El incendio del Centro de Control de Tráfico Aéreo de Chicago de 2014 fue un incidente en los Estados Unidos que involucró un incendio provocado [1] en una instalación de control de tráfico aéreo en Aurora , Illinois [2] (también conocida como " Chicago Center "); [3] el incidente provocó que cerca de 2000 vuelos de aerolíneas se quedaran en tierra. [4] Un empleado de la instalación fue tratado por inhalación de humo, mientras que entre 15 y 30 empleados fueron evacuados. [5]
Brian Howard, [6] un empleado de Harris Corporation , [7] fue acusado en el incidente. [8] Se declaró culpable en un tribunal federal en mayo de 2015, y en septiembre de ese año recibió una pena de prisión de 12 años y medio. [9]
El 26 de septiembre, aproximadamente a las 5:20 am, Brian Howard había logrado acceder al sótano de las instalaciones del Centro de Control de Tráfico Aéreo de Chicago ( ARTCC ) en Aurora, Illinois. Utilizando trapos empapados en gasolina, inició un incendio cerca del equipo informático crítico para las operaciones de la instalación. Esto provocó la pérdida de los servicios de radar y las comunicaciones utilizadas por los controladores para dirigir el tráfico aéreo en la región de Chicago, y la evacuación del edificio. Howard luego intentó suicidarse, pero fue detenido por los equipos de emergencia en el lugar. A las 6:00 am, se implementó una parada en tierra en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago como medida de emergencia para aliviar las cargas de tráfico.
El incendio causó daños sustanciales al sistema de Infraestructura de Telecomunicaciones (FTI) de la FAA, que permite al Centro de Chicago compartir digitalmente datos de vuelo en todo el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS). Debido al incendio, gran parte del tráfico de Chicago que normalmente manejaba el Centro se asignó a las instalaciones cercanas de Control de Aproximación por Radar de Terminal (TRACON); esto llevó a un aumento del 200 al 400 por ciento en los vuelos manejados por estas ubicaciones. Debido a que los TRACON fueron diseñados principalmente para la estructura de aproximación y salida de menor altitud del Sistema Nacional del Espacio Aéreo , las capacidades de radar y comunicaciones no se extendieron a las altitudes superiores utilizadas normalmente para el vuelo de crucero, restringiendo los vuelos restantes a altitudes más bajas y menos eficientes. Finalmente, esta situación mejoró ajustando el equipo de radar y comunicación en los centros vecinos alrededor de Chicago para recuperar la capacidad. Los controladores de Chicago luego se reubicaron temporalmente en estos centros para ayudar en las operaciones de control de tráfico hasta que las reparaciones finalmente pusieron en funcionamiento nuevamente la instalación de Aurora el 13 de octubre. [10]
41°46′58″N 88°19′52″W / 41.7827778°N 88.3311111°W / 41.7827778; -88.3311111