El Gran Incendio de Adirondack de 1903 fue un incendio forestal que afectó a 643 personas en la región de Adirondack y Catskill , Nueva York , y que comenzó el lunes 20 de abril de 1903. [1] [2] [3] [4] El incendio duró seis semanas y quemó un área total de 600 000 acres, principalmente en el bosque de Adirondack. [5] [6] No hubo muertes humanas, pero mató peces, árboles y ciervos y dañó propiedades. [2] [7]
En abril, un granjero de Lake Placid perdió el control de un incendio en barbecho. [2] : 7 El incendio fue alimentado por una sequía de 72 días, escasas lluvias, hojas secas y vegetación. [5] [6] Otros factores que ayudaron a la propagación del incendio incluyeron 8 pulgadas menos de nieve que el promedio de diez años, y la lluvia después del 17 de abril fue de 0,2 pulgadas, la menor jamás registrada. [2] Los incendios en otras partes fueron iniciados por chispas debido a trenes y talas alimentados con madera y carbón . [5] [8] [7] [4]
El centro del Gran Incendio de 1903 fue Lake Placid, que se extendió a una velocidad de 8 millas en dos horas. [5] Los fuertes vientos extendieron el fuego a un tramo de 6 millas de largo por 3 millas de ancho. [2] Se extendió hasta 150 millas al sur de donde se originó. Cubrió áreas como Schroon Lake , Lake George , Olmsteadville , Newcomb , Ausable Forks , Saranac Lake y Clintonville. [5] [6] 6.487 hombres y mujeres estaban luchando contra el incendio en Adirondack. [7] Había pocas medidas de prevención de incendios y ningún equipo mecanizado. [5] Las líneas telefónicas y telegráficas estaban todas caídas. [9] Quemó 14.000 acres en Lake Placid y mató a todos los árboles de la región. 40.000 acres en Rockfeller Preserve cerca de Paul Smith fueron destruidos. [3]
La casa de Loon Lake en Loon Lake estaba bajo amenaza, y el White Face Inn de Lake Placid estaba completamente rodeado por el fuego. [9] El fuego en Keene Valley quemó nueve millas desde Cascade hasta St. Hubert's Inn . 17.000 acres en las ciudades de Keene y Elizabethtown fueron quemados. North Hudson perdió 18.000 acres, y Nehasane Preserve perdió 12.000 acres a causa del fuego. [7] Un área total de 600.000 acres se quemó debido al fuego, de los cuales más de 400.000 acres pertenecían al bosque Adirondack. [5] [6] [10] [11] El costo de la extinción de incendios en Lake Placid superó el millón de dólares. [2]
Todos los peces de Heart Lake y Big Moose Lake murieron debido al incendio. [2] [7] Provocó el desempleo de 200 hombres. [9] Cayeron grandes cantidades de ceniza sobre la ciudad de Nueva York y Utica . [1] La pérdida directa total fue de 3.500.000 dólares. [2]
Un tercio de los bosques de Giant Mountain y Rocky Peak Ridge y sus alrededores fueron quemados por los incendios, que despojaron la capa superficial del suelo hasta dejarla en la roca madre y dejaron los picos sin plantas ni tierra. En la actualidad, quedan rocas expuestas en los picos de las montañas. [12] [13]
El incendio de 1903 y otros incendios menores posteriores en 1908 y 1909 motivaron al gobierno de Nueva York a asignar más recursos a la prevención, detección y extinción de incendios en las Adirondacks. En la década de 1910 se construyeron torres de vigilancia contra incendios en varias montañas para controlar los incendios. También se reguló la industria maderera para evitar la acumulación de desechos . [13]
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