Un homogeneizador es un equipo industrial o de laboratorio que se utiliza para homogeneizar diversos tipos de materiales, como tejidos, plantas, alimentos, suelo y muchos otros. Se han desarrollado muchos modelos diferentes utilizando diversas tecnologías físicas para la disrupción. El mortero , que ya se utiliza desde hace miles de años, es una herramienta estándar incluso en los laboratorios modernos. Las soluciones más modernas se basan en instrumentos de tipo licuadora , molinos de perlas, tratamiento ultrasónico (también sonicación ), fuerzas mecánicas de rotor-estator, alta presión y muchas otras fuerzas físicas. Si bien existen muchas superposiciones de aplicaciones entre los métodos, cada método de homogeneización tiene distintas ventajas y desventajas. [1]
A menudo existen muchos nombres diferentes para el mismo equipo de homogeneización mecánica, entre los que se incluyen: Cell Lysor, Dispersor, Mezclador de alto cizallamiento, Homogeneizador, Polytron, Homogeneizador de rotor y estator, Sonicador o Desgarrador de tejidos.
El fraccionamiento celular se realiza mediante un homogeneizador para liberar los orgánulos de la célula. Mientras que las tecnologías más antiguas solo se centraban en la disrupción del material, las tecnologías más nuevas también abordan aspectos medioambientales o de calidad, como la contaminación cruzada, los aerosoles, el riesgo de infección o el ruido. La homogeneización es un paso muy común en la preparación de muestras antes del análisis de ácidos nucleicos , proteínas , células, metabolismo , patógenos y muchos otros objetivos.
Como alternativa sencilla al mortero , se utilizan portaobjetos de vidrio esmerilado para homogeneizar muestras de tejido pequeñas y blandas. La muestra de tejido se homogeneiza en un pequeño volumen de solución tampón adecuada entre las áreas de las esquinas de dos portaobjetos de vidrio esmerilado mediante un movimiento circular; luego, el homogeneizado se recoge con una pipeta. [3]