya que el oxígeno es un reactivo limitante en la reacción debido al oxígeno limitado que se deja entrar en el estaño durante el proceso de producción. [11]